欲求事业有成，就得花功夫。然功夫有明暗之别。明功夫指和所做之事直接相关的专业训练或必要准备。如梨园艺人“台上一分钟，台下十年功”，或应试学子“平时不用功，考试就发懵”。暗功夫指看似游离于自身主（专）业，却间接对主（专）业多有裨益的旁通功夫。文艺家成就的高低，最后比拼的往往是暗功夫之深浅精粗。写杂文亦如是。

鲁迅有藏书14000多册，“但我们读鲁迅的书，不太易发现这些书籍的影子。这些东西都是藏在文本背后……暗功夫是摸不到的，是虚的存在，但爆发起来，却有大的内力。”（孙郁《鲁迅的暗功夫》）。鲁迅在中外思潮、历史（特别是野史笔记）、国学、美术（尤其是汉代画像和木刻）、翻译（所译比所写多）等方面所花的暗功夫，对其识力和文笔大有滋补。孙郁说：“他的文字很漂亮，表面似乎没有什么，但背后有一个东西支撑着……我们能感受到那些文字是在深水里浸泡过的——这就是先生的暗功夫。”鲁迅的杂文无人能望其项背，与其说他对杂文文体下过多少明功夫，不如说他在杂文之外的暗功夫，别人难以企及。

“功夫不负有心人”固然是颠扑不破的励志格言，但倘若只“有心”于明功夫，而无心于暗功夫，也许是一个好匠人，但毕竟还是匠人。