邹立平

夜郎自大这个典故，可能很多人都听说过，也曾为夜郎国国君的浅薄无知而贻笑大方。然而，夜郎虽小，但有一道美食却名不虚传，那就是八卦鸡。

八卦鸡是夜郎最具民族特色的一道传统佳肴，也是各大宴席上必不可少的一道压轴菜。乍听这个名字，我们可能会不由自主地想起《易传》中的“易有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦”。也许大家有些迷惑，明明是道菜名，怎么会与占卜的八卦联系在一起呢？

原来，夜郎民族最尚杀牲祭祀，节庆、交友、谋事、诉讼、远行、疾病、测找失物、作战、祭祀、定婚、开光、开井、赶考、起灶、开市、赴任等诸多事宜，都要用家禽骨头卜卦，预测吉凶和祸福，尤其是以鸡骨卜卦最为普遍。于是，当卜卦完成后，人们就用宰杀的鸡煮制美食，八卦鸡由此而得名。

夜郎是一个古老的民族，有着悠久的文化历史。据《史记》中载：“西南夷君长（国）以什数，夜郎（国）最大。”早在西汉时期，夜郎就是一个独立的王国，它居于西南夷中，且是周边最大的一个国家（后来夜郎国亡，归于汉朝）。而如今，夜郎人主要居住在贵州西部和北部，云南东北和四川南部也分布着少量的夜郎人。由于夜郎人自古以来都生活在极其偏僻落后的地方，因而他们的文化具有鲜明的地域特色，其美食也是如此。

在夜郎人聚居的地方，人们宰杀鸡禽前，通常要进行一个简单的仪式，先找一把钳子从火炉中夹出一块烧得火红的木炭，并置于地上，然后左手持鸡脚，将鸡倒拎，而右手则取一碗水，泼在火炭之上。……