许崧

許崧

第一次从地里收获了足够吃饱的小麦以后，大家坐在高高的谷堆上面，心说：吃不掉的那些，我们拿去换东西吧——于是贸易开始了。

物资交换先天有赖于信息沟通。那时候除了面对面之外没办法沟通，只好跑来跑去找人。最后大家都不想跑了，约好了凑在一起相互换东西，于是有了市集。然后市镇。然后城市。一直发展到庞大得骇人听闻的都市甚至都市群。“市镇、城市、都市”的“市”，本意就是贸易。

文字是有了贸易后才产生的。最古老的楔形文字就记载着货物清单。鉴于学界将文字的诞生定义为文明的起始，那么催生人类文明的无疑就是商业。

人类的文明史，是一部商业和信息相互促进的进化史。商业的每一步演化，都导致了信息环境的改变;而信息环境的改变，又会促使新商业形态发生。在这个历程中，一株小小的植物曾扮演过非同寻常的角色。

关于咖啡的发现，据说是某位牧羊人发现自己辖下的牲畜们在吃了某种红色野果以后很兴奋，整夜不睡，就此开启了咖啡的神奇旅程。然而这只是传说而已。能确认的咖啡记录最早在11世纪，13世纪时咖啡从也门传到了阿拉伯世界，再慢慢向北扩展自己的版图，其中著名的中转站是土耳其。土耳其咖啡闻名遐迩，便是因其料理方式的粗犷古朴。接着，咖啡在欧洲一头撞进了大时代，迎来了爆发。

以伦敦为例。伦敦的第一家咖啡馆开办于1665年，世纪末已有550家。这并不完全是受咖啡味道的吸引，更重要的是大家有了聚会的地方。……