近年来，宝鸡市大量农村青壮年外出务工，许多老人生活无人照顾，精神慰藉缺失。而公办敬老院覆盖人数少、民间投资的养老院收费又高。面对这种困境，2013年，宝雞千阳县南寨村将闲置的房屋装修改造，率先在全市建起了首家农村幸福院，不但满足了本村老人就餐、娱乐的需求，还吸引了邻村老人。国家民政部对此调研后认为，农村幸福院这种“离家不离村、离亲不离情”“日托夜归”的养老模式，不仅化解了老人们的情感纠结，提升了幸福生活指数，而且让老人们找到了精神寄托，既符合传统理念，又推陈出新，达到了“老人开心、子女放心、政府省心”的多赢效果，经验值得推广。

如今，宝鸡市拥有1035所农村幸福院，在全国率先实现农村幸福院全覆盖。农村幸福院被列为该市十大民生工程之首。