李治邦

1

在耿家镇十里远有一个祠庙，叫心咒寺。

这座祠庙据说是在明中期建立的，后来经过几次大火，但都没有烧到主殿。“文革”时期被人打砸过，当晚打砸的几个人都莫名其妙地口吐白沫倒地不起。后来这座心咒寺就没人敢碰了，打砸的那几个人都花钱去那里修复了损伤的部分。

耿家在镇里算是个大户，一千多户有一多半都姓耿。其他的姓刘或者姓李，都是外来户。耿家这个姓有排谱，据说耿家是跟心咒寺一起有的，那就是明中期了。最早的耿家筹划建立的心咒寺，据说是从山西大同来的。在耿家镇最出名的当属耿三，他爷爷曾经在心咒寺出家，后来圆寂在那里。据说他爷爷活了一百二十岁，有人看见过，圆寂前依旧是鹤发童颜。耿三的大伯叔叔一大堆，但到他爹这儿就只有他一个儿子。其实，耿三在耿家应该排行老三，两个哥哥都在他娘难产时活活憋死了。全镇的人都疑惑，为什么会憋死呢？在耿家镇生孩子都是顺产。每个女人生前都要去心咒寺拜拜，回来以后孩子就哭着喊着落地，然后茁壮成长。耿三的娘怎么就两次难产呢？后来有人悄然传出，是他娘不愿意去心咒寺拜。那么不拜就是这个结果，为什么不拜呢？镇里有人说，是他娘不愿意看心咒寺那个老和尚，越传越不靠谱了。在耿三娘怀上他以后，快生的时候，一早去了心咒寺拜。很多人都跟着去看热闹，老和尚给念的经。老和尚一般念几句就完了，可唯独这次念了很长一段时间。耿三娘的膝盖都跪疼了，老和尚的经还在念。半个时辰，老和尚的经念完了，亲自扶起耿三娘说了一句，这孩子将来会有能量，但不能让他累着。耿三娘听不明白，但看着大家也装着点点头。真有好事者上来问老和尚，你刚才念的什么经啊？这时围过来很多人，老和尚微笑地看着大家，说，很简单，就是心经。更有人直接问，心经是什么意思？老和尚一边说一边朝后面走，随语道，就是让这孩子生出来后心静，不想杂的脏的烂的丑的坏的。几个人跟着老和尚追问，不想这个想什么呢？老和尚回头说，什么也不想。老和尚飘然而去，大家面面相觑，终于有人小声说，什么也不想还有什么意思呀。

耿三出生时家门口盈满了人，镇长知道后派了卫生院的大夫接生，说，你们要懂得科学好不好，自己接生能有保证吗。耿三的爹起初不同意，就想让接生婆接生，后来镇长发怒了，说你不让大夫接就不给你盖房子的地。这句话说疼了耿三爹，立马鸡啄米般地点头。中午十二点，耿三出生了，一声哭喊震天动地。围着的人都觉得耳膜鼓鼓的，像是有人在耳边敲鼓。耿三生下来时脑袋很大，像一个大面冬瓜。耳朵圆而长，耳垂厚实肥大，能耷到脖子上。最可笑的是耿三明明是个男人，却长着一双丹凤眼，村里人都说他是男人女相，这样的男人不好对付。后来耿家镇来了一个算卦的，听乡亲们说起这件事就跑来相面。耿三爹不让，说，我不信这个，你不要看，我也不给钱。算卦的说，我不要钱，我还给你钱。耿三爹有些疑惑，架不住周围人起哄。算卦的看了耿三的相，没有说话，闭着眼睛待了好一会儿。耿三爹急了，问，你到底想说什么？算卦的说，他是中午十二点生的吧？没等耿三爹说，周边人说，你说得很准。算卦的说，子午流注，不一般啊。耿三爹不耐烦地问，怎么不一般？算卦的说，天机不可泄露。说完扭身走了，弄得耿三爹和周边人直瞪眼。后来，耿三娘说了，你们不要这么看重耿三，太看重了就是害他。

耿三到一岁半的时候，还不会张口说话。他爹和娘怎么劝导都不肯张口，耿三娘担心他是个哑巴。镇长也觉得稀罕，就帮着在县上找了一个中医大夫看了看，大夫仔细检查说没啥事。耿三快三岁的时候，依旧不能喊爹叫娘，村上的人认定他就是一个哑巴。有人悄悄对耿三爹说，你必须让他说话，不说话就是孽障。接生婆也过来对耿三娘说，这就是你不让我接生的好处，你让穿白大褂的人过来，那就是妖精。耿三爹和娘就天天逼着他说话，耿三就是摇着脑袋不说话。后来，耿三娘一早领着他去了心咒寺，那时老和尚已是迟暮之年了，坐在后堂不能站起来。老和尚看了看耿三，说，你是不是心里想什么不愿意说出来呢。耿三低着头，老和尚摸了摸他的大脑袋，说，该说要说，不说也是错。耿三娘再想问什么，老和尚已经睡着了。

对耿三不能说话，耿三爹无奈，他娘号啕大哭，说，就养这么一个儿子，还不能说话，这辈子耿家咋造了这么大孽呀。耿三快四岁了还尿炕，镇长听说了跑过来看究竟，一看，果然褥子都是臊气味儿。镇长也姓耿，论辈分应该喊耿三爹爷爷。他无奈地给耿三换尿布，边换边抱怨耿三爹，爷爷啊，您真是生了这么一个活畜生，这么大了还尿炕，尿到哪天算一天呀。镇长拙手笨脚地换尿布，没料到耿三突然张口说话了。耿三说，你不是说给我爹盖房子的地吗，都好几年了怎么说了不算啊。这句话说完，所有在场的人都怔住了，闹不明白耿三这话是个啥意思。镇长大红了脸，他实在惊讶这孩子怎么能说出这句话，而且确实好几年过去了没有给耿三爹盖房子的地，那地他都批给了两个远房侄子。知道内情的人说，两个侄子都给了好处，要不然亲儿子镇长也不会批。耿三见镇长不说话，又说了一句，你不给我爹就算了，那你也不得好死。镇长发火了，说，你一个小屁孩子咒我呢。耿三不说话了，耿三爹过来扇了他屁股一下，耿三哭了。耿三说，他错了，你当爷爷的应该扇他，你打我干什么。所有人都觉得不可思议，都跟看戏一样鼓掌。镇长讪讪地走了，临走对耿三爹说，给你盖房子的地，就在镇东头，靠柳树林那个空地。

耿三正式说人话已经六岁了，所谓说人话就是能喊娘和爹。耿三发烧了，镇上卫生院治不好，到了县城医院打针吃药。后来大夫说回家歇着吧，就是累着了。送去的人都笑，说一个六岁的孩子能累着什么。回来后，耿三娘始终在儿子身边守着，因为儿子一直昏迷不醒。镇上来过一位算命先生，耿三爹信这个，就把算命先生领到家里给儿子看看。算命先生见到耿三就慌慌着朝外边跑，别人怎么也拦不住。大家问他这是咋了，算命先生惶惶地回答道，这小子不是凡人。耿三爹问算命先生，你不要说这个，你就告诉我他什么时候能醒？算命先生说，他醒了就得让他说话，不说话这孩子就是哑巴了。当晚，月挂中天。耿三出了一口长气睁开眼，爹娘都眼巴巴地看着他。耿三笑了笑，没有说话。娘说，你他娘的说句话给我们听听。耿三叫了一声娘，耿三爹说，他娘的还有我呢？耿三又喊了一声爹。耿三爹诧异地问，你咋这么晚才会喊我和你娘呀？耿三一本正经地说，我爷爷不让我这么早说话，怕我说话早了就泄气。耿三娘又问，你咋六岁了才说话呢？耿三说，我爷爷说了，我说话会惹你们麻烦的。耿三爹没好气地说，你说话有啥麻烦？耿三皱着眉头说，不信你和我娘就看，到时可别怪罪我。

2

十几年的光景，耿三长起来了。

他总爱眯缝着眼睛瞅人，让别人看着他像是有多大心思似的。他娘数叨他，说别这么看人，容易招惹麻烦。耿三就笑呵呵地解释，我从小就这么看，想改都该不过来了。耿三在镇里上了小学，也没觉得他怎么样，在班里数不到前几名。后来考到了县上的中学，没有毕业就回来了。大家都以为他会做得高官，骑得骏马，结果很失望。有人想起老和尚说的那句什么也不想的话，都觉得是老和尚害了他。现在什么也不想就是什么也得不到，那就是一个穷人的命。耿三回来是因为他爹的意思，而且很坚决，因为他爹没有帮手。耿三娘是不同意让儿子回来，因为耿家祖祖辈辈几十代人住在这山沟沟里。她想让儿子出息，想让儿子走出山沟沟在外边见世面。她这么几年一直琢磨老和尚那句话的含义，你孩子有能量。她不懂什么叫能量，但知道能量或许就是能耐。

耿三回来了就去了一趟心咒寺，老和尚已经圆寂，现在有一个小和尚在那儿主持。耿三走进去后小和尚看了看耿三，又打量了打量，过来施礼说，你回来了？耿三走到后面，给老和尚的墓跪下磕头，又跑到爷爷墓跟前盘腿打坐到天黑。回来后，一家吃饭。耿三不说话，就是闷头吃饭。吃完饭，他娘要去刷碗，耿三对娘说，我回来了就不用你了，以后家里的活儿我干，你老也该歇歇了。料理完了，耿三对爹说，你把我爷爷的照片拿出来。耿三爹皱着眉头说，你爷爷出家后就都烧没了。耿三说，不可能，你还留着一张合影。耿三爹呵斥着，我告诉你没了就没了，以后别提你爷爷，他不姓耿了。耿三说，那我自己拿。耿三爹笑了，说，烧没了，你到哪儿找呀。耿三也不答话，跑到了里屋，从被窝阁子里抽出来一个黑木盒子，然后捧着出来。耿三爹娘大惊，耿三恭恭敬敬地摆在桌子上，深深鞠了三躬，然后慢慢打开，敬重地取出一个个卷着边发着黄的照片。逐一铺平后，对一张合影说，我能认出我爷爷。耿三爹疑惑地说，你能认出你爷爷？你给我指指。这张合影有好多人坐着，穿着很土，戴着那种貉子帽。耿三看了看，就指着中间靠左的一个人颇为得意地说，啊，瞧我爷爷在这里呢。耿三爹娘吓呆了，因为耿三爷爷出家的时候，耿三爹才十几岁。耿三爹跟耿三娘成亲的时候曾经偷偷拿出来，让耿三娘认亲。耿三娘私下多次问耿三爹，你爹为什么会出家，而且甩下来你才十几岁，你娘还这么早就走了。耿三爹憋不住才说，“文革”开始那年我爹带着几个人去砸庙，我爹把升上老祖的头给砸破了。后来，我爹在山上砍柴的时候失脚滚下来，哪都没有摔伤，脑袋磕得像是烂西瓜。伤好了，没多久又磕破了。就这么反反复复磕了多少次，脑袋瓜子就没有好的时候。镇上的人都看笑话，耿三的奶奶承受不住最后跳崖自杀了。耿三爷爷最后出家到心咒寺，算是保住了脑袋。这段事耿三爹是不愿意说的，后来镇里人也不再戳戳点点。耿三的爷爷归顺了静心，一脸的浮躁平和了许多。过去跟谁都瞪眼珠子，现在见了谁都笑呵呵的。谁有事了都过去帮忙，过后喝一口水算是了事。耿三爷爷在心咒寺圆寂的时候是个傍晚，夕阳很亮，突然有一道光坠到了西山。后来有人从心咒寺跑出来说，他坐在缸里死了，有一缕清香。

转天一早，耿三爹带着儿子去山沟里夹着的那条河。耿三爹就是在这条河上撑船，然后顺着这条河出山，能到山沟外的县城。耿三爹的船不大，但很灵活，也就是很好在水里划行。耿三爹让儿子上船，然后教他怎么撑船，哪里有岩石，哪里有暗礁。耿三上了船就能撑起船，沿着河流顺势而下。耿三爹很惊讶，觉得儿子那姿势特别像他爷爷。而且，儿子在船头看都不看，就能躲开暗礁。有时眼看就要撞上了，但转眼就会化险为夷。更让他愕然的是儿子居然唱起了山歌，唱的都是他小时候听爹唱的。“一个雀子一个头，一脸桃红白里马子儿球。一段腰儿似杨柳，一幅罗裙彩霞做，姐儿的姿色牡丹花花儿红。妹儿喂，心肝肉肉儿怎么舍得走……”船拴在了出山口的一个窑子，耿三爹不作声地带着儿子回来。晚上耿三娘下了一大碗的面条，放了不少辣子，红红的汤面。耿三爹问儿子，你怎么会驾船？耿三说，是不是跟爷爷一样啊？耿三爹不说话了，晚上躺在床上跟老伴儿说，这孩子别不是依附我爹的魂吧，你想想，他能唱我爹的山歌，我听着跟我爹声音差不多。耿三娘说，你别让他撑船了，我觉得这孩子有些邪性，还是让他回城接着念书。耿三爹不乐意，说，我多大岁数了还这么拼着活呀，他是我儿子，就得养活咱俩。

一早，耿三神色庄重地从外边走进来对爹娘说，我说个大事啊，我在河边上走了走，水很大，我觉得弄不好要出事。耿三爹虎着脸说，你少瞎说八道，那么多年了，这条河平平安安的，能出什么事？耿三闷着脸，说，我说要出事就出事，出事了就得死人。咱家这地方接着河水那么近，河水冲过来就跑不掉。耿三娘说，你一个吃屎孩子能看出什么来，回来就不说人话。耿三突然哭了，说，娘啊，有可能你就被水冲跑了，到时候救都救不了你。耿三爹给耿三一个大嘴巴，耿三娘吓得不敢再说话了，脸色煞白地走出屋，看着在山头上的那颗不亮的太阳。耿三爹觉得手掌有些疼，红肿起来。耿三说，这河滩下面都是松的，这几年让咱镇里人挖走了不少石头。你说，没有石头的河滩能顶得住河水吗，一场暴雨下来就完了。耿三爹疑惑地问，咱们没有下过暴雨呀？耿三说，我看了天象，有可能啊。耿三娘慢慢走回来，说，你说话怎么就这么天一脚地一脚啊，就不能正经八百地说句好话听听。耿三说，我不是说过吗，爷爷告诉我不让我说话，只要我说了就给你们找麻烦。耿三爹这时候喊起来，妈的，我的手怎么抬不起来了！耿三扭着头说，谁让你打我呢。

耿三从县上回来了，全镇的人都跑来看热闹，也成了四邻八店的新鲜事。乡亲们谁来了都逗他说话，因为每次耿三说话都会有神话。但没承想，耿三就紧闭着嘴唇，像关紧铁闸一样，弄得大家乘兴而来败兴而走。耿三他爹因为这毛病总是揍他，为这个他娘替他挨了不少巴掌。他偶尔说出话来也是东一榔头西一棒槌，谁都琢磨不透是啥意思。后来，因为受贿挨了处分的镇长来了，镇长问耿三，你们的地也给了，你还能跟我说什么呀？耿三低着头，镇长说，我跟你说话呢，你怎么不懂事呀。耿三终于说了一句，原来说要下暴雨，看来暴雨下不了，要大旱啊。镇长一愣，咱这什么时候大旱过呀？耿三说，老天要给咱们点厉害，那雨就是下不来了。镇长背着手走了，说，这孩子还以为自己真的神呢，就是胡吣，全都是屁话！耿三爹也认头了，觉得这孩子就是一个孽障。镇上人也失望了，觉得耿三神颠颠的，没有个正道。好心人告诉耿三爹，让耿三到心咒寺去静静心吧。

3

在耿三说完这句屁话不久，耿家镇赶上了百年不遇的大旱，村头那条川流不息的河也干涸了。全村的人到处找井眼儿，请来多少看风水的都摇头叹气地走了。没有人记得耿三曾经说过的那句屁话，只有耿三的爹娘明白，儿子说的话应验了。

那天晚上，耿三在床头坐着，面对着窗外那片月光，嘴里不住地叨叨着。耿三娘小心翼翼地走过来问，儿子，你说什么呢？耿三不说话，耿三娘叹口气说，你说给娘听听。耿三终于说完了自己要说的话，转脸对娘说，我就是想跟远处说说，有什么办法能饶了我们。耿三爹过来瞪着眼睛，你能不能不说这些让人听了起鸡皮疙瘩的话，你以为你是谁呢。耿三娘打断了耿三爹的话，她很少这么做，让儿子说，有什么办法能饶了咱们。耿三痛苦地说，都是我们做的孽，还怨人家干什么呢。

河水漏了底，耿三爹不能撑船了，连喝水都很困难。大家找镇长，镇长说，我也没有办法，这是老天的事。耿三爹觉得没路可走，便不顾乡亲们的阻拦，跑到县里邀来了一支打井队。乡亲们对他说，我们手里没有钱，打井队是你请的，就得你掏。耿三爹说，要是打出水来呢？乡亲们纷纷摇头，就是打出水来也得你掏，我们没有钱。耿三爹愤怒地问，为什么我掏呢？领头的一个说，没有水我们也能活，起码指望县上来人救我们。耿三爹无语，他带着打井队在镇前镇后凿了不少的窟窿眼儿，只有一个冒出来几股污水，弄得全村臭烘烘的。乡亲们不干了，找到耿三爹说，你弄得镇上跟茅坑一样臭，你是想熏死我们。镇长也过来对耿三爹说，你算了，我已经跟县上说了，县上不能看着大家渴死。全镇有上百头猪，几百只鸡，还有几十头牛和羊，都得喝水吧。你就等着，早晚县上的人会到。耿三爹耷拉着脑袋不吭声，最后镇长背着手走了。镇长走了，耿三爹在家喝闷酒，耿三娘对儿子说，你不是天天晚上都冲着外边叨叨吗，你现在说说，咱家该咋办，不能就这么活活等着吧。耿三突然对喝闷酒的爹高兴地喊着，爹，咱家房后就有水呀，那水旺，能淹死两头牛呢。耿三他爹过来扇他一巴掌，你一说话就胡吣！耿三别扭了，说，你打我可是你手疼，我不是为了咱耿家镇好吗，也不是为了你吗。耿三他娘在一旁也说，万一孩子要说得准呢。耿三他爹又扇老婆一巴掌，他胡吣，你那么大人也胡吣！耿三忍不住又说，我要是说错了，我以后就是哑巴。他爹冷笑着，你最好是哑巴！

几天后，日头更毒，大田里裂出一道道的大口子。耿三爹突然莫名其妙发起高烧，吃啥药也不退。乡亲们说不该请县上打井队，凿了这么多窟窿，一准是动了土地神仙，遭了老天报应。耿三娘守着发高烧的丈夫没了主意，平常很少走动的耿三亲戚围了一大堆，年长的摇头细细看后运了一口气，对耿三娘说准备后事吧。这时耿三跑过来说了话，娘，告诉别人咱房后有一个井眼儿，井眼儿出水了，我爹的烧就退了。耿家的亲戚都蒙了，没人相信这孩子说的话，可又觉得万一是井眼儿呢。耿三娘瞅着痴呆呆的儿子，深深叹口气说，就听你的吧，死马当活马治。耿三娘发话了，耿家人悄悄找了一个打井队，耿家一个大伯对打井队的人说，井眼儿就在房后，你们挖吧，但一定要在后半夜，谁传出去耿家分文不给，还把你们打出耿家镇去！打井队的头头半信半疑，说，我们到后院去了，什么也测不出来呀。我们是干这行的都看不出子丑寅卯，你们咋知道的呢？耿三娘颤巍巍地走出来，斩钉截铁地说，我娃刚才说的，他话准呢。打井队的人都觉得耿家人疯了，一个吃屎的孩子说话也信，但给了钱就连夜动工凿井，才刚下去三锹的量，那水柱就忽地蹿上来老高。耿家人顿时傻了，耿三娘的眼泪也流了出来，耿三他爹也不再发烧。这事迅速传开，四邻八店的人谁都不敢正眼看耿三，觉得这孩子太邪性。

就在耿三爹后院有了井水之后，突然连降暴雨。很快河水漫上来，冲到了镇里的小街小巷。

耿三爹想起了儿子说的那番话，抱住了耿三说，你说咋办呀。耿三说，我没有办法，老天就是这么顺情顺理，给了你这个就不给你这个。全镇都淹了，只有耿三家没有淹，这块地是当初镇长批的，就在镇东头靠柳树林那儿。那块地势高，于是镇里有人说耿三爹给了镇长不少钱。镇长在大雨中怒吼，那块地当初你们谁也不要，嫌弃地上都是石头子，不好清理。现在说我收钱了，天劈了你们！镇上的牛羊猪都被洪水瞬间冲跑了，幸亏人都上了房顶没有出事。大家都传说，前几天耿三说过要下暴雨，可就是让他爹按住了，结果让镇上遭殃。后来都不理睬耿三家，都说耿三爹见死不救。耿三他爹为这个咋解释都不行，水退下去只得面对全镇的人下跪谢罪，一脑袋的黑发全白了。镇长对耿三爹说，儿子真这么说了？耿三爹点点头。镇长嗔怪着，为什么不跟我说呢，你是想干什么！耿三爹说，儿子就这么说，我能相信这是真的？县上的气象都没有告诉我们，他一个孩子能告诉我们？镇长凑近耿三爹，他还说什么了？耿三爹说，他还说镇上乱挖河滩，把石头都拉走了，那河水能不冲上来？镇长摇摇头，这孩子说得对，可我管不了，一个个都跟疯子一样。我说过，祖宗留下的一草一物都不能动，可现在就是一个钱啊。镇长把耿三的话说给乡亲们，以后不能再挖河滩的石头挣钱。大家愤愤不平地说，管着吗，不挖石头去哪儿挣钱呢。耿家年长的过来问耿三，你真说过要下暴雨的事？耿三说，我说过。耿家年长的拍了拍他肩膀说，以后不要再说什么了，姓耿的现在不齐心了，要害人了。耿三爹对儿子说，你以后就当哑巴。耿三委屈地说，我真不知道我错哪了，我就是想让大家知道错哪了，好免灾。耿家年长的说，你能免灾吗，你一个孩子能免什么灾呀。大旱找的咱们，暴雨下着咱们，你能怎么办了，你给谁免灾了。那么多猪牛羊的不都冲走了，回来的能有几只呢？就是你说对了，现在能有谁信！我就听到不少人要灭你，说你是山里的妖精。耿三娘抽泣着，我儿子招谁惹谁了。耿三低下头，说，我现在知道了，再说就是哑巴。 耿三他爹斥责道，你要是哑巴就没那么多麻烦！

到了秋天，耿三爹带着儿子撑船做活儿，镇上恢复平静。

耿三说话越来越少，可自打那次耿三后院有了井水之后，镇上人谁有病有灾的都找他问问，可耿三从不多言。实在被问急了，他就习惯地皱着眉头，眯缝着眼睛对人家说，你的病你的灾，我一个娃娃咋晓得呢。没几天，耿三家后院的那眼井突然没有了水，而且迅速干了底儿。很多人过来看，看完了都摇头。很快，耿三的话不再灵验了，四邻八店就没多少人怵他了。一旦没人找他了，耿三的话就渐渐多起来，脸上也就有了润色。耿三娘高兴了，说耿三就是一个普通孩子，还是过普通日子安稳舒展。耿三爹带着儿子去了心咒寺，他觉得儿子太能了不行，可把儿子说成这样也不行，他要到心咒寺讨个说法。在心咒寺，那个接替老和尚的小和尚看过了耿三，耿三觉得他的眼里有一种东西在悄然浮动，很是看不清。小和尚对耿三笑了笑说，我听过你的传说，传得很神呢。我跟你讲一个故事，一只骆驼费尽了艰辛穿过了沙漠，一只苍蝇趴在骆驼背上一点力气也不用，也过来了。苍蝇讥笑地说，骆驼啊，谢谢你辛苦地把我驼过来，再见。骆驼看了一眼苍蝇说，你在我身上的时候，我根本不知道。你走了，也没有必要跟我打招呼。你根本就没有什么重量，你别自己看太重，你以为你是谁？说完，小和尚走了。这句话让耿三爹怔住了，跟着的人也笑了，只有耿三没有表情。耿三爹看了看儿子，耿三突然眉宇之间绽开了一朵笑靥。

镇上不把耿三当成什么人物，大家见面开玩笑说，你以为你是谁呀？说完，接下的那句话就是我不是苍蝇啊。耿三放松了，每次跟爹撑船回来就东屋走走西院串串，跟他小时同伴玩呀闹呀。可谁知道天有不测风云。那年发百年不遇的大水，留下的水始终不退，汪下一泓子活水，一下子就圈住了镇西头，把镇西头跟镇里隔离开来。镇长便集资修了一座小的水泥桥，起初大家都不愿意拿钱。耿家年长的说，现在拿什么都行，就是不能拿钱。镇长没有办法找了耿三爹，说，我批过你的地，救过你一家。耿三爹想了想，说，你让我拿多少就拿多少，我知道报恩。镇长带着大家开始修桥，可耿三爹不参加。他对镇长说，我出钱就不出力了。耿三娘问，你咋不出力修桥啊。耿三爹黑着脸说，参加的都拿工钱，我跑去再要那份钱还有意思吗。

这座桥竣工时，连县长都来剪彩了。没半个月，耿三娘过桥去给耿三送吃的。耿三在河那边帮助爹修船，船钉子少了几颗，买了好多处都没有。最后耿三爹要去远处的市里去买。耿三在那儿等着爹回来，说好了爹就要到了。耿三娘路过桥时突然塌陷。说来也巧，桥上就耿三娘一个人。等耿三爹把老婆从水洼里背上来时，耿三娘的脸没一块儿清楚地方，五官都挪了位。四肢全被石头砸断，一只手在下游才找到，拳头紧攥着谁掰也掰不开。耿三扑通跪在娘的尸体边，把破碎的四肢凑整齐。耿三爹对他说，你把你娘的手掰开，也只有你能掰开。耿三朝天看看，朝地跺跺，然后自己叨叨着，谁都不知道他叨叨什么。最后耿三站起来咬牙切齿地说，娘，我知道是谁害的你，也知道这桥是怎么塌的，您就听儿子的把手松开吧。说完，他娘的手就自动舒展开，手心里攥着一把碎沙子。在场的人见罢毛骨悚然，有胆小的吓尿了裤子。

一把碎沙子，不说都明白是咋回事了。

4

两个月后，老镇长被撤职了。

耿三娘死了以后，耿三爹的船也不想撑了。他不能在这条河上行船，那是他老伴儿死的地界。耿三帮着他爹在镇政府旁边开了一个羊肉汤店，所有手续都是他张罗办的。耿三对爹说，开一个羊肉汤店，张罗的事我来做。耿三爹的精气神儿在他老伴儿去世后就垮了，镇长被撤职了，镇上人都说是他害的。他真的冤枉，那桥修得跟豆腐渣子一样，他应该站出来评评理，他拿的钱最多，那钱都到哪里去了。

羊肉汤店不声不响地开张了，那天没有放炮。耿家的亲戚都来了，年长的坐上桌，耿三在后厨忙活着，他爹就当个帮手。耿三娘死后，耿三又很少说话了。乡亲们都问他，知道你娘死得惨，还不是为你送吃的呀。还有人私下跟他说，你走吧，耿家镇不是你待的地方。为啥在县上不好好地上学，山沟沟里有什么想的。耿三含糊地回答，我离不开娘，要守着她老人家过日子。有人再问，他就是死活不张口。开张那天，来了十几口子，吃完喝完，抹抹嘴都走了，只有年长的留下了九十九块钱，说是九九平安。耿三问爹，是不是以后姓耿的来了都不收钱呀？耿三爹梗着脖子，我不管姓什么的，咱们做的是买卖。我不想过穷日子，我要给你攒钱，给你娶媳妇，最漂亮的媳妇。

当晚，耿三做梦，梦见娘浑身是血，在河滩上乱跑。他就在后面追，追到问娘，您跑什么呢？娘哭着说，我找我的腿找我的脚找我的手，儿子啊，只有娘的嘴还留着，眼睛还留着，但有什么用呢。你得给我把腿和脚和手都给我找回来了。我不想说，我也不想看。我就想干活，我就想走路啊。耿三睁开眼陡地坐起来，觉得远处山峦上有亮光，像是娘的眼睛。他突突地流汗，禁不住喊了一声，娘啊，我给你都找回来。

自从耿三爹开了这家羊肉汤店，很是火爆，镇政府吃饭的人最多。耿三将那羊汤烧得烫烫的，泛着白白的沫子，羊肉也泡得嫩嫩的如同刚出屉的豆腐。喝一口羊汤能滋润心田，化解肝淤。嚼一口羊肉，能香满胃口，补肾益脾。耿三他爹调了一种特殊的佐料，搁上炸透的红辣子，浇上香喷喷的芝麻油，透着一股扑鼻的香气。那天晚上，客人都走光了。耿三和爹对面坐着，一人捧着一碗羊汤，碗前头撂着一碟调料。调料红红的，芝麻油滚烫。耿三他爹对沉默的儿子说，你小子想什么呢？耿三没说话，只是闷头喝羊汤。耿三他爹夹着羊肉片儿吃得津津有味，说，你娘死了，想她也没有用。耿三突然说，我娘是镇长害死的，那水泥桥里没多少水泥，乡亲们的钱都让他们吃光了，包括你的。耿三他爹蹦起身，扇了他一巴掌，你又胡吣！耿三没再说话。耿三爹倒是紧张地往门外瞅瞅，说，咱们这儿挨着镇政府，新来的镇长是从县上调来的，看着温和，内地里霸道。咱们有一句话说走了，这店就完蛋喽。再说，咱家的店为什么盖在镇政府啊，他们不吃，哪有咱的买卖呀。耿三站起来戳着他爹眼前的调料说，你就蘸着吃吧，这是我娘的血。又指着爹眼前碗里的羊汤说，那里熬着我娘的骨头……耿三他爹全身哆嗦起来，一阵恶心，哇地全吐出来，吐在地上红红的一片，像是在吐血。耿三他爹红着眼睛说，好哇小子，你咒到我头了。耿三站起来，爹，我不愿意说，是你逼我说！

转天一早，天蒙蒙亮。

耿三走到了心咒寺，见小和尚正在扫地。心咒寺除了小和尚，还有几个人，但哪次来都是小和尚扫院子。耿三站在那儿，小和尚撂下扫把，笑了笑对他说，跟我到大殿，我给你敲几下钟。耿三跟着小和尚到了大殿，烧了三炷香，然后听任小和尚在那儿敲钟。当当当，钟声在寂静的山谷里徘徊，耿三觉得每一声都敲到了他心里。他和小和尚面对面坐着，小和尚问，你想对我说什么？耿三说，你说得对，我把自己看得太重，其实我什么也不是。小和尚给他递过一杯清水，说，你喝下去，就当喝酒这么喝。耿三喝下去，觉得沉重的身子清爽了。小和尚说，你能读《心经》啊？耿三说，能读。小和尚说，你给我读一遍。耿三顺畅地读完，小和尚说，太快了，《心经》是有节奏的，我告诉你应该在哪慢在哪快。耿三按照小和尚说的又读一遍，觉得有了心得。小和尚说，你看到的不等于看见，看见的不等于看清，看清的不等于看懂，看懂的不等于看透，看透的不等于看开。耿三就这么用心听着，小和尚不说了，站起来继续到院子外边扫地。

天亮得很慢，有一道霞光突然从云缝里折射出来，照在潺潺的河面上。耿三朝家里走着想着，看见娘从对面走过来朝他招着手。耿三跑过去抱住娘，睁开眼看到的是爹。耿三爹呵斥道，你小子一大早去哪儿了？耿三说，去了心咒寺，跟小和尚聊天。耿三爹叹口气，坐在河滩的一块岩石上，说，你想你娘，我也想你娘。我跟你娘结婚是个大晴天，你爷爷已经在心咒寺圆寂了。傍晌，在一间小土屋里，炕上都是咱耿家的人，差点儿要把洞房挤破。我坐在炕角上抿了几口酒就醉那儿了，我把县剧团你表姐请来唱戏，你表姐唱得可好呢。她在地上架上三弦唱了一段《蓝桥会》。 “兰端莲一对可眼含秋水，柳叶蛾眉细又弯，悬胆花的鼻子樱桃花的口，茉莉花的银牙口中含，元宝花的耳朵赤金坠儿，滴铃当啷的九连环。”我看见你娘喜颠颠美滋滋的。那天耿家的亲戚特别能喝酒，一直饮到窗户纸白了，公鸡抻脖子打鸣了。最后还是镇长把耿家的亲戚好歹轰走了。我趔趔趄趄地主动铺好被，摆正了枕头。然后你娘的衣裳也被我脱了，赤条条地钻进被窝。你娘对我说，喂，给我焐焐身子吧。我当时不知道你娘说的啥意思，后来你娘急了，说，我身上冷，你不懂暖我啊。我要进去，你娘就喊我，说不懂规矩，要我跪下像拜菩萨一样给她磕三个头。我想都没想，咣咣咣给你娘磕了三个响头，就地上磕出个三个浅窝窝。我对你娘说，你给我生三个儿子。你娘说政府不让，只能生一个。后来你娘真的给我生了三个，可惜死了两个，就留下你这个耿三。耿三爹说着流着泪，耿三看见爹的泪很混浊，一点也不像河里的水那么清冽。突然，耿三爹就抱着耿三大哭起来，他哭得昏天黑地，抹得耿三身上都是泪。耿三推开爹，转身就走。耿三爹也不好追，不知道儿子生他什么气。

耿三在河滩上走着，眼眶子里含满了热珠珠。他扯开喉咙，情不自禁地唱起了那首爷爷唱过的山歌。“一个雀子一个头，一脸桃红白里马子儿球。一段腰儿似杨柳，一幅罗裙彩霞做，姐儿的姿色牡丹花花儿红。妹儿喂，心肝肉肉儿怎么舍得走……”

5

镇政府有伙房，可镇政府的领导都爱去羊肉汤店里吃饭，县上来了领导也爱往这儿领。耿三他爹的店没热闹多久，账面上就不怎么进钱了。因为镇领导改变主意了，凡是镇政府吃的都由当场付账改成记账。新来的张镇长属猴的就画个猴头。李副镇长属虎的就画个虎头。要是翻翻账本，这一页是猴头，那页就是虎头了。有时猴头和虎头都有。耿三负责记账，后来张镇长和李镇长都懒得再画了，对耿三说，三儿，你替我们画吧。你画完，我们看一眼，就算是认账了。耿三每次画猴头和虎头时，都把嘴画张开着。张镇长是个暴性子，那天看到耿三画的猴张着嘴就不高兴，问，你是啥意思？耿三说，你要是让我画不张着嘴的，你就给钱。张镇长悻悻地走了，然后见到耿三爹就说，你让你那小子别得罪我，得罪了我就朝死处整。耿三爹就赶紧打圆场，回来就把那张开的嘴合上。耿三看见也不说话，凡是合上的，他又画张开。耿三爹不好跟儿子翻脸，就很少和他说话。实在躲不过去，勉强敷衍几句。

耿三每天清早起来就到心咒寺，陪着小和尚一起打扫庭院。有时候就一起坐在那儿听风喝茶，茶都是小和尚在山里种的。小和尚对耿三说，心咒寺就是一个小寺，在山里守候着一份祈福。谁不高兴了，谁别扭了，都能到这里找点心静。耿三每次去都给小和尚认认真真地读《心经》，读到了内心处就停住。小和尚说，你还没读到家，听声音就知道你心不诚。你读到了自言自语，读到了山上的小鸟也过来听，你就读懂了。耿三那天憋不住问小和尚，你父母亲是干什么的？小和尚笑着说，我父亲是一家公司的老板，母亲在公司管钱。我不知道我父亲有多少钱，我知道父亲有多少女人。后来，老和尚到我待的那座城市化缘看见了我，就带我到了这里。耿三很吃惊，问，你怎么能跟他来了呢？小和尚说，我在黑夜里走，就看见他点着一个火把。

一天晚上下起雨，天上打着闪。

羊肉店打烊结账时，耿三对爹说，我要找镇长们结账，这总赊着不行。耿三他爹一瞪眼，你小子敢。耿三虎着脸，回答，咋不敢，这五个月欠了咱们六千多块钱啊，再这样就亏本了。耿三他爹听说欠了这么多钱，心疼地抓着头发没再言语。一个镇子上的小店差这么多钱，耿三爹也难受。耿三说，你不好意思说，我说。耿三他爹摇头，你再等等，镇长们不会赖账的，毕竟都是政府的领导，你说能赖账？耿三大吼着，咋不会，想当初，他们拿走大家集资的钱修桥，那桥塌了不就赖账了吗。到现在有啥明确说法了，县上不就把包工头逮起来，把镇长撤职了吗。现在的张镇长还不如老镇长，老镇长起码有一个度。现在他们无法无天了，连个底线都没有。耿三他爹吓得浑身哆嗦，紧张地把店门关严，回头说，你小子喊什么！你有什么理由就证明人家无法无天了，你说！耿三把凳子踹倒，说，他们吃饭不给钱就是欺负咱老实，这不就是证明吗。你问问隔壁三婶的烟酒铺，他们拿走了多少好烟和好酒，都是记账。这跟恶霸有什么分别，我就问，他们的底线在哪呢。说完，耿三跑到里屋就再也没出来。耿三爹敲着儿子的房门，说，三儿，再等等，万一人家要是给了呢。那天张镇长给我拍着胸脯说，政府是不会赖账的。

现在秋天很短，冬天很快就来了。

几天后的上午，县长来镇里检查耿家镇脱贫的情况。耿家镇是全县出名的贫困乡，每年都享受着国家的补助，还有返款和返粮。张镇长和李副镇长陪着县长到羊肉店里吃饭。县长看着挺和善，人胖胖的。这一拨人进来，旁的吃客看罢匆匆结账，店里顿时清静许多。李镇长笑着把耿三他爹唤来，叮嘱道，羊肉要鲜，有一点儿赘的废的肉我饶不了你。耿三他爹忙不迭地说，你放心，绝对是内蒙锡盟的上等肉，我老家的差不了。耿三他爹刚要走，张镇长又说，县长来了，等于给你做个大广告，你还不好好谢谢县长。耿三他爹刚要鞠躬，被县长一把给拽住，错了，我应该谢谢你。早听说你的店羊肉汤好，我是慕名而来啊。耿三把锅子点好，那火噌噌地冒着，汤面没一会儿就沸上来，耿三又投进了剁得细细的葱姜末，还有掰开的大料瓣，再加上羊肉肥膘块，那味儿随着很快就弥漫上来。耿三爹炸的辣椒也很香，轻轻撒上一些白芝麻，更是窜鼻子。李镇长吮着，说，真香呀。张镇长也说，我怕是耿三爹搁了鸦片了，咋几天不吃就上瘾呢，说句没出息的话，我要是两天不到这儿喝一锅，浑身上下不舒服。李镇长笑呵呵地插话，你馋就馋吧，还说人家放了大烟壳。张镇长白了李镇长一眼，叨叨着，耿三爹给了你啥好处，你咋总替他说好话。县长也不说话，就这么笑呵呵坐着。张镇长以前在县上是税务局的副局长，在选拔到乡镇长的关键时候，他说了一句话。他知道张镇长有野心，在税务局就专横跋扈，不少人告他。他让张镇长下来就是要避避风头，为这个他多少次跟张镇长说，管住你的嘴，笑好你的脸，收住你的心。

耿三默默端上调好的料，县长脸上有了红光，说，我就是爱吃辣椒。你们说为啥粤菜和鲁菜干不过川菜，那就是川菜的辣椒太刺激人了。说着，县长捞出一块被热汤浸过的羊肉，在料里泡泡，然后慢慢在嘴里咀嚼着，两个镇长目不转睛地瞅着县长。老半天，县长惬意地呼出一口气，说，确实太香了。三个人吃着，耿三就在旁边听着。县长说，我这次来是问你们村东那桥重修得咋样？张镇长犯愁地说，没钱呀。县长说，没钱修桥，怎么有钱吃饭？张镇长说，吃饭的钱还算掏得起，可再修桥就掏不起了。您想，重修这座桥少说得两百多万，不能再用沙子了吧，得用货真价实的钢筋水泥。如果再塌了，那就是您和我们的责任，现在追究多紧呀，咱们犯不着啊。县长赞许地点点头，说，我从县上给你们一百三十万，剩下的七十万你们自己想办法，不能让耿家镇的老百姓划船出来。李镇长说，上哪儿找去？咱真是个穷镇，不能再跟老百姓摊钱了吧。县长说，当然不行了，谁也不能打这个主意。别让老百姓骂你们，那就是骂我！如果让老百姓骂了，你们和我没有好果子吃。县长的话音未落地，耿三拿着账本坐在县长旁的空位子上。

耿三镇定自若地说，两位镇长，你们在这儿赊了六千多块钱，考虑你们是镇上百姓的父母官，那零头就不算了。我们店小本小，赊不了这么多钱。县长正吃着，被耿三的举动弄愣了。张镇长冷笑着问，耿三，你是怕我们不给钱吗。耿三回答，没这六千块钱，我们小店周转不开。李镇长按着性子，你是不是当着县长要让我们下不来台？耿三摇头，说，我没这意思。李镇长嘿嘿一笑，没这意思，为什么非赶上县长坐在这说儿时，我们刚打包票说有钱吃饭，你就坐着要账。县长旁边笑了，继续香津津地吃着，耿三他爹闻声诚惶诚恐地跑来，一劲儿作揖，说，我儿子浑，不懂事。别听他瞎咧咧，两位镇长赏脸在这儿吃饭，是我的福分。再说哪回镇长们到这儿吃饭不都是为了镇里的大事，都是谈工作啊。张镇长用筷子敲着锅子，说，耿三他爹，你还算懂里面的事。我们在你这吃，哪回吃是为自己，不都是研究工作。再有，四四面面来咱镇开会的，能让人家空肚子走，请客吃饭是人之常情吧。县长来咱镇，为啥，不为咱老百姓？咱镇是穷镇，但吃饭的钱还掏得出来，别趁火打劫。耿三用手捻着账本，慢条斯理地说，我不管你们是大事是小事，在我们店，吃饭掏钱那是天经地义。李镇长霍地站起来，耿三，我这六千块钱要是硬不给呢，你能把我吃喽！饭店里的空气瞬间凝固起来，耿三他爹隐隐约约觉得裤裆有些发潮。

县长撂下筷子，对李镇长不紧不慢地说，你用那么大嗓门干啥，你们不给人家钱还有理了。县长看不惯李镇长，他知道李镇长跟县书记关系走动勤，就觉得自己腰杆硬。李镇长愣了愣，不服气地坐下。张镇长把耿三的账本拿出来随手翻翻，然后对县长说，我们都有记账，和耿三他爹早说好了，半年一结账的。我们从来不会赖账，好歹也是镇长，那下九流的事做不出来。耿三他爹惶惶地说，对对对，镇长们做事从来没失言过。耿三抽冷子说，那修桥呢？张镇长笑了，说，那是前任镇长干的，我们算是擦屁股。刚才县长说了，那桥一定重修，就是不知道什么时候能动工。耿三说，修桥的钱可是大家拿血汗集的，政府就拿了一个小头儿。我娘不就活活被桥砸死了，连尸首都凑不齐，最后给了一千块钱了事。这句话让本来刚刚缓和的气氛陡然再起，店铺外不知什么时候涌了一大帮人，所有眼睛都铆着县长。县长看看耿三惊诧地问，死的那位妇女是你娘？耿三大声说道，正是。县长没再说话，拍拍耿三的肩膀。李镇长不服气地说，镇长不是让你们给撤职了，包工头也给逮起来了，你们还要怎么样啊？耿三说，我们要把桥再修起来，让我娘的血不能白流。张镇长笑了，说，你在旁边不是听着呢，县长过来督办，我们会很快就重修起来。耿三问，我们要的是具体日子，什么时候能修完，现在桥上豆腐渣子还散在那儿呢。李镇长火了，说，你这是逼供啊，你一个小孩子管得了这么大的事吗，你能代表谁呀。李镇长说着，目光朝外看着。大家都面面相觑不说话，耿三爹拽着耿三说，他谁也代表不了，他就是一个孩子。李镇长拍着桌子，他一个孩子敢这么跟政府说话，谁戳着他呢！李镇长走到店外边叉着腰，眼光如锥。有的人低头走了，还有人在那站着。

县长也不说话，就这么坐着看着。张镇长在旁边说，县长，我刚下来没半年，在下面当镇长的不容易啊。为计划生育，有人扔大石头砸我们的车，你看我后脑勺还留个伤疤。为批宅基地，我家后院被人点了，把我留的那点家底都烧了。镇上的小学是危房，镇干部一年的报酬不到四千块。这不到四千块的报酬中，还含招待各级干部到镇工作的伙食费。镇长权力不大，责任不小。我看着孩子们危房中上课，心里也不是滋味。李镇长也过来说，县长啊，一家企业曾在一个场合下说愿意赞助五千块修复镇小学，我们到那家企业说明来意时，老板不在家，老板娘对我说，我都要讨饭了，哪有钱给你们，多跑几家吧。还有一家见我们来了，也还比较客气，估计一两万不成问题。当我们说明来意时，人家也没有表态，硬留我们吃午饭。吃饭时，老板对我说，你将这一瓶子酒喝掉，我给你们一万修复费。那瓶酒足有一斤吧，我肯定喝不下去。征得老板同意，一道去的耿三爹代我一饮而尽。就这样，我与耿三爹两人喝得乱醉。在回来的路上，我们躺在路旁的心咒寺，眼睁睁地看见一条蛇从耿三爹脸上爬过，我们动不了。这时候，店外的人又走了一多半。耿三恼火了，习惯地眯缝着眼睛，说，你们在这说这儿个有什么用，你们欠我们的钱得还。半年一结账，现在半年都过去了，怎么还欠着呢！你们当着县长面都那么霸道，县长走了你还了得。还有，你们把三婶烟酒店欠着的钱也还上，还有没有欠别人的，都得还。店铺外剩下的有人喊好，还有欠我们的，都得还。大家像是看戏，给一个名角喝彩。

县长把羊肉汤锅无奈地推了推，说，耿三啊，我本想尝尝你们的羊肉汤，四邻八店的人都说好喝，我就动了馋心，今天让你搅和的算是品不了了。两位镇长大人，你们先把欠人家的六千块钱立马还了。吃的起就吃，吃不起就别跑过来解馋。李镇长梗着脖子，没钱。县长不高兴了，你敢说没钱，刚才不还说有钱吃饭了吗。李镇长说，那点碎银子也算钱。张镇长忙说，我去找会计拿。说着，张镇长走出店门。李镇长瞪着他的后背，悻悻地说，他妈的老狐狸。县长站起身来，小声说，你们丢尽了当镇长的脸。说完，县长对耿三说，刚才这顿多少钱？耿三说，你们三个人花了一百一十六块。县长立马掏腰包，李镇长红了脸忙拽住县长的手，哪能让您破费呢。县长点出钱放在耿三手里，说，以后谁吃饭谁掏钱。说完背着手走到门口，又慢慢返回身郑重问耿三，你就是那个说话灵验的孩子？耿三爹慌了，忙解释，都是瞎传，根本没那八宗子事。店外有人喝道，有那八宗子事，耿三不是凡人，别得罪他。一声落地，四面立即呼应，县长，他可是神嘴，可别得罪他啊，谁动他，谁就会倒大霉，就得下地狱呀。县长爽快地笑笑，耿三，还真有人捧你啊，人心所向呀。李镇长一拍桌子，一脚踢倒椅子，大喊道，他算个屁呀，都是信口雌黄，我他妈的就不信这个邪！县长阴沉着脸瞪着李镇长，李镇长马上把椅子扶起来堆笑着，喝醉了，喝醉了。

6

转天，张镇长给耿三他爹送来六千块钱，崭新的，用红绳捆着。耿三他爹不敢收，还是耿三一手接过来。张镇长不动声色地说，以后我们不敢上你这吃饭了，动不动就告状这还了得。耿三他爹差点儿跪下，别介，我儿子犯了规矩，可他还是孩子。张镇长苦笑着，我当这个官不容易，我也是农民出身，我也受过苦。你说我在县上当着好好的官，县上让我到这个穷乡僻壤的地方，那就是让我锻炼呀。我为了你这几口羊肉汤划不来，掉了乌纱帽，我值得吗。说着，张镇长对耿三说，你把我赊的账本拿来吧。耿三小心翼翼地递过账本，张镇长瞅瞅，对耿三爹说，这就是证据，我不能留这吧。说着话把账本瞬间刷刷撕了，白花花的纸屑飞了一地。耿三看着，觉得那纸屑就是给娘出殡的纸钱。张镇长对耿三说，你是不是觉得自己就是神嘴，说话特别灵验？耿三他爹接口说，那都是外人胡吣，哪是神嘴，就是一张臭嘴，惹是生非。张镇长做个手势制止住耿三他爹，说，我问耿三呢。耿三低头不语，他爹催促着，张镇长问你话呢。耿三涩着脸，闷头闷脑地说，那些灵验的话不是我一个人说。张镇长饶有兴趣地问，那还有谁的意思，谁让你这么说的呢？耿三他爹拧了儿子一把，张镇长别听他瞎说，没人让他说。耿三老老实实地说，有一个声音，好多好多人的声音在我脑子里叮嘱。我脑子小，实在盛不下这么多的声音，好疼好疼呢，我没办法只好释放出来。张镇长听完以后眨眨眼睛，说，耿三，你天天到心咒寺叨叨，说大了，你这是宣扬封建迷信呀。你得留神了，你再胡吣，派出所就能拘你小子！耿三看着张镇长，张镇长拍了拍耿三的肩膀，一本正经的，你不能成为魔怔，懂吗，那会走火入魔。你一个小孩子能知道多少，我说你干脆到县上继续读书，做个真正有学问的人，给耿家镇添个光！

耿三一早又去了心咒寺，觉得张镇长最后那句话敲打了他。他到心咒寺看见小和尚带着几个人在晒经，不大的殿堂外边铺的都是经书。耿三在帮忙晒经，小和尚看见他满脸的惆怅问，怎么了？耿三说，我是不是不应该这么较真，不应该这么把脑子里想的话说出来，我脑子太疼了。你说得对，我就是骆驼身上的一只苍蝇，我以为我是谁呀。小和尚笑了，你知道我们为什么晒经书呀？耿三说，前些日子下暴雨，你不是怕经书潮了吗？小和尚说，晒经书不仅是为了防潮，主要是让经书见日头，对天地，启示人。你该说的要说，不能让你憋囚着说假的虚的丑的烂的，要说正的说真的说美的说新鲜的。耿三走出心咒寺，抬头看见日头灿灿的，温暖着那颗冷却的心。

没两天，羊肉汤店就没多少人敢来了，愿意吃这口儿的人见了耿三他爹也躲闪着。在镇政府的门口，贴着一张硕大的告示，白纸黑字：为坚决落实县领导关于廉政的指示，镇干部和来镇政府办事的人，一概不允许去旁边的耿家羊肉汤店吃饭，违反者必罚重款。镇政府的伙房改造成个饭馆，也挂着羊肉汤店的招牌，耿三他爹手下的大师傅不辞而别，到了那里工钱比耿三他爹给的多出两倍。两位镇长继续在里边大吃大喝，有时划拳猜令的声音都传到街面上。

这天傍晚，日头红通通的，像是谁哭红的眼睛。耿三他爹沉着脸对儿子说，你六千块钱讨回来了，可鸡蛋能磕石头吗。镇长们得罪你了，可你爹没得罪你呀。我辛辛苦苦办的店就毁在你手里，这些钱可是我一把血一把汗赚出来的。你娘说不许我欺负你，我听了。可你也不能欺负我呀，我挣钱为了啥，还不是为了你今后成家娶媳妇。说罢，耿三爹黯然神伤。耿三不说话，默默地望着对面镇政府的伙房，听着不绝于耳的嘈杂声。他觉得爹老了，额头的皱纹如刀雕刻上去的，藏着大半辈子的风雨坎坷。耿三想爹年轻时带着撑船的船队那么刚强，站在镇口一戳也是条好汉。耿三有些懊悔，当初不该听爹的话回家，应该上大学学知识。他感觉自己像只破风筝，尽管飞得高高的，但还是有人操作着他。他试图挣开这根线，可就是扯不断。他不是不想说话，而是脑子里有念头不让他说话。他不想说话时，又有那么多念头拼命地让他说话。有时说出的话，连他自己也吃惊，怎么说的话会这样呢。其实他对张镇长解释的是心里话，就是那么多声音在使劲儿鼓励他说，说白了，他耿三就是一个传话筒。他每当说话时，就好像在吐血，更像是石油埋在地底下突然井喷，怎么也控制不住。他觉得自己就是一个转经筒，谁都能拨动自己，都带来一种声音和力量。可他觉得自己不想当转经筒，他就想当一只鸟，在云层里自由自在。

耿三爹告诉儿子，越是这个时候越要顶住，让他到县城去盘羊肉。往常都是耿三骑自行车去，这次耿三在县剧团的表姐回县城，就搭着出租车回了县城。表姐悄悄对耿三说，你别闹了，胳膊拧不过大腿，闹僵了耿家在镇里算完蛋了。两个人说话当口，车快开到县城闹市区的商业街。出租司机说，快到了，前面一拐弯就是了。说着，车就拐弯，突然从前面窜出一辆车，瞬间就顶到了出租车的前端。司机说一声不好，就听见咣的一声，对面的车撞了过来。耿三的头重重地碰到出租车前的玻璃上，他觉得脑袋嗡的一声。再一摸，额头湿漉漉的，估计是血。当耿三明白的时候，出租司机的头也同时碰到玻璃上，玻璃顿时像爆米花似的裂出几个纹道。两辆车顶到一起，从那辆车跳下来一个穿着很随便的男人，走过来把司机的车门拽开，一把揪住司机的头发，呵斥道，你王八蛋怎么开车！就敢看着我的车朝前撞，你好大的胆子！出租司机的热血往上涌，踉跄地从车厢里钻出来，喊着，是你往我车撞的，你睁眼看看。我在顺行上，你在逆行上。男人瞪着眼睛，吼叫着，我说是你撞的就是你撞的，你看看，你把我头撞破了。男人指着额头那一块血包，摆出一副气势汹汹的样子。出租司机也急了，说，你看我呢，我的血都流到我眼珠子上了。男人说，你活该！出租司机火了，说，走，咱们找个地方说话去。男人冷笑着，好哇，你说去哪？两人正在揪扯着，一个矮个子从车里走出来，说，嚷嚷什么，我还有事办呢。男人连忙过去，说，这小子要找地方和咱们说话。矮个子看看出租司机笑了，说行啊，这儿有个交通中队就在前面。你愿意去就和他一起去，你出完气了告诉我一声，我再替你出出气。说着，他走过来拍拍出租司机肩膀，然后自己朝前走。男人对司机说，知道这位是谁，说出来吓死你，他是房地产张总。出租司机一愣，张了张嘴没说出话来。男人说，你还去不去呀？司机说，怨我倒霉。司机想重新启动车，腿软得怎么也启动不了。男人回到车里，把车开动要走。

耿三下了车，把那辆车拦住，他表姐在后面拽了拽，小声说，别惹，张总可财大气粗，县城里没人管得了。耿三觉得眼眶子热热的，浑身的火气在冒。男人伸出头，你想干什么？耿三说，我想和你到交通中队说说。男人蔑视地看着耿三，你他妈是谁呀？表姐连忙过来，赔着笑脸说，他是我表弟，从农村来不懂事。男人笑了，问表姐，你是县剧团的吧，上次我们张总开堂会你不还唱了一段吗。表姐赶快鞠躬，说，算了算了，都是自己人。耿三不屈不挠，说，我就想和你到交通中队说说。表姐吓得拽耿三，耿三依旧要拉着那男人走。男人对表姐说，这不怨我，是你兄弟跟我过不去。耿三眯缝着眼睛说，你看看我脑袋都肿成这样了，你想溜就溜呀。男人说，行行行，你不是找交通队说说吗，走啊，你上我的车，我把你送进去。耿三拉开车门就上车，出租司机跑过来，对耿三白着脸说，你不能去，这是人家的地盘，你去了能有好果子吃吗。男人对出租司机说，我去你妈的，你要是这么说话你也得去，我就让你王八蛋没好果子吃！出租司机闷了，转身要走，耿三对出租司机央告说，你跟我去，也给我当个证人。你的修车费和出车费都我掏了。出租司机想了想说，我不去，我忍了。耿三气愤地说，我给你撑腰你怕什么，有事找我呀。出租司机说，你是谁呀，你拿鸡蛋能往石头上撞吗？耿三说，谁是鸡蛋，谁是石头，还很难说呢。耿三上了车才发现表姐已经吓得溜走了。

到了交通队，耿三知道那男人叫虎子。中队的人都这么喊他，挺随便的。虎子坐在一张办公桌上说，真晦气，头撞破了。有人过来给他拿来红药水，他叫一个小民警给他擦着。耿三和出租司机坐下，来了一个岁数大点儿的民警坐在他们对面。民警没有什么表情，对出租司机说，你把本子拿来。出租司机怯怯地把本子递过去，民警看着，问，叫什么名字？出租司机说，我叫刘根宝。民警比划着说，张张嘴。刘根宝张了张嘴，民警用一个仪器试喝没喝酒。虎子说，几位，我先走了，张总晚上在喜封酒楼吃饭，县长都过来。民警没说话，旁边一个领导模样的人客气地说，先走吧，这的事我们处理。虎子往门外走，耿三站起来说，他是肇事者，怎么能随便就走呢。领导模样的人愣了愣，说，你们不是把他的车撞了吗？耿三问，谁说的？领导模样的人没说话，笑了笑，客气地对耿三说，这样吧，先让他走，因为他有重要的事，处理完了再回来行不行啊？耿三摇头说，不行，我们双方到这儿解决问题，怎么他有重要的事就可以走呢。我说我有重要事要走，你们让吗。领导模样的人饶有兴趣地问，你有什么重要的事？耿三指了指虎子，请问，他有什么重要的事？领导模样的人说，不是说了吗，张总和县长谈事，虎子是张总司机，就应该在张总身边。耿三说，这是理由吗，能说得通吗。虎子听完恼火地说，我他妈还就不走了，我就坐在这儿，看你怎么处理我。说着一屁股坐在耿三对面，眼神铆着耿三。空气陡然紧张，出租司机不住地擦汗。民警插话说，刘根宝，你的出租执照呢？刘根宝支支吾吾地，我没带来。虎子说，你他妈没带出租执照开什么车，我罚死你！耿三说，我现在的血还在流呢，是不是先说说我。我坐在车里，看着车顺行拐弯。刚拐过去，对面车就逆行顶过来。我不管出租执照带不带，我这个乘客被撞成这样谁管？民警问虎子，你是不是逆行开车呀？虎子说，这就是张总的街，我不管什么逆行不逆行的。民警沉着脸，你这是在交通队，说话别这么大。

虎子站起来，我大了怎么着，李队，你们这个民警是找碴儿吧。耿三知道那个领导模样的人是李队，李队笑着对虎子，你是不是也喝酒了，看你那张关公脸，先到我办公室床上躺会儿。虎子瞪大眼睛，我躺什么！说着，拿出手机就打电话，说是张总吗？我是虎子，我被交通队李队给扣住了，你捞我吧。虎子说着把手机给李队，说张总跟你说话。李队接过手机，听了几句客气地说，我办就是了，刚才虎子喝多了，您别听他瞎说。说完，李队把手机还给虎子，说，你怎么能在张总面前坏我的事呢，平常我对你小子怎么样？你怎么说翻脸就翻脸呢？虎子说，我就不信了，我们张总在这儿被一个臭农民给栽了。说着掉头要走，耿三从他背后说，你敢走。这句话把所有人震住，民警眼里一亮。虎子慢慢回过头，惊异地看着耿三，问，你刚才跟我说什么？耿三又说了一遍，虎子张口就说，去你妈，我就敢走，你一个臭农民还能把我虎子给杀了。说着，虎子拔腿就走。耿三戳着虎子背影喊着，他手指头在颤抖，说，你只要走出去，超不过五分钟就得被车撞了，撞得跟我脑袋一样流血。李队看着耿三说，你有事说事，怎么能咒人。耿三瞥着李队说，我进门没有人问我究竟怎么回事，我脑袋在哗哗流血，没有人过来看看给我包扎包扎。而这个叫虎子的一进来，就跟到自己家门一样。虎子笑了，说，那好，我现在就出去，超不过五分钟不让车撞了，我回来再给你脑袋砸一下。李队说，虎子别闹，在交通队别说撞不撞的。虎子扭头就走，出租司机拉了拉耿三说，咱们走吧，我害怕。

耿三在办公桌上找了张白纸擦着额上的血，他觉得浑身憋屈，好像一座火山马上要爆发。李队冲着耿三说，你是哪个乡的？耿三说是耿家镇的，李队说，你们张镇长就是张总的弟弟，脾气都特别大，你犯着惹他们吗。耿三说，是我惹吗，是他惹我。李队对那个民警叮嘱，你带他去医院包扎包扎，费用我们出。这时，虎子突然满头是血地跑进来，两个眼睛都肿了。他呼哧呼哧对李队说，他妈的，我被车撞了！

全场人都傻了，只有耿三在那儿笑。

7

耿三和爹在镇里的街上进进出出时，人们都开始远远躲着。耿三已经听到传闻，沸沸腾腾，说耿三在县城把张镇长哥哥的司机在衙门里给咒了，结果把人家撞得满头是血。耿三爹问耿三到底是咋回事，耿三敷衍，说是外边瞎说的。后来表姐在耿家把事情渲染一番，耿家人都胆寒。耿三就是惹祸精，得罪了张镇长不说，张总在县城是什么人物，谁要是再搭理这爷俩，谁的日子就不好过了。

张镇长也过来一次，对耿三指手画脚，说，你小子再瞎说八道，我把你舌头给割了。镇政府的喽啰们也放话，耿三让张镇长不好过，张镇长也让他不好好过。还有传闻，镇政府要封耿三他爹的羊肉汤面，说卫生不合格。传闻越传越厉害，说不少人喝了耿家的羊肉汤得了肝炎，结果有一个肝腹水死逑了。没多久，镇政府的干事来到羊肉汤店，说要查税。耿三他爹说，我该缴的都缴了。镇政府干事一翻账本，查出有六千块钱的漏税。耿三他爹连说不可能，怎么会漏这么多。镇政府干事不慌不忙，一笔一笔交代得清清楚楚。耿三他爹上吊的心都有了，说，我给你们跪下行吗，我这店统共能挣几个钱，怎么会有六千的漏税呢。镇政府干事咂咂嘴，你给我趴下也不行，上税这是咱农民的义务。你逃税多了，还得拘你进大牢憋几年呢。耿三实在憋不住了，说，你这六千块钱是张镇长告你的数吧。镇政府干事笑了笑，说，张镇长告诉我的又怎么样？耿三他爹央求着，能不能少缴点，我拿不出那么多钱来上税呀。镇政府干事大怒，一分也不能少。当时，你们要张镇长的六千块时少要了吗。耿三他爹说，我认输了还不行。镇政府干事说，张镇长早跟我交代了，你输了也不行。耿三听完震怒，吼道，是不是张镇长说的话你都听呀。镇政府干事撇了撇嘴，废话，长耳朵就是听领导的。耿三说，我让你成聋子，什么也听不见！镇政府干事大笑，说，我爷爷就是一个算卦的，我知道那都是骗人的。你蒙对了几次就以为自己是神了，哼，让我成聋子就成聋子，笑话了。明天我再来，少废话，你们必须把钱凑齐，一分也不能少！

转天一早，镇政府干事来羊肉店的事就在镇里传遍，特别是耿三咒的那句话。很多人听说了耿三在县城咒虎子的事，而且越传越邪乎，结果不少人相信镇政府干事会报应，都说看着吧，镇政府干事那小子要倒霉。但大多数人还是不信，说一个小娃子就是一句气话，还能真成聋子。镇政府干事第二天在街上走，好事的人拦住他，问，你聋了吗。镇政府干事呵呵笑着，三里以外有蚊子飞来，我能听出是公是母。你们信，我不信。你们捧他，我就要把他摔个稀巴烂。镇政府干事一路哼着小调来到羊肉汤店，一进门就喊，六千块凑齐了吗？耿三他爹嗫嚅地说，我只有两千块。镇政府干事变了脸，戳着指头，我说了，一分也不少！他耿三不是咒我聋吗，我怎么现在一点儿也没感觉呀。耿三那小王八羔子呢，出来也吓唬吓唬我呀？耿三慢慢走出来，这时店里店外挤的都是看热闹的人。镇政府干事一把拽住耿三，挑衅地问，你回答我，我咋就不聋呢！昨天连张镇长都嘱咐我，对你客气点，不要把事做绝。我就不信，我要让全镇人看看，什么是科学，什么是领导，什么是不能得罪的人！耿三脑袋骤然疼起来，无数个声音在呐喊，你现在就聋，我让你还去帮凶。耿三突然大喊着，好吧，你现在就聋吧，我让你还去帮凶！镇政府干事撇着嘴得意地问，你说什么？耿三说，我现在就让你聋！镇政府干事又问，你张着大嘴说什么呢？这时，在场的人鸦雀无声，眼珠子瞪得好大。镇政府干事猛丁儿意识到什么，忙拉住周围一个老大爷急问，耿三这小子说什么呢？老大爷怯怯地重复着，他说让你现在就聋。镇政府干事傻了，跺着脚喊，我什么也听不见，我什么也听不见！他拼命地掏着耳朵，在原地跳着脚，然后疯了一样跑出去，喊着，我怎么什么也听不见了……

耿三恍惚中看见了心咒寺小和尚在那儿晒经，一篇篇经书在风中翻阅着。有阳光有和风在那儿，他看见自己在那儿笑了。突然，他看见爹在朝他喊，你胡说八道什么。耿三回到了现实也蒙了，在县城那次，他看见虎子满头是血进来就知道自己犯事了，不应该这么咒人家，无非是生了一次气。他觉得自己撞了就撞了，为什么还要人家出门去撞呢。他恨自己对人对事太狠，不能咒人，咒人也是咒自己。眼前镇政府干事真的聋了，他不相信这个存在的事实，如雕塑一般。周围的人一哄而散，嚷嚷着，不得了！出大事了！耿三他爹顿时瘫在地上。仅仅一个小时，全镇的人都知道，镇政府干事聋了。两个镇长把耿三叫到政府，张镇长让耿三蹲在地上，他闹不清楚眼前这个其貌不扬的农民有什么道行，弄得他坐立不安，心神不定。老百姓们把镇政府围个里三层外三层，水泄不通。耿三他爹跟在后面，被镇政府的人留下。耿三他爹说，那就是孩子的胡吣，干事一直闹耳朵，可能是上火了，跟耿三没关系。我想办法，一定凑齐那六千块钱。镇政府有心眼好的，悄声对耿三爹说，别担心你儿子，他能让干事聋了，也能让这俩混蛋镇长疯了。你跟着去了会添乱。

在镇长办公室里，张镇长问，耿三，是你让干事聋了？耿三没说话。张镇长说，有人看见你狠狠扇了干事一耳光，把干事耳朵给扇聋了？耿三还是没说话。张镇长指着耿三，你要是给他扇聋喽，你就得进班房，性质就严重了。李镇长一旁悻悻地说，你以为光你一家有羊肉汤，你有的我们也有。欠你点钱，你就告刁状。就不能助长你，什么不满意了就告状，好像告状就是你们的家常便饭，这还了得。怎么样，你告完了我们还不是在这儿稳如泰山呀。坦白吧，你怎么扇的干事一个耳光？耿三眯缝着眼，我没扇，是他自己聋的。李镇长火气万丈地说，你骗谁呀，你让谁聋谁就聋。你让我聋，你说，你说呀，看看我聋不聋。张镇长连忙拉了拉李镇长，捏着嗓子说，你跟他说话别这么戗火好不好啊。李镇长不依不饶，我不信这个邪，我就欺负你了，你咒张镇长哥哥的司机，你又咒我们政府的干事，你反了你。我看你能不能咒倒我。耿三始终不说话，他警告自己什么也不要想，不要让任何念头冲进来，自己已经给爹惹了这么多祸，得罪这么多人。李镇长拍着桌子，我整治不了你就不姓李。今天实话告诉你，那桥是老镇长修的，当时给了我，我又承包给朋友了。要不是那小子废物，那一个桥就能赚你们十个羊肉汤店的。你这么一整，老镇长撤职了，我朋友逮起来了。你这就是作孽，你害了人家，人家能轻饶了你。实话说，那干事就是我派去的，就是要讨回我们六千块，凭什么给你，给你凭什么你就能收下。你咒干事聋行，你咒咒我。镇上这么多人到县里告我，我都没事，有人给我顶着呢。我当一天镇长就得管你小子一天，你就得老老实实服我管。你要是服，我让你开店做生意。你要是不服，我能送你小子进班房。张镇长诧异地看了看李镇长，他觉得这些事情自己都不很清楚。他有些恐惧，觉得犯不着这么嚣张。李镇长跟书记有什么瓜葛，他怎么能这么明目张胆说这些话。

耿三小声问，这是镇政府吗？李镇长瞪着眼，你是啥意思？耿三说，政府不是为老百姓办事的吗？李镇长叉着腰，我为老百姓办事，就不为你小子办事。张镇长连忙斡旋，说耿三啊，咱们不要激化矛盾，你好好开店赚钱，不要动不动就想为谁说话，实话说，你这小娃子说不起。你去跟干事赔礼道歉，这事就算过去了。李镇长恼怒地，老张啊，你怕他个孩子干啥，大江大浪我都闯过来了。耿三平静地问李镇长，说实话，你干过对不起乡亲的缺德事没有？李镇长笑着说，我干过，我每月都干，我不干就当不成镇长。耿三再问，上面有人管你吗？李镇长不在乎地说，上面一层一层的人都管我，但谁也管不住我。耿三问，县长呢？李镇长说，他一直想管我，有我上面的人横在那儿也管不了我。他再管我，我让他也小孩拉屎挪挪窝。耿三说，那我管管你。张镇长觉得李镇长疯了，他平常没有见李镇长这么明目张胆过。张镇长横住了李镇长，他看见李镇长满眼冒火，像是一头疯牛。李镇长哈哈大笑，笑得前仰后合，说，行，你好好管管我吧。耿三要说话，张镇长忙拦住，说，耿三，我可没伤害你呀，你要咒就咒他，可别挂上我。李镇长蔑视地说，你他妈的也算是个镇长，你这么前怕狼后怕虎的能干成个啥。耿三，你就咒我，我爱听你咒。耿三说，我不是咒你，我觉得有你这个镇长，老百姓的日子就不好过，咱的镇本来就是贫困乡，你应该带着乡亲们致富，把那救济款用到刀刃上。就看你们这个吃喝，这个镇早晚被你吃穷了。李镇长跳起来说，你还能挡住我吃，挡住我喝。耿三的脑子一阵发热，脑袋瓜子嗡嗡一团。他冲口而出，我让你有口不能吃，有嘴不能喝！旁边的张镇长脸都绿了，慌忙摆着手说，耿三，没我的事。

李镇长大笑，跑到院子当央，朝着湛蓝蓝的天空说着，他耿三咒我有口不能吃，有嘴不能喝，老天做证，看看我这个口能不能吃！这嘴能不能喝！张镇长跟出来也冲他喊着，你他妈的嚷嚷什么！李镇长喊着，我就嚷嚷了，我看谁能办我。

转天上午，耿家年老的带着他的孙子过来。他孙子跟耿三爹鞠了一躬，年老的说，我孙子在镇政府当会计，李镇长派他来收那六千块的税。我知道你拿不出来，我给你拿，就算你交了六千块的税。耿三爹哭了，说，那不行，我就剩下六千块，你让你孙子拿走吧。说着哆哆嗦嗦地从钱箱里取出六千块，都是零票。耿三过来说，爹，不能给，给了就助长了他。年老的叹口气，我孙子吃着公家饭，他不容易。耿三虎着脸说，我们容易，你给了，就等于说我们所有的努力都白费了。年老的吼叫着，你想怎么办，你能扳倒人家吗。咱们姓耿的祖祖辈辈都是农民，没出过一个当官的。耿三也不示弱，那也不能让他欺负！年老的拉着孙子跌跌撞撞地走了，耿三爹扑通给耿三跪下，说，你是要把祖宗都得罪光了吗！

8

冬天来了，耿家镇下了一层透透的雪。

那雪把山沟沟变成了白色，河流没有冻上，依旧湍湍而流。

李镇长继续在镇政府的羊肉汤店里吃喝，每天都有人看笑话，可每次李镇长都红光满面地走出来。张镇长不再去镇政府的羊肉汤店了，据说回到了县上，还当他的副局长。临走时他去了一趟心咒寺，坐在那儿待了大半天。小和尚问他烧香吗，张镇长摇头，说，不烧了，是不敢烧了。小和尚问，为什么呢？张镇长说，好人才能烧香呢。说完笑了笑，扭身走了，身上披了一层厚厚的雪。

张镇长走后，李镇长扶正。

有次，李镇长突然跑进耿三的店，对耿三说，我怎么还没有事啊，你快咒我呀。耿三低头不说话，李镇长点了一桌子的羊肉，自己一个人吃，结果把所有羊肉都吃了，还喝了半瓶子红高粱酒。周边的人都看呆了，耿三爹过去劝，说，镇长啊别吃了，那胃可是你的，吃伤了咋办？李镇长走时甩了一把钱，说，耿三，我承认你厉害，可你厉害不过我。我天天给菩萨烧香，烧的都是高香，我给心咒寺捐了多少钱，说出来能够你们店一年的进项。这道行不是靠嘴说的，你得办实事。说起来，你还得感谢我，我哥哥想办你，我给拦住了，我说对一个农村小子犯不着动这么大气，交给我就行了。说到这我也咒咒你，你耿三在这儿过不了几天了，你也得走，不信你就试试看。还有，你欠我的六千块还没给呢。我不着急，不给，你就没好果子吃。耿三冷笑着，是我的就是我的，我绝不给你！李镇长哈哈大笑，有种，我今天来给你面子，从今往后我就让你天天活受罪。李镇长抹着油腻腻的嘴大摇大摆地走了，耿三爹在后面眼前一黑一黑的。

耿三爹的店逐渐有人进了，凡是进来的都要见见耿三，鼓励耿三跟李镇长斗斗，给乡亲们出出气。三婶过来对耿三爹说，李镇长把欠我的烟酒钱都还了，你就别让耿三斗了。耿家年长的也过来，说，算了吧，让耿三找李镇长求个错，把咒语收回来。耿三爹哭丧着脸低头说，我说不动他，他就是王八吃秤砣铁了心。后来县城的人来了不少，说想见见这个能咒坏人的神嘴耿三。耿三不说话了，他每天晚上给县长工工整整地写信，一笔笔地给李镇长等人算账。算算他们吃了老百姓多少粮，喝了老百姓多少酒。他给县长写信，盼望着那座过河桥能修好，能让娘的魂儿平安渡过，要不娘就成了孤魂野鬼。他跟县长说，你给的修桥钱都到了，可这边还是没有动静，我那天终于打听到，李镇长挪用了你拨下的钱，修了政府的食堂。后来，他实在没有可写的就写了《心经》，写得工工整整。县长没有回信，但耿三依旧写，他等着县长还过来，然后给县长吃上一次上好的羊肉，搁上多多的辣椒油，撒上多多的芝麻。一天晚上，耿家年长的孙子找到了耿三，说，我没要回你的钱，李镇长在食堂当着这么多人面摔了我的饭碗子，说，让你端你不端，还不如摔了。说着他生气地说，我知道你在写信，我要签名。耿三拿过给县长写的信，他毫不犹豫地签上字，对耿三说，你给我，我联系更多人签名，让李镇长知道知道不光是你，还有我们！等到年老孙子再给耿三这封签满人名字的信时，耿三意外发现了老镇长的名字。

一个月过去了，冬天好像过去了，因为河滩上居然有了浅浅的绿色。

李镇长依然吃得满嘴流油，没有任何征兆。耿三爹又发起高烧来，耿三默默为爹煎药熬药，一句话也没有。耿三爹在迷糊中说，你一个乳臭未干的孩子能挡住人家镇长吃，挡住人家镇长喝。耿三说，爹，会有人管他，你就等吧。镇政府的羊肉汤店开始爆客，因为新开的店很气派，古香古色的。那个被耿三咒的干事也能听见了，见到耿三就朝地上狠狠吐唾沫。老百姓们叹息说，还是耿三这娃的道行小啊。一天，县城来了两辆挂红鼻子的警车，把李镇长铐走了。带走那天，老百姓都站在街两旁放鞭炮。有人说，这是县长亲自督办的大案子，这个案子查了好长时间，李镇长从包工头那儿得了四十万元的好处。还有，他从耿家镇的救济款里贪污了三十万。张镇长也被双规了，怎么判还不知道。耿三爹高烧马上退下来，镇政府的羊肉汤店关门了，大师傅又红着脸回到了耿三爹的店。

没两天，耿三爹的羊肉店里挤满了人，有几个是镇派出所的。这帮人兴奋地说，不愧是神嘴耿三呀，李镇长在牢里查出来病，得的是喉癌，而且是晚期，真是什么也吃不了，喝不了。耿三说中李镇长的事越传越广，四邻八店不少人找耿三。他爹拱拱手歉意地说，儿子早就走了。人们惊疑地说，咋走了呢。耿三爹腼腆地回答，找他说话的人太多，他说，他没那么大的力量……

耿三去县城了，走以前去了心咒寺。小和尚说，我给你念念静心咒吧。耿三说，我脑子很乱，其实很多事不是我想做的。小和尚敲着木鱼说，静心咒又称宁心咒、清心咒。众生皆烦恼，烦恼皆苦。烦恼皆不生不灭，不垢不净，不增不减。有形者，生于无形，无能生有，有归于无。境由心生。若持诵静心咒，则不会被情绪左右，有利于碰到问题时能立刻冷静下来。小和尚念着，发现耿三跪着跪着躺下倒下睡着了，打着呼噜。一缕阳光从窗外罩在他身上，变成了一片橘黄色。风从窗棂缝隙吹过来有些冷，小和尚把自己袈裟脱下来给他盖上。有下面人告诉他，不能在大殿里躺着啊，不成体统啊。小和尚微笑着说，他躺着就躺着吧，就是想躺着睡会儿。

大殿里寂静无声，外面熏风吹来酥酥的。耿三觉得自己走在河滩上，看见爷爷，还有娘在朝自己走来。爷爷还兴高采烈地唱着歌：“一个雀子一个头，一脸桃红白里马子儿球。一段腰儿似杨柳，一幅罗裙彩霞做，姐儿的姿色牡丹花花儿红。妹儿喂，心肝肉肉儿怎么舍得走……”