苏州，是江南的核心地域。更重要的是，也是人文地理上的—文化“江南”的核心区域。

所以，苏州国画院的“底气”—文化底气可谓足矣。

苏州国画院现任院长刘佳在答本刊“中国画院志·当代卷”主持人问“当下中国的画院的整体状态是否对上述的发展形势已经作好必要战略对应？”时，信心满满地说：“任何形式的应对都是落实在人才应对上的，我想具有如此人才储备的画院体系，任何的发展态势都可以战略对应，无需多虑。”

他说；“苏州国画院是市一级的画院，在中国画院体制中处于第三等级的国办画院，上面还有省画院和国家画院。但是在建院历史和艺术家渊源上，苏州国画院都属于极早极重要的地方画院，特别在中国南方画院群体中具有非常重要的独特性。”一个“极重要”，一个“非常重要”，充分显示了苏州国画院的“文化自信”。

更强调：“苏州国画院向来是苏州地域文化的集大成者，是这种文化符号的绘画艺术代表。”

这“信心”这“自信”，最重要的支撑来自“吴门画派”。

他说：“苏州国画院在近年的发展中发挥了非常重要的苏州文化名片的作用，在文化发展一系列‘引进来，走出去’的重要活动中，苏州国画院成为了‘新吴门画派’的代名词、主力军。”

要说“苏州文化名片”，“吴门画派”的确是张“金名片”。他在中国美术史—更重要的是在中国文化史上，的确是“极重要”“非常重要”的。

“吴门画派”，是中国文人画的一个高地，也是中国历史上第一个成建制、成规模地进入商业市场的地域绘画集群。

石守谦在《十五世纪中期文人画在苏州的出现》一文中说：“此时，苏州的隐士们确实选择发展出一条与北京宫廷山水画完全不同的艺术道路。”也就是说，“吴门画派”是当时主流之外的一条道路—一条不论是当时还是现在看来都是“成功”的道路。

“吴门画派”的个人表达与商业都是成功的。但如何进入主流的“时代表达”并成为一种独特的表达方式，这是“新吴门画派”必须提供的解决方案。

苏州国画院胸有成竹地说：“秉承深厚的吴门画派传承，消化融合历代吴门精粹于新时代新时期创作题材，呈现出全新的绘画流派。”这，就是“新吴门画派”。