近年来铁棍山药颇受人们追捧，在一些特产店里，河南铁棍山药每斤卖到20元。很多人都认为，它价格贵是因为它营养价值高，还有抗癌、降血糖等功效。铁棍山药真有那么神吗？

山药种类很多，从植物学角度看，目前我国的山药可大致分为两个种类：普通山药与怀山药，共有40多个山药品种，包括太谷山药、铁棍山药。铁棍山药属于怀山药的一种，主要产自河南一带。由于种植环境和技术等因素的限制，铁棍山药的产量往往也会比较低。

铁棍山药的营养到底有何过人之处呢？有研究将铁棍山药和佛掌山药（佛掌山药也叫灵芝山药，食药兼用，种植区域主要集中在山东省青州市）进行对比，发现二者在不同的营养指标方面各有千秋；还有研究者对比了昆明山药和铁棍山药，结果发现昆明山药的品质更好。综合来看，铁棍山药只是山药大家族中普通的一员，它的营养价值可能比某些“兄弟”强一些，但绝对不是最神奇的那一个。

那么，为什么铁棍山药的价格，比普通山药贵出很多呢？其实，一种食品的价格高低，跟其营养价值并没有多大关系。目前，怀山药已经申请了我国地理标志产品的国家标准，整个产品的种植、销售等环节将更加科学合理，对于怀山药的宣传，也起到了正面作用。作为怀山药中的一种特色产品，铁棍山药也借机提升身价。

铁棍山药的淀粉含量很高，适合替代一部分主食，如蒸着吃或者和其他豆类搭配煮粥吃。当然，它也可以做成小菜，如凉拌山药、蓝莓山药等。值得注意的是，山药切开后，由于一些酶的作用可能发生褐变，所以通常都要采取一定的防褐变措施，比如用水泡，或者放入锅中小火加热。