蒿峰

玉璧（上）

璧出现的最早，延续最长，初始于长江下游崧泽文化，到良渚文化时定型并大发展，从良渚影响到龙山与齐家文化。新石器时期出土玉璧最多，单体最大，工艺最精当数良渚和齐家。玉璧主要用于祭祀之中，“苍璧祀天”“黄琮祭地”。事实上，在良渚文化遗址和齐家文化遗址，考古发现都多见璧与琮配套出现，显示了他们的祭祀功能。这一功能在新石器时代后期，夏商最为突出，周以后璧的功能有较大的扩展，此为后话，后面多有论及。

璧的基本形制为圆形片状，中间有一孔，玉璧中间的孔称为好，好的周边称为肉。《尔雅》中说：“肉倍好谓之璧，好倍肉谓之瑗，肉好若一谓之环。”这种分类是汉初一些学者的说法，实际上，璧的尺寸并不是比例如此规则。我们把孔大孔小都可以称为璧，只有孔径大于玉器直径一半以上，可以称作“环”。

除了祭天的功能，璧从一开始也是先民赖以与神灵沟通的媒介。我们在各文化考古中都有发现，地位高的死者墓葬中都有大量的玉璧随葬，地位越高者数量越多。玉璧一般放置于死者的头面部和胸部，寄托着死者灵魂升天。陪葬的这一功能在战国、两汉进一步得到继承和发扬、强化。

新石器晚期玉璧的制作较为粗率，这是当时工具和生产力水平决定的。片状的切割常留有切痕，圆形不太规整，厚薄不均，抛光不精或根本没有抛光。随着工具的进步，我们所见良渚玉璧和齐家玉璧越来越精美，选材考究，磨制规整，抛光细腻。我们在齐家玉璧上还可见到减地凸起的花纹，有人与动物，也有抽象的图案，表现了先民高度的审美情趣。

有人会问到玉璧为什么是这个模样。古人用之祭天殓葬，与天与神灵沟通为什么选择了片状圆形有孔的形制。也有人认为这个问题问的无厘头，但确实又是一个问题。不同地域、不同时期、不同文化，先民们同时选择了这种形制，应该有它内在的原因。古人说：“礼神者，必象其类，璧环象天。”也就是说璧的形状来源于天体。近世也有学者称璧实际上反映了太阳运行的轨迹，中间的孔洞便是永恒的北极。也有的学者认为，璧在新石器时代出现，它有货币的功能，所以多出于权贵大墓。近年来，有学者将它与天体演变中的黑洞联系了起来。现代天文学认为，黑洞是密度极高、引力极强的天体，黑洞的周围有一吸积盘，任何物质靠近黑洞便会被吸收黑洞中，跨入另一个宇宙。有人认为祭天的玉璧实际上是黑洞的模型，它透露了先民对天体演变、人类起源的记忆。也许在人类起源上祖先比我们了解的更多，或许随着人类对太空的探索和认知，这一问题会得到合理解释。