凌 宇

难忘“火笼年代”

凌 宇

春节来临时，正值寒冬腊月，人们为除旧迎新，习惯在节前购买新棉衣等御寒衣物，以及各种取暖设备，确保家人过一个温暖祥和的新年。这让我想起，在从前的乡村，取暖设备总不如城里的充裕，于是就有村民把烧红的火炭放在火笼里取暖，在新年来临之际，大家围坐聊天，也是其乐融融，“火笼年代”让我至今难忘。

在那个缺衣少穿的年代，在寒冷的冬天，大多数人只能穿三件单衣，根本不足以抵御严寒，况且有些还是补到不能再补的衣服。为了御寒取暖，家里的每个人都配备有一只火笼。火笼是用竹蔑编织而成的，外表呈灯笼状，里面放一个花盆形状的瓦盆。取暖时，在瓦盆底部放上一层薄薄的灰，然后把烧得通红的火炭放进去，就可以用来取暖了。我的家乡地理位置偏北，温度比县内其他地方低二至三摄氏度，特别寒冷。因此，火笼是那时候不可缺少的取暖工具。

每年冬天到来前，家家户户总动员，男女老少齐上阵，上山砍柴背柴。不出两天的功夫，屋角处就堆满木柴，冬天取暖用的柴火算是有了着落。

寒冷的冬季，家家户户的炉灶从早到晚都生着火，而且烧的都是较大的木柴，因为只有这样，才能保证人们用的火笼有足够的火炭用来取暖。等到火炭足够多的时候，大人们就会把未燃尽的火炭收集起来，集中放在一个盆里作为备用炭，待需要时取用。那时，小孩上学也是抱着火笼。为使火笼长时间保持暖和状态，大人们可谓煞费苦心。头一天晚上，他们就把油茶籽炸油后留下的饼状的渣，放到火里烧成炭，这种火炭十分耐用，放到火笼里，上面盖上一层薄薄的灰，每隔一段时间，用小铁铲在火笼瓦盆四周轻轻插一下，就能让火笼持续保持温度，有时可以暖和上一整天。为了方便学生用火笼取暖，学校里也经常动员学生利用课余时间去打木柴，生起炉火，确保学生的火笼发挥作用。

虽然火笼是那时候必备的取暖设备，但是使用不当，也会成为祸害的根源。我老家的村里，就曾有一个老人因用火笼暖被窝，不知不觉睡着了，后来被窝被绊倒的火笼引起的大火烧着了，那个老人也因此丧命。但在那个缺衣少穿的年代，火笼带给人们更多的是一份融融的暖意，使人们度过了一个个严寒的冬季。

如今，人们生活水平提高了，不但买的衣服多、厚实，而且还有各式各样的取暖设备，很多家庭还安装了冷暖空调。火笼作为一个时代的产物，已慢慢淡出了人们的生活。

责任编辑：陈薇