据《英国皇家学会界面杂志》介绍，瑞士洛桑联邦理工大学的研究人员研制出带人工羽毛的无人机，可模仿鸟类飞行。在洛桑联邦理工大学公布的一段视频中，这项研究的负责人达里奥·弗洛雷亚诺指出：“大多数无人机的设计初衷都是为了应对各种特殊环境，而鸟类是最能适应不同气候的一个物种。”

该大学智能系统实验室的研究人员研制出一种带翅膀的低耗能无人机，能改变翼展长度，可在狭窄空间中高速飞行。研究员马泰奥·迪卢卡说：“鸟类可以自己改变翅膀的大小和形状，因为它们的铰接式骨架受肌肉控制，且覆盖着羽毛，当翅膀折叠时羽毛也会重叠起来。”

另一位研究人员斯特凡诺·明特切夫表示，无人机设计要面对的最大挑战之一是，很难在空气动力学效率与设备重量之间找到平衡点。

为了能让翅膀運动达到最大化，研究人员使用了含有玻璃纤维的人工羽毛，覆上一层尼龙材料，并用碳纤维结构加固。研究人员指出，无人机通过张合翅膀可以实现快速飞行，当翅膀折叠时可抵挡强风。

在飞行中改变翼展长度，无人机就可以在障碍物中穿行，从而实现研究团队追求的空气动力学目标。弗洛雷亚诺说：“借助可折叠的翅膀，我们发现根本不需要副翼来帮助飞行器在飞行过程中转弯。”

这种带翅膀的无人机为航空工业的发展提供了新的可能性，其强大的适应能力在低空和风速变化极快的城市环境中非常有用。研究人员指出，这种能适应环境变化和各种气象条件的翅膀，对仍在苦苦寻觅飞机不易弯曲的机翼和副翼的理想替代方案的工程师来说尤其具有重要意义。