相传很久以前，当人们准备热热闹闹迎接立春时，不料，瘟疫四起，使得人们染上了一种奇怪的病。这种病很怪，没有痛症，只是心虚气短，没有一丁点精神，那模样真像喝醉了酒似的，个个都是头重脚轻，连抬抬手的力气也没有。

立春前一天，一个老道打扮的人来到了一个村庄，他见村里人人都染上了这种病。道人觉得奇怪，便来到村东头的一棵古树下，面南盘坐，挑起单掌，合眼静坐，口中念念有词。约摸过了三个时辰，道人长嘘一口，猛然站起来，飞快地跑回观院，抡镐便刨，他刨出一袋贮藏的萝卜，又飞快地跑到了村庄。这时候，已是第二天大清早了，道人从村中一家找到一只芦花大公鸡，拔下几根鸡毛，扎在了地上。

过了约摸有一袋烟的功夫，扎在地上的鸡毛突然动了起来，道人惊喜万分，他喊着：“地气通了，地气通了。”然后奔向了村庄的每家每户，让人们啃吃萝卜。结果，还真灵验，人们吃了萝卜之后，全都好了。

人们纷纷给道人跪下，谢他的救命之恩。道人说：“大伙请起，别谢我，应该感谢观音菩萨，是观音菩萨告知我解瘟疫的方法。不过，现在最要紧的是，大伙应该去救别人。我的观院里还有许多萝卜，大伙带着快去邻近村庄救人吧！”乡人听后，带着萝卜奔向了十里八村。

瘟疫解了，人们又过上了平静安乐的生活。但是人们不会忘记那位道人，更不会忘记让他们从苦难中解脱出来的萝卜。从此，乡人便在立春这天啃吃几片萝卜，以求平安。“咬春”的习俗也就形成了，持续至今。