多家西方媒体星期二报道称，一名中国外交官表示，如果有人说中国在世界上扮演领导者的角色，那不是因为中国冲到了前面，而是领跑者退缩了，从而把位置留给了中国。据称他还说：若中国被要求扮演领导角色，那么中国会承担其责任。

美国之音评论说，上述谈话的潜台词是：第一，中国当世界领导者是时代的需要；第二，中国已经准备好承担世界领导者的责任。与此同时，还有外媒写道：中国愿意“接棒”。

环球时报编辑部没有查到那名外交官与媒体对话的原文实录，但即使从外国媒体援引的对话片段来看，它们的评论也对该外交官所要表达的意思做了很大程度的引申。

西方很爱用“领导者”这个词，一般说来，中国人很不喜欢把这顶帽子往自己国家头上戴。一来我们觉得，中国的综合实力还远远不够，扛不起领导世界的大旗。二是中国人主张国与国之间平等，根据自己的能力，我们愿意多尽一些责任，多做一些力所能及的贡献，但我们不认为这个世界应当有一个谁领导谁的秩序。

最近一段时间，西方舆论非常关注特朗普政府在全球化问题上“撂挑子”时中国会怎么做。一些人出于真实愿望，还有一些人为了炒作，看上去都想推热中国取代美国“领导世界”的刺激性话题，这显然让北京挺为难的。

中国无疑愿意继续为推动全球化尽力，但中国不会愿意“取代”美国，成为“领导者”。中国人尤其不希望这当中的任何变动受到政治解读。……