战国时代有一个叫惠施的人，他善于用比喻来说明事理。当时曾有人对梁王说：“惠施说的话多用比喻，假使不准他用比喻他就无法将意思说清楚了。”梁王说：“好！”第二天，梁王召来惠施，说道：“请先生直截了当地说明事理，不要用比喻。”惠施却又用了比喻，说：“假使现在有一个不知道‘弹的人来问你：‘弹的样子如何？要是你回答他：‘弹的样子像弹一样。人家能懂吗？”梁王说：“不能懂。”惠施换了个说法，说：“如果告诉他弹的样子和弓一样，只是以竹为弦。这样他能懂吗？”梁王说： “这样能懂。”于是惠施说：“善于说明或描写事物的人往往以大家所熟悉的事物作比来说明大家所不知道的事物，你说不用比喻怎么行呢？”梁王只好点头赞成。

从这个故事中我们可以知道运用比喻不但可以节省词语，避免啰唆，而且可以幫助大家理解和想象。说话、做文章的最低要求是使对方懂得自己所要表达的意思。但是，陌生事物，抽象深奥的道理要说得对方能懂，倒也不是一件简单的事。这时，如果能够找到一个恰当的比喻，问题就容易解决。当我们要说明或描写大家所不熟悉的事物时，我们可以用相似的大家所熟悉的事物作比，如上面惠施用弓比弹一样。当我们要说明或描写抽象深奥的道理时，我们可以用相似的、具体的、浅近的道理作比，如上面惠施为了说明“比喻”的重要性和作用，用说“弹”这个具体的、浅近的道理来说服梁王，使梁王同意他用比喻手法来说话。