沈中尧

提供一定的文字材料并提出相应的写作要求，是当下材料作文设题的基本范式。与一般的直接设定文题的“标题作文”相比，材料作文的审题、立意都要比标题作文的审题、立意麻烦一些。因为标题作文以语词、短语或语句作为作文的题目，也就大致框定了构思立意的对象及范围，而材料作文所提供的材料，形式和内容多种多样，文字的篇幅可多可少，内涵的表述有深有浅，所以，写材料作文必须仔细阅读材料，再从中发掘出可以立意的要素。

由于比标题作文多了一个分析材料、提炼中心的步骤，而分析和提炼又必须在材料内容及含意的范围内，这就大大加重了材料作文偏离材料的风险。因此，准确地认知命题材料也就成为写好材料作文至关重要的第一步。

人们对事物的认知，总是从了解它的特征开始的，我们对材料作文命题之材料的认知，需要充分兼顾以下几个方面：

首先是命题材料类型化的认知。

除却偶尔以诗作或图画来作为命题的材料，当下材料作文所提供的文字材料，基本上可分为事实型材料和事理型材料，即叙述型和论述型两大类。

事实型材料大多具有一定的故事性，可以是直接的社会生活场景的描绘，也可以是间接的虚拟故事境况的叙述，由于时、地、人、事、物都比较具体而明确，所以个案或案例的特点较为明显。譬如这样一则材料：农夫养了一群羊。放牧时，他总是放声高唱：“我雪白的羊群啊，多么可爱……”可是，他的羊群里有一只黑羊。农夫为此感到遗憾，盘算着要卖掉黑羊：“这样我的羊群里就都是可爱的白羊了。”一天，在一场暴风雪中，农夫与羊群走散了。当暴风雪停息的时候，漫山遍野银装素裹，哪里还有羊群的影子？这时，四处寻找的农夫看到远处有一个晃动的小黑点，跑过去，果然是那只黑羊！其他的白羊也在那里。

事理型材料则多为现成的具有某些哲学意味和一定代表性的判断、推论或辩说，叙述的成分非常之少。譬如这样一则材料：契诃夫在给弟弟米哈伊尔的信中写道：“你知道，应该在什么地方承认自己的渺小？在上帝面前，在智慧面前，在美面前，在大自然面前，但不是在人群面前。在人群中应该意识到自己的尊严。”

相比之下，事实型材料，过程显露层面，形象大于思想，具有十分明显的“微言大义”的意味或趣味。像上述“农夫与羊”的故事，从材料的中心看，可以做“个体遗憾与集体完美”的思考；从农夫的角度看，可以做“整体一致与局部不一”的分析；从羊的角度看，也可以做“保持个性与显现价值”的推断。事理型材料，说法肯定、道理显明、逻辑性强。在看似表述决绝、勿容置疑的论说中，又或多或少或显或隐地透露出辩证思考的意味。就像上述“契诃夫的说法”，可以引发出的辩证思考有：人为什么在上帝、智慧、美、大自然面前要承认自己渺小？我们为什么要在人群中意识（保持）自己的尊严？应当如何真正地承认这种渺小或意识到这样的尊严？有无不承认或无意识的情状？等等。

不同类型的命题材料会让作文的出发点各有变通，这是写好材料作文至为关键的一步。

其次是命题材料关联度的认知。

根据命题和考查的实际需要，材料作文所提供的材料，无论是事实型材料还是事理型材料，材料本身都既是相对完整的，又是可以分解的。整体性与筛选性并重的属性，决定了材料作文的命题材料具有丰富的关联度。

一是命题材料自身内在的关联。如果命题材料是叙述性的，往往具有清晰的动态过程，对象与事况、经过与结果之间一定具有多种多样的联系和关系。

譬如这样一则命题材料：鲤鱼们都想跃过龙门变为龙。可是龙门太高，只能望而兴叹。于是祈求佛祖降低龙门高度。佛祖被感动，降低了高度，每条鲤鱼都顺利跃过，实现了梦想。但它们很快发现自己没有了做龙的感觉。其中，鲤鱼、龙门、佛祖之间所存在的联系或关系都是显而易见的。如果命题材料是论述性的，往往具有明晰的论说中心或对象，判断或论说的内在关联体现在“同中有异”的表述之中，即对同一问题（对象）的论断存在相对相反的方面。

譬如2016江苏语文高考作文的命题材料：俗话说，有话则长，无话则短。有人却说，有话则短，无话则长——别人已说的我不必再说，别人无话可说处我也许有话要说。有时这是个性的彰显，有时则是创新意识的闪现。针对“话长、话短”给出了完全相悖的两种说法，有与无、长与短也就各有其内在的联系和关系。

认知这种内含的关联，有助于选择作文的切入点以及行文的关照面。

二是命题材料存在外向的关联。命题材料所有的述说或论说，无论是具象的事件还是抽象的道理，都不可能特立独行超然于世外。材料自身的意思、意趣、意味，只要稍加联想与分析，就或多或少或远或近或实或虚，都能与材料之外的不同方面挂上号，包括个体与群体、由来与发展、物质与精神、道理与实际、自然与社会等等。就拿前述“鲤鱼跳龙门”来说，由于命题材料采用的是拟人化的手法，所以，鲤鱼前后的反应、龙门高低的变化、佛祖态度的影响，无一不可直接外化到社会生活的不同方面，诸如目标追求、标准设定、责任监管等。即使那些高屋建瓴的论断性话语，其前后左右、表里彼此，也同样存在着各式各样的外在的联系。譬如这样一则命题材料：君以为易，其难也将至矣；君以为难，其易也将至焉。这是古人关于“难与易”对应变化的论断，在简洁明了的结论之外，一定会有许许多多甚至纷繁芜杂的或同向或反向的实情实况。

认知这种外向的关联，有助于激活作文的思维力以及表达的深切度。

再就是命题材料指向性的认知。

所谓命题材料的指向性，强调的就是作文的表述不能脱离命题材料的意义和范围，但限制中也有相应的开放性。

要懂得命题材料规定写什么和可以写什么的显现特点，认知指向直接且辩证的材料与指向间接且多元的不同之处。试比较以下两则材料：

材料一：有人说，没有什么是不朽的，只有青春是不朽的。也有人说，青年人不相信有朝一日会老去，这种感觉其实是天真的，我们自欺欺人地抱有一种像自然一样长存不朽的信念。

材料二：孔子受困在陈、蔡一带，七天都没有尝过米饭，白天在睡觉。他的弟子颜回讨来一些米煮饭。饭快要熟的时候，孔子看见颜回居然用手抓取锅中的饭吃，孔子故意装作没看见。不一会，饭熟了，颜回进来请孔子吃饭。孔子站起来说：“刚才梦见了祖先，食物要先献给尊长才能进食。”颜回一听，连忙解释说：“不行。刚才有煤灰掉到锅中，扔掉（把被煤灰弄脏的）饭食是不吉利的，所以我就把弄脏的饭粒拿起来吃了。”孔子叹息道：“人所相信的是眼睛，而眼睛也有不可靠的时候；人所依靠的是心，但心也有不能够依靠的时候。”

不难看出：材料一明确规定了所写必须是“青春”以及“朽或不朽”，可以只写“青春朽”或者“青春不朽”，也可以兼谈两个方面，但不能只讲青春如何如何而只字不提朽不朽的问题；材料二的叙述中，人有两位，事分几步，写什么，从人这方面看，侧重点应当落在孔子身上，就事情来谈，材料至少可以有三到五个层面的解读，包括想法、做法，其中又有态度、眼观等，最终又会聚焦于事情末了孔子的叹息之上。前一则就属于指向直接且辩证的材料，后一则材料的指向就较为间接且具有可以多方面思考的空间。

无论是应当写什么的指向还是可以写什么的取向，命题材料都是作文之“本”，只是事实型材料可供提取或选择的向量，要远远多于事理型材料。认知命题材料指向性的最终目的，就是为了严防作文跑题，因为不管写什么，不管通篇还是片段，哪怕只是一个概念或者语句，只要命题材料中找不到依据或联系，就属偏题。不符合题意即完全跳脱命题材料所指定的范围以及所蕴含的意义，怎么写都是白搭。