王海龙

(哥伦比亚大学 人文学院，纽约 10027)

为视觉人类学一辩
——略论视觉人类学的滥觞、渊源与嬗变

王海龙

(哥伦比亚大学 人文学院，纽约 10027)

视觉人类学是一门全新但历史渊源悠久的学科。它的起源可以追溯至史前史和人类文明的萌芽时代；但是作为一门学科，它的最终定义却比较晚近。这样，在学术史上就形成了一个悖论和矛盾的现象。一方面，有人强调它形成学科流派较晚而将它同影视人类学混为一谈。这些学者认为视觉人类学是研究影视材料的人类学，他们把它的内容局限在摄影术发明以后。另一方面，西方视觉人类学界却在不断开拓它的内涵，将视觉人类学和人类的视觉认知、史前视觉资料记录和传承文明的内涵及其语义、符号和象征意义进行诠释，从而阐发出视觉人类学是研究人类认知和符号系统乃至书写系统起源的关键，因之得出了它也是破译人类文明之钥匙的结论。本文的目的在于正本清源，从视觉人类学的定义和任务谈起，力求廓清线索，理出视觉人类学发展的脉络,从而确立视觉人类学的真正定义。

视觉人类学；视觉认知；史前史；阐释人类学；解码；影视人类学

视觉人类学是近年来在我国学界异军突起的一门新学科,在世界范围内也受到广泛重视且发展迅速。这种学术现象受到了关注，造成了人类学在世界范围的一次不同寻常的复兴。人类学在西方曾经是显学，而且由于它综合阐发自然科学、社会科学和人文科学的特性,在西方高校成了一门基础课和公共课。……