美国弗吉尼亚州立大学医学院和日本电气通信大学的研究者近日发现，简单的小腿肌肉拉伸动作就可以减轻外周动脉疾病患者步行时的腿部疼痛，并增加腿部血流量。

研究人员选取了平均年龄为71岁的13名患者，他们大都服用他汀类药物和抗血小板药物。参与者被要求每天对小腿肌肉进行30分钟的被动拉伸，即用固定骨折的夹板将踝关节弯曲约15%。在每条腿进行4周（每周锻炼5天）的小腿拉伸锻炼后，研究者测量了他们的行走能力和血流量。分析结果显示，参与者持续拉伸小腿肌肉一个月后，小腿动脉放松和扩张的能力得以提高，腿部血流量增加了3.7%～5.2%，达到了健康老年人的正常范围。此外，他们在6分钟内行走的距离也有所延长。

这项在美国心脏病协会动脉硬化、血栓形成和血管生物学外周血管疾病会议上宣读的研究成果表明，外周动脉疾病患者做小腿拉伸运动能提高行走能力，有益于血管健康，还可提高他们的舒适度和治疗疾病的信心。