小说的主题是小说的灵魂，一般是通过人物形象或故事揭示人生哲理、社会问题、价值观念等，是作者的写作目的之所在，也是作品的价值意义之所在。针对主题的命题有三类：概括、评价和探究。对主题比较单一的小说，高考试题往往以概括的形式考查；对从不同角度挖掘的主题，则以评价、探究的形式考查。

常见题型：

（1）小说意蕴丰富，你认为它表达了怎样的主题？请结合文本，谈谈你的看法或理由。（2）读了全文后，你明白了什么道理？请联系现实谈谈你的看法。（3）这篇文章到底告诉了我们什么？请联系文本，谈谈对你有怎样的启发？（4）作家为什么写作该作品？

针对上面的题型，考生可参考以下答题方法：

一、从情节发展角度看主题

1.抓主要事件。小说的主要事件体现作者的观点，以此可确定小说的主题。

2.考虑情节设置的原因。小说的情节设置方式往往是为了体现主题。考生答题时要多思考情节设置的原因，如：“为什么要设计这一情节？”“为什么要这样设置？”找到答案，即找到了主题。

3.品味细节。小说的细节描写服从艺术形象的塑造和作品主题思想的表达。因此，从细节切入可以感知作品的主题。

二、从人物形象角度看主题

1.抓主要人物。（1）注意小说中主要人物的身份、地位、经历、教养、气质等要素。这些要素直接决定着人物的言行，影响着人物的性格。（2）小说中，主要人物的遭际、命运常常反映出社会生活的本质，显示着作品的主题。主要人物是某种典型性格的代表与化身。这种典型性格形成发展的过程，就是作品主题要展现的。因此，主要人物也是“主题性人物”。

2.联系次要人物。小说中的次要人物是构成小说社会环境的一部分，这些人物也决定了小说主要人物的性格及前途命运。

3.寻找作者对人物的介绍具有褒贬色彩的評价语句。作者对人物的介绍评价很明显地带有其主观色彩，我们可以从中发掘小说的主题。此外，还要注意文章中的标志性语言——反复出现的词句、议论抒情语句、富含哲理或意蕴深刻的语句等。

4.关注人物心理。人物的内心活动比外在表现要含蓄得多，所以剖析人物内心要难一些，但这是进一步理解主题的内在要求。读懂人物后，还要将代表群体性质的个体人物升华，关注人物背后的社会意义，理解作家塑造人物的意图，进而概括分析主题。

三、从环境描写角度看主题

1.分析环境的特点。小说环境为人物提供活动背景，什么样的环境形成人物什么样的性格；什么样的性格决定人物什么样的命运，而人物命运蕴含作品主题。分析环境的特点可以窥见人物的性格，进而能揭示主题。

2.抓背景介绍。小说中故事的发生离不开它的社会环境，把故事放在一定的社会背景下去理解，才能准确把握作品的主题。

答题模式：

1.小说通过……情节，刻画了……形象，表现了/批判了/颂扬了……现象/性格/情感/思考。

其中第一个省略号处为文章主要情节内容的一句话概括（谁，做了什么事情），第二个省略号处为小说所塑造的典型人物形象的特点，第三个省略号部分为作者借助典型人物的典型事例所表达出的对社会生活本质性的思考和感悟（人们普遍应对什么现象持有什么态度，表现出什么样的情感）。

2.分析评价主题。本文的主题是……，理由是……

3.探究主题。先总说作品中表达的主旨，再分点证明，采用小议论文的形式。

在评价、探究主题时，要从作品的客观实际出发，不能出现认识上的偏见和情感、情绪上的偏激；要认真阅读原文，不能拿自己已知的道理去生搬硬套，否则易导致评价、探究缺乏客观性。