李国选

母亲的泥火盆

李国选

李国选

1949年 6月生于辽宁抚顺，初中时受恩师于恒恩先生栽培，在《抚顺日报》发表处女作。1969年2月参军，为沈阳军区联勤部副师职研究员，军衔大校。出版散文集《先行集》《先行续集》《滴禾集》《军旅笔缘》《今生偏又遇着他》。中国军事科学学会会员，辽宁省作家协会会员、辽宁省散文学会理事。

“儿呀，妈妈把你的衣服烤热乎啦，快起来穿上吧！”每当耳边响起这亲切的呼唤声，我就会从被窝里探出头来，睁开眯缝的睡眼，随即一个鲤鱼打挺，伸手接过温热的棉袄棉裤穿在身上。再翻动双手，在那泥火盆上烤一会儿，搓一搓，让暖流涌向周身，伸脚穿鞋，跑出去解手。返回屋，用母亲事先置于泥火盆上温热的水洗脸，然后吃饭。撂下饭碗，照样在火盆上烤烤双手，搓几下，忙抓起书包冲出屋，向学校跑去。

到了午休时间，我急匆匆地跑回家找吃的，进屋就见母亲从泥火盆里扒出那外焦里嫩的大饼子，双手来回磕打着，嘘嘘地吹掉粘在上面的柴灰，递到我的手里，柔声说：“儿呀，趁热吃，别噎着。”我咬一口那焦煳的外壳，咔吧作响，越嚼越香；吃那松软的内瓤，香味直冲鼻腔，直觉满口生津。一个大饼子下肚，饥饿尽除。那时候，家家粮食不足，冬天农闲只吃两顿饭，到了午间，大人硬挺着，小孩子正长身体的时候，哪里挺得住？泥火盆就成了我们解除饥饿的帮手。所以，每次吃完大饼子，我就用双手反复触摸泥火盆，算是对这个好伙伴的感激吧。

夜晚，聊补农村枯燥文化生活的唯一方式，是围坐泥火盆讲古说今，人们称为扯闲篇。东院的九舅、西院的三叔，还有前街的三哥，这些沾亲带故的人是我家的常客。大家扯着唠着，两泡大尿撒出去，肚里的高粱米稀粥消化殆尽，馋虫爬上来，人们坐不稳了。善解人意的母亲从草囤子里抓出几个地瓜或是土豆，埋进火盆，一袋烟工夫，扒出来每人分一个，剥去外皮，露出焦黄的内层，咬一口，其香无比。接着继续云遮雾罩地扯闲篇，直到上下眼皮打架，才各自散去。待我光身钻进被窝，母亲就会捧起泥火盆放到外屋地上，拿起由她为我缝制的衬衣衬裤，双手架着在火盆上烤虱子，使我免除瘙痒之苦。接着，母亲为我烤干洗好的袜子、鞋垫，才去休息。在那个物质文化极度贫乏的年代，正是有泥火盆提供的热度，我的童年虽然困顿，却不失母爱的温暖。

那时候，多数人家住茅草房，数九寒天，屋里山墙和纸窗上挂满了白霜，抵御寒冷的基本设施是男人砌筑的火炕和女人制作的泥火盆，火炕要烧得烙人，睡起来反复翻身，我们称为“烙大饼子”；火盆要装得满满当当,每天清晨，母亲做好了饭菜，就使用掏火耙将灶里燃过的柴火掏出来装进火盆，双手抱到炕上，不一会儿，暖意就在屋里蔓延开来，满屋充溢着淡淡的柴火香味。

泥火盆看似简单，制作起来颇有讲究。它的基本原料是黄泥和麻经，母亲遍寻东山脚下的黄泥窝子，挖出结构成条形状的黄泥，她认为这样的泥黏性适度，做出的火盆既结实又不易开裂。麻经掺合黄泥之中起着粘连牵拉的作用，确保火盆结实耐用。平时遇有废弃的麻绳头子，母亲就收藏起来，留着用于制作泥火盆。黄泥和麻经两者掺合的比例，母亲靠实践摸索而成，先用眼观，再用手抓，随即定下决心，肯定八九不离十。和好的泥块，母亲抓起反复摔在地上，她认为火盆要结实必须事先摔打筋骨。直到额头沁出汗珠，她才罢手。进入制作阶段，母亲将瓦盆反扣在地上，用破布置于上面，作为隔离层，然后将泥块由下而上堆砌，边堆砌边拍打，直到将瓦盆全部覆盖，再堆砌拿捏出底座。这样，泥火盆的毛坯即成。母亲使用破碗碴子刮去多余的泥料，凭经验使泥火盆的四围厚度相宜，再用擀面杖反复推擀火盆表面，使其光洁可人。做好的泥火盆阴凉两三天后，母亲轻轻将其与瓦盆脱离，翻过来置于炕上，反复端详品味，嘴里啧啧有声，脸上满是笑意。每年夏天，母亲都要制作几个泥火盆，有需要的人找上门来，她就慷慨相送，以自己的劳作成果受到别人欢迎为荣。

母亲心善、人缘好，而泥火盆则盛满了母亲和亲朋乡邻的不尽情义。冬天太阳升起有一竿子高的时候，母亲给牲口喂了食，梳洗头脸，就坐到火盆旁烤烤那双浸透了寒意的双手，一边思谋一天的生计，一边等待后院王二奶奶的到来。王二奶奶和我家沾亲，父母叫她婶子。老太太一屁股坐到炕沿上，从毡疙瘩里抽出双脚，抹身坐到炕头。母亲眼疾手快，把火盆推到老太太跟前，拿火钳将火盆里的柴火聚拢一番，火盆立刻散发炽烈的热度。老太太伸出双脚蹬在火盆底部取暖，脚上的袜子补得看不出原样。她伸手在火盆上烤了烤，回手从携带的烟袋里捏出烟叶，塞进烟锅，按紧实了，弯身凑近火盆，将烟锅对准火炭，张开那瘪塌的嘴吧嗒吧嗒抽上两口，那烟锅里的烟叶就忽闪忽闪地发出亮光，浓烈的烟味儿弥散开来。母亲不抽烟，可是她并不嫌弃这呛人的烟味儿，而是将身子凑上去，摆开洗耳恭听的架势。老太太一口烟下肚，来了精神，她拢了拢面庞上的散发，向母亲念叨家长里短。唠了一阵子，她向火盆里磕掉烟灰，又捏出烟叶装进烟锅，凑近火盆点燃，吧嗒吧嗒抽两口，抹身下地，毡疙瘩留下一路踢踏声。

住东院的表嫂是个走路风风火火，办事干脆利落的女人，过日子却是马尾巴穿豆腐——提不起来的主儿，家里不是缺这，就是少那。母亲的泥火盆成了她救急的工具。她家的剩菜剩饭，懒得生火烧柴，就端来我家放在火盆上，待热气升腾，她咧开大嘴乐颠颠地端起就走。孩子饿了，她把孩子和糕干粉塞到母亲怀里，转身离去。母亲边哄孩子，边在泥火盆上煮糕干粉，煮熟了，就一勺一勺地喂孩子。喂饱了，就把孩子靠近火盆，哄着睡觉。这临时保姆的角色由于泥火盆的因缘，母亲不知充当了多少次。

母亲的泥火盆不仅是冬日里重要的取暖工具，还是夏天理想的鸡雏孵化器。母亲在泥火盆里铺上棉絮或碎草，再放置一二十个鸡蛋，那抱窝的母鸡就会跳上去专意地孵化。每天，母亲要尽心地喂养母鸡，还要仔细地翻动鸡蛋，使其受热均匀。经历二十多天，一个个小生命破壳而出，满屋满院充满了母鸡咕咕的呵护声和小鸡唧唧的求爱声。这时候，母亲怀着喜悦的心情收起泥火盆，准备迎接不久将会来临的寒冷日子。

责任编辑 潘 石