晨光

新蔡县，古称蔡州，河南省省直管县，位于河南省东南部。尧舜时代，伯夷因辅佐大禹治水有功，被封为吕侯，在新蔡境内建立吕国。公元前529年，蔡平侯将国都迁到此地，为别于上蔡而叫“新蔡”。公元前224年，即秦始皇统一全国的前三年，新蔡沦于秦地，始置新蔡县。

如今，新蔡是全国粮食生产先进县、全国优质棉生产基地县，被列入国家新10年“扶贫开发工作重点县”。在这样一个古今闻名的城市，却有着许多不为人知的掌故。

以讹传讹的“叶公好龙”

“叶（旧读shè）公好龙”寓言，把叶公演绎成言行不一、华而不实的虚伪之人。这对仁义功名盖世的叶公，实在是千古奇冤。新蔡人为此难以释怀。

叶公姓沈，名诸梁，字子高。明、清《新蔡县志》均记载：沈诸梁“食邑于叶（今叶县旧县镇）……沈本为蔡邑人，沈岗其别墅耶”。河南省文物局编印的《河南历代名人史迹》明确表述：“沈诸梁，河南新蔡县人，字子高。”

“‘叶公好龙寓言，完全颠覆了叶公历史上的真实面目。叶公所好之‘龙，并非仅是涂刻在器物上的龙的图案，而是水利灌溉之龙——引水工程。”

据新蔡地方史学者、新蔡县文联主席谢石华多方考证，史实是：“一天，客人把叶公办公室墙上的水系图当成群龙起舞图说：‘人言叶公好龙，我看叶公并非真的好龙。叶公问此话怎讲？客人说：‘风从虎，云从龙。图中之龙不画云，故从得知。叶公笑说：‘我只想引龙出水，不求腾云驾雾。客人问道：‘何谓引龙出水？叶公说，凿渠引龙，龙就出水了。客人又问：‘群龙真可以引出水吗？叶公说：‘少引则宜，多引则惧。客人又问其中原因，叶公接着说：引一龙而需工千额，需粮万斛，所以不可不慎重。”可见叶公所好之“龙”，是水利之龙；所怕之“龙”，是怕因修建引水工程而过分加重百姓负担。

由于以讹传讹的原因，到了战国时代，韩相申不害杜撰了“叶公好龙”的寓言，汉初经刘向转录，得以广泛流传，遂使叶公蒙受不白之冤。

伯夷开凿“天下第一井”

新蔡人开启的人类文明，发端于夏初。皋陶与尧、舜、禹同为“上古四圣”，皋陶之子伯夷，就是新蔡人创造人类文明的代表。

《新唐书·宰相世系表》记载：“伯夷佐尧掌礼，使遍掌诸侯，为诸侯伯，号太岳。又佐禹治水有功，赐姓曰吕，封为吕侯……其地蔡州新蔡（今古吕镇）是也。”

伯夷最大的贡献是发明了凿井术，并传遍华夏。至今，伯夷居住地新蔡县古吕镇还有一口“天下第一井”。据传为伯夷所凿，新蔡县政府在此立有保护碑。

长期研究新蔡地方史的学者、新蔡县文联主席谢石华根据《中国民间故事全书》等，介绍了伯夷凿井经过。

夏初，人们饮用不卫生的河湖之水很容易生病，天旱时饮水困难。伯夷带领国人，在吕都城西城门外侧掘井，人们开始饮用清洁甘甜的井水。为防止人掉进去，伯夷派人用两块青石放在井口上，还在井西侧栽了一棵皂角树，在井旁植了一棵柏树，并在井台四角各放置一个石鼓，供打水的人临时休息。伯夷还在西城门洞南墙上砌一神龛，塑尊土地神像，城门打开时将井和神像掩于门后，只有在关闭城门时才能看见井和神像。故历史上传说“西城门有一狼牙树（皂角树），狼牙树旁有一柏二石三眼井，怀里抱着四个鼓，背后靠着土神住，关门看得见，开门看不着”；后来，凿井术逐渐传播到华夏各地，故“一柏二石三眼井”被誉为“天下第一井”。

“问津处”记录孔子蔡地之行

“子路问津”的典故出自《论语》。新蔡关津乡关津集南首，有“问津处”古碑。关津北首便是有名的关津渡口，系新蔡古志八景之一、春秋至明清时期南北通衢的重要水陆码头。

该“问津处”，原为楚昭王纪念鲁哀公六年（公元前489年），孔子应楚聘由叶至楚，楚昭王不用，孔子返蔡途中使子路打听渡口而筑。明万历四十四年（公元1616年），知县王廷俊重筑台址，复建祠庙。清乾隆五年，知县王大吕到新蔡就任时，“问津之碑犹在，问津之台尚存，而片瓦无存”。

孔子在返蔡途中迷了路，两个隐士借机对孔子师徒指点迷津。

子路向耕者长沮打听渡口在哪里，当长沮知道车子上坐的是“生而知之”的孔丘时，一语双关地揶揄说，他早该知道渡口在哪儿，不用别人指点迷津。子路再问桀溺。桀溺说：“天下乱得像滔滔洪水，到处都是这样，谁能改变得了呢？你与其跟着思想不合世道的孔丘周游列国宣传主张，还不如跟着我们这些避世隐居的人呢！”孔子听了子路汇报感叹道：“既然我们无法跟鸟兽同群隐居山林，若不跟天下人待在一起又跟誰在一起呢？倘若天下有道，我就不游说了。”

这个故事表现了孔子四处碰壁而志向不改、走投无路却毫不懈怠的精神。对此，康有为在《论语注》中言：明知乱世混浊而来救之，非以其福乐而来享之。孔子这种入地狱而救众生的行为，体现了“大圣大仁”。

“仁义巷”述说“仁义”故事

“仁义巷”全国有多处，当地人都以“千里捎书为一墙，让他几尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇”的信，作为“仁义巷”的注脚。

在新蔡县老城西街中段北侧，有条窄窄的小巷，这就是新蔡版“仁义巷”，主人公为曹凤。国家图书馆最早的《新蔡县志》孤本记载，曹凤为明孝宗年间进士，官至都察院右副都御史，史称其“雅操方正”。

当地人传说，明朝中期，湖北黄陂商人胡氏，在西街路北开了“易和同”商号并在后边购置住宅。胡家西邻是曹家大院。两家之间原有仅能过人的夹道。后来一家盖房想占小夹道，另一家不同意。双方为此打起官司，县官长期审理不清。曹家给在京城做官的曹凤修书一封，希望曹凤干预。曹凤看信后在回信中写下上文中的话。曹家人看信后，主动让出了三尺界墙。胡家听说后深受感动，也主动让出三尺界墙。遂在两家宅基之间就形成一条宽6尺、长33丈的小巷，大大方便了街坊邻居出行。他们两家你仁我义之举受到公众赞扬，人们给这条小巷起名“仁义巷”。

如今，“仁义”扩大为新蔡的“传家宝”。2014年1月1日，新蔡县正式成为省直管县。新蔡县政府官方网站上一篇消息说：县委、县政府抓住新蔡县作为省直管县的政策机遇，提出着力开展仁义乡镇、仁义社区、仁义学校、仁义村委等创建活动，把“仁义”打造成新蔡的一张名片，弘扬曹凤的仁义之举。