一般来说，太阳表面应该会布满数个太阳黑子。不过科学家最近再次观测到，太阳表面完全不见太阳黑子，这已是2016年内第四次出现这种情况。气象学家说，太阳活动正急剧下降，可能是另一个冰河时代来临的前兆。上一次出现“小冰河期”，是在公元1550～1770年的220年间，当时全球气温下降，进而导致粮食减产，各地发生饥荒，甚至造成瘟疫。科学家称，太阳表面活动正逐渐减少，将在2019、2020年左右降至最低点，且之后太阳表面出现“无黑子”的情况将越来越频繁。然而，太阳黑子活动与地球气温究竟有无关联，受到许多科学家的质疑，但仍有部分科学家相信，全球气候变迁，除了与温室效应有关，也与太阳黑子活动变化有所关联。endprint