春节快到啦！看看年货摊子上，一串串红彤彤的大辣椒透着浓浓的年味——是呀，看到红辣椒，就能感受到一股特别传统的中国味。可是，如果单说辣椒代表中国味，那可是小瞧辣椒了，它其实是一种相当国际化的调料呢！

辣椒小档案

别名：辣子、海椒、牛角椒

类别：被子植物门茄科辣椒属

叶&花

互生叶，主要是卵形。花萼成杯形，主要有白色和紫色，花瓣从四瓣到六瓣都有。

辣椒小历史

贵州的小米辣、云南的涮涮辣、四川的朝天椒……辣椒这家伙好像是和我国的西南菜系捆绑在一起的。可是如果有机会出国，你会发现，咦，原来全世界的人们都吃辣椒呢！从东南亚咖喱到美式汉堡，又或者是墨西哥卷，辣椒的身影无处不在。

实际上，除了美洲的印第安人和玛雅人，世界其他地方的人认识这种植物的时间不过500年。而它进入中华大地的时间，仅有短短的300多年。

知道多一点

胡椒是被子门胡椒科植物（和辣椒不同科），生长在年降水量2 500毫米的热带地区，我国的广西、云南、海南等地以及东南亚地区都出产胡椒。它口味辛辣，有刺激性。比较常见的是白胡椒和黑胡椒，比如用来搭配牛排的胡椒汁就是用它们做的。

新大陆上的“冒牌胡椒”

辣椒征服世界，始于一次雄心勃勃的寻宝历程，而主角则是大名鼎鼎的哥伦布先生。

农业发展成熟之后，人们开始不满足于酸甜这样的基本味道，各种烹饪香料成了被追捧的对象。对于欧洲人来说，这些香料是从东方神秘国度运送来的奇珍，而胡椒更是奇珍中的奇珍。