◎ 文 | 柳向阳

“夷陵峡口明月夜，此处逢君是偶然。”大唐元和十四年（8 19）三月十一日夜，白居易与元稹两位生死老友，居然春夜里在三峡峡口相遇，激动万分。

话说从头，白居易和元稹都是百年不遇的才子兼学霸，惺惺相惜，诗文唱和，同倡“新乐府”，箴时之病，补政之缺，名传天下，世称“元白”。白居易自不必说，元稹有《莺莺传》流传，他的诗句“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”更是家喻户晓。二人同登书判拔萃科，同授校书郎，释褐入官。三年后同罢校书郎，闭门准备制举试，同应才识兼茂明于体用科，元稹入甲等，授左拾遗，成为皇帝近臣。白居易先做一年盩庢县尉，再为翰林学士、左拾遗，又与元稹同事。同在四年前贬出京师，元稹三月底出为通州（今四川达州）司马，白居易七月底贬江州司马。

三年期满，去年底白居易授忠州刺史。元稹授虢州（今河南灵宝）长史。虢州位于长安与洛阳之间，战略要地，属于望州。今年二月初白居易与弟弟行简逆水西上。元稹由通州到万州，顺江东下，将由江陵北上。偏巧在三峡峡口遇到了！

两位老友停舟夷陵，置酒赋诗，彻夜长谈。白居易虚龄四十有八，五十不远，元稹也已过不惑之年！两位不世出的大才子都经历了江风山雨，四年时间，不复当初的年轻面容……千言万语，多是感叹！虽依依不舍，但官员上任，规定的行程不可耽搁，第二天，元稹掉头向西，送乐天一程，在下牢溪停宿。

第三天，告别了一次又一次，却是始终不忍分手，醉中听到岸上山石间有泉水声，三人干脆离船上山，见怪石嶙峋，流泉似玉，于是砍伐草木，清出一条小径，爬上山顶，寂无人烟，但见水石相搏，跳珠溅玉。待到夜月朗照，更显风景胜绝。三人为如此美景隔绝于世间而惋惜，更为他们的偶然相遇而感叹，于是各赋古调诗二十韵，书于石壁，乐天作序，纪述此事，并将此洞命名为“三游洞”。

北宋嘉佑元年（1056），苏洵、苏轼、苏辙父子三人下三峡，游三游洞，追念元白，题诗于洞。相隔二百年，六位诗人聚于一洞，亦是一件传奇，只是苏氏父子正向往着千里外的汴京，朝气蓬勃，而元白又将各奔东西……

“君还秦地辞炎徼，我向忠州入瘴烟。未死会应相见在，又知何地复何年？”白居易凄凄惨惨戚戚，活脱脱一幅儿女沾巾的画面。其实，忠州是他贬谪生涯的短暂尾声。明年夏天，他轻舟下三峡，过商山路回到长安，与先期回到长安的元稹见面，开始他舒卷如云、翩跹如蝶的吏隐生涯。至于元稹，更不用担心，他总是快白居易一步。