玛格丽塔·高昆·西尔芙

在西班牙，圣诞季的亮点之一就是牛轧糖的大量上市，这是一种通常由蜂蜜、糖和坚果制成的奶油糖。无论软硬，有没有添加蛋黄，牛轧糖始终是西班牙节日礼盒和节日商品展示的最爱。

但最好的牛轧糖在超市里见不到，至少按照许多西班牙人的说法。如果你想要手工品质的牛轧糖，你得去修女院。

我前往萨尔瓦铁拉/阿格瑞恩，一座西班牙北部巴斯克自治区的小镇，那里的修女院因幾种牛轧糖而闻名。圣克莱尔修女院创建于15世纪，当时镇里的一位居民在遗嘱中将她的房产赠予愿意献身于修道的女性。将近600年后的今天，有22位修女在此过着隐居生活，并将自己的时间奉献给祈祷和工作。

“对我们来说，工作就是礼物，”康特茜修女，她主管修女院里制作糖果的工坊。牛轧糖是其中最受追捧的产品之一。

虽然人们普遍认为，牛轧糖的历史可以追溯到伊比利亚半岛大部分地区被摩尔人统治的时期，其实含有杏仁和蜂蜜的糖果——这是牛轧糖的主要成分——自罗马时期已经在整个地中海地区闻名遐迩。

“牛轧糖是纯粹地中海式的，”食品历史学家兼西班牙皇家美食协会成员阿尔穆德纳.贝拉加斯说，“资料中记载了许多使用杏仁与蜂蜜的配方都能追溯到罗马与希腊文明时期。而今天许多理论则将由这些原料制成的牛轧糖和其他糖果归到摩尔人名下，这并非总是如此。摩尔人不是唯一，也不是最早开始使用杏仁和蜂蜜制造糖果的人。……