曹钢

击鼓告知县

这一日，益都知县吴耀祖正与黄师爷下棋闲聊，忽听得县衙外一阵嘈杂。衙役进来禀报说，太白酒楼的钱老板和一个外乡人拉扯着到县衙来讨公道。

吴耀祖连忙整理乌纱升堂问案。那外乡人衣衫褴褛，见了知县倒有几分惧怕，只是一味地低着头痛哭。

钱老板与吴耀祖平日十分熟识，他抢先上前作了个揖：“大人，这个刁民不幸流落在本县，我好心将他收留，救他活命，可这忘恩负义的狗东西居然反咬一口，诬告我昧了他的工钱。请大人为小人做主。”

外乡人见钱老板如此说，急得直磕头：“小人叫何大，是西河县人氏，因寻找失散多年的同胞兄弟流落至此，为了筹措盘缠，只好在钱老板店里跑堂，说好每月一贯铜钱，小人干了足足两个月，有心再到别处寻亲，可是钱老板他……”

听了何大的哭诉，吴耀祖不由得心中一惊，大声道：“抬起头来回话。”

何大战战兢兢地抬起头来，吴耀祖一看惊呆了，坐在那儿半天说不出话来。

钱老板不依不饶地要知县给个公道，黄师爷在一旁接连提醒了几声，吴耀祖才缓过神来，慌忙说道：“尔等所言各有道理，待本县细细查访后再行定夺。”说完便匆忙退堂。

大堂之上人人感到莫名其妙，黄师爷连忙跟着老爷回到了后衙。

那何大走出县衙后举目四望倍感凄凉，独自蹲在街角痛哭起来。

正在此时，黄师爷悄悄靠近何大，警觉地看看四周后，朝何大低聲耳语了几句，便拉起他闪进了县衙后面的小门。

何大被径直领到知县的书房，黄师爷偷偷瞧了他们一眼，便赶紧带上房门退了出去。