南韩统一部发言人郑俊熙在例行记者会上说，政府基本确定在马来西亚遇害的男子，是北韩最高领导人金正恩的兄长金正男，目前难以判断金正男被杀是否北韩所为，呼吁脱北者注意人身安全。

南韩国家情报院院长李炳浩在国会一个委员会上说，金正恩执政以来，长期计划暗杀金正男，并非因为视兄长为危险人物，而是因为金正恩性格偏执。李炳浩又说，金正男曾向金正恩写求情信，表示已走投无路，请求放他一马，否则只有自尽。

报道指金正男的第一任妻子和一名儿子在北京，第二任妻子及一子一女住在澳门，两个家庭都受到中方庇护。