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袁枚:文人是怎样修炼成富豪的

2017-03-02袁灿兴

时代青年(上半月) 2017年2期
关键词:随园袁枚墓志铭

袁灿兴

少时袁枚即享有才名,二十四岁中进士后,先在翰林院三年,后出京外放县令,又在江苏溧水、沭阳、江宁等地当了七年县令。任满后,三十三岁的他,以要照顾母亲为由辞去官职。

辞官之后,袁枚携母亲及亲眷入住他在江宁任上所购买的小仓山随园。虽然谚语中说“三年清知府,十万雪花银”,但袁枚为官清廉,辞官归隐时所积不多。他既要供养母亲及家中一堆亲眷,又要出游藏书、购买古董,还要修缮扩建随园,这些都耗资不菲。那么,他靠什么支撑生活呢?

袁枚经济收入的来源之一是润笔费。由于名声在外,常有人出高价请他写传记、墓志铭之类。袁枚在《小仓山房尺牍》中说:“子孙欲展孝思,大辇金币,来求吾文。”此类文章润笔费颇高,时常有富户为一篇墓志铭而送千金。袁枚所写墓志铭抑扬跌宕,自成一派。其所写的《重建于忠肃庙碑》铭文,刻石立碑后,每天有数百人过来观摩。

除了写墓志铭外,帮人题跋作序也是袁枚的生财之道。扬州有安姓的巨富,刻了一部书,以两千金的价格请袁枚题跋。袁枚仅书“乾隆五十七年某月某日随园袁某印可,时年七十有七”,共计二十二字,可谓是一字百金了。袁枚的诗作书法也被时人所推崇,常有出重金求购者。扬州有吴姓画家,画了幅《秋山读书图》,请袁枚帮忙题句。袁枚作绝句一首,题于画上。随后此画即被某盐商以重金强行购走,“盐商不惜重金者,以先生二十字题句故也”。

袁枚还通过印刷售卖他的各类著作获取收入。袁枚是当时诗坛领袖,文名斐然,其著作广受欢迎。《清史稿·袁枚传》载,袁枚所著《随园集》有三十余种,上自公卿王侯,下至市井小贩,皆知其名,甚至海外也有慕名来求其书者。高丽使臣团来中国时,偶尔读到袁枚的诗集,无不为之倾倒,便购买了数十部回国赠人。此后,来中国以高价购买袁枚书集的高丽人络绎不绝,袁枚的书一时“洛阳纸贵”。

由于袁枚文名重于当时,所以每次他要出行的消息传出后,各地达官贵人均提前做好准备,争相与其结交,邀请其至家中小憩,并赠送礼物。乾隆五十九年(1794),年近八十的袁枚乘船出游,沿途达官贵人无不馈赠礼物。袁枚在日记中记道:“伍制军送鼻烟二瓶、衣料四匹、神曲四合、洋香二百元。”“李太守送元宝一个,米一石,炭一石,金腿、红烛,共四种。”“南汇胡公送银二封,约一百两。”“华、娄两县各送程仪一封,约重十二金。李公又送诗笺八匣。”所赠礼物之丰,以至于袁枚自述“几船礼物几封金”。

收入丰裕之外,袁枚还善于理财。在购下随园之后,他又将随园东西两面的山林田地池塘也购置下来,并分租给十三户人家种植各类粮菜果木,饲养家禽。此后,袁枚不但可以坐收地租,且每日所需之菜肴也由租户供给。随园中食物,除鲜肉豆腐需要外出购买外,其他均可自备。乾隆十六年(1751),袁枚还曾在安徽滁州购买田地,并将土地出租,收益颇丰。

在袁枚八十二歲去世前,留下了“田产万金,余银二万”,并托给其学生帮助经营生息。正是在雄厚财力的支撑下,袁枚才能供养族人读书,并耗巨资不断改建随园,过着风流倜傥、潇洒自如的隐居生活。更有条件得以四处交游,探寻各类趣闻轶事,从事创作活动,成为乾隆年间的文坛巨擘。

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