麦小鸟

对某些人来说，它是一个自带精致光环的外来名词，是一个可以呼朋唤友来一尝美味、闲谈放松的场合，但它更可被视为一出人类近代史的缩影。

它就是，下午茶。

如果没有茶，那一切都不会发生……

所谓下午茶，必然是需要满足两个条件的：

① 在下午享用，这段时间一般是15～17点；

② 要有茶。

说到茶，就逃不开英国这个“欧洲第一茶叶贩子”了，虽然饮食文化上总会被当做“反面教材”遭受“群嘲”，但说到下午茶总是脱不开“英式下午茶”这个概念。英国人的饮茶习惯始自17世纪中叶，当时葡萄牙公主Catherine of Bragan？a与英王查理二世联姻，把葡萄牙的饮茶习惯带到英国。而17世纪末，当大航海时代进入尾声时，已然成为海上霸主的不列颠人通过东方茶叶贸易赚钱赚到令其他国家眼红不已。但是因为运输路途遥远艰难，茶叶在那时是十分金贵的东西，自然也只是贵族阶级的专享。

19世纪初，Bedford女公爵觉得，想要打发两餐之间乏味又饥饿的下午，不如以茶配上一些小点，再招些朋友们一起分享又聊聊天。这很快成为她们最喜欢的消遣时光，“茶会”成为风尚，开始流行于英国上层社会，甚至和舞会一样，成为衡量他们地位和社交能力的存在。

而放眼以风雅著称的法国的上流社会，他们甚至比英国人更早接受了茶，在18～19世纪艺术家们经常光顾的那些夫人们的沙龙里，类似下午茶的形式早已屡见不鲜。

当时贵族通常的饮食习惯是两餐，早餐之后，中午仅随便打发一下，直到很晚才是正餐时间，因而贵族们通常需要在下午补点饮食，到晚上再更衣赴宴。