王蒙

一树林，有众兽，由众巨兽猛兽轮流做王。这日，狮王告老让贤，众兽推举老虎为王。老虎谦虚了一阵子，无奈身不由己，便只得应承。宣誓就职毕，大吼三声，喝道：“为了防止‘狐假虎威的历史悲剧重演，为了把我的祖先丢的面子找回来，现约法如下：

一、本王出巡时，不带任何随从，亦不准任何野兽跟随，杜绝尔等众兽分享朕的威风的妄想与可能性。

二、除原配雌虎外，严禁任何兽（包括虎子虎孙）进入朕洞，杜绝‘不入虎穴，焉得虎子的妄想与可能性。

三、严禁当面奉承，阿谀拍马，马之屁股或许兽兽皆拍，而朕老虎的屁股是绝对摸也摸不得的。

以上三章，如有违反者，嚼杀无赦，管叫它血溅十尺，片骨无存。切切此布！”

众兽震慑觳觫，莫敢仰视；继而掌声雷动，山呼万岁。

银赤狐叩首泣血，用沙瓤气声不男不女调有节奏地高呼：“保证执行，保证——执行，保——证——执——行——”

虎挥尾示意，曰：“退下！”

狐对兔叹道：“等呀等，急呀急，盼呀盼，吾们总算等到虎王了。怎么样的智能！怎么样的才华！怎么样的清醒！怎么样的预见！怎么样的超拔！怎么样的气概！怎么样的怎么样！”

兔说：“少奉承！注意！”

狐正色道：“当着它的面吾绝对不说这些，好话说多了没有好处。相反，吾要提醒它，要多看到自己的不足。例如，它的鼻子就没有大象长——可大象就常受吾的族兽的骗。狐假象威——你听说过这个成语吧？象鼻子虽长而嗅觉不灵敏也。而吾们的虎王……唉，当今世界上，除了吾以外，有谁了解它呢？虎王早就指出：绝对不能上狐狸的当啊！”

次日，狐又对羊说道：“您知道，吾们狐狸一向狡猾狡猾的有。但是今天，吾不能狡猾了，吾服了，服服帖帖了。在咱们的虎王面前，吾宁愿化作一摊泥、一摊水，供虎王使用。一旦虎王来了食欲，想吃狐狸，吾将何等愉快地送肉上门！吾真羡慕尔等羊类，屠宰场上备受青睐，何等的光荣，何等的幸福！而吾兽名声，历受自伊索至克雷洛夫等挨千刀儿的作家的中伤，成餐率还不如猪、狗、兔、蛙、蛇、蝎……分配不公啊，分配不公啊！吾生而为狐，这是家庭出身问题，是不能自我选择的。然而吾最痛恨的就是被认为狐狸具有的不良作风。吾是何等的忠厚老实，吾要求恢复名声啊！”

又次日，狐对一小虎说：“千万别告诉你大爷虎王。什么什么？是你爸爸？那就更不能说了。你知道吗？你老爹这约法三章实在太精彩了。实在是划时代的。想想吧，象王狮王白熊王鲸王时期吾们这里有多少问题！它们上了狐狸多少当！它们是何等地看不清断不明，处理失当，宽严皆误！简直把吾们的树林变成了重灾难区！自从亲王殿下的父王即虎王就位以后，这才带来了多少期望！吾们胜利了！现在是吾林最好最好最好的时期到来了。吾即使肝脑涂地也报答不了虎王啊！如果它不及时提醒，吾们能改掉假虎威骗虎食的恶习吗？一切的一切，所有的所有，虎王陛下其实早就指出来了。这话跟殿下说说也就是了。吾知道，它才不喜欢兽们奉承它呢。万一它知道了，还以为吾要拍虎屁呢。话又说回来了，吾表达了吾的心意，即使受到了误解，被碎尸万段也是高兴的，其实，虎王明察秋毫，它又怎么可能误解吾呢？”

银赤狐坚持不懈地到处讲它的体会。渐渐传出了此狐与虎王有旧的说法；此狐如此不遗余力地为虎王抬轿，不是恰恰说明它们有默契、有共同利益，它们的关系非比一般吗？接着又传出了是虎王授意叫此狐到处为它鼓吹的说法。约法三章云云，都是大面上的话。它没有几个吹鼓手，行吗？没有自己的兽马，行吗？又有兽说，虎王禁止的是当面奉承，并不禁止背后歌颂，恰恰相反，世界上哪有不愿意听好话的兽王呢？不愿意听好话，莫非愿意挨骂不成？这个狡猾的狐狸呀！它一有机会就吹大王，话能不传到大王耳朵里去吗？听了之后，它能不喜欢狐狸吗？一喜欢，无旧亦有旧，无特殊关系也有了特殊关系了。

松鼠则认为也可能是真的。我们亦不应该有一次狐假虎威的故事便以为所有的狐狸都要假虎威。它这样称赞虎王，又能有多少自私动机呢？从这种称颂中，老虎得到的，不是比狐狸得到的更多吗？

众兽愕然。既而互相使了个眼色：也许松鼠与狐狸是一头儿的？少说少说，言多必失，不可造次也。

这日，虎王宣布要任命一名助理，要搞公开性，不搞十几个野兽七八条尾巴。让众兽提名。众兽转了转眼珠，对了对光，一致提名银赤狐。

经过一段考验，正式宣布银赤狐为兽王助理代办。

银赤狐发表就职演说，第一条便是反对狐假虎威，第二条是反对阿谀奉承，第三条是对于象、狮、熊、鲸的问题要有一个科学的恰到好处与兽为善的认识……

据说，虎最满意的是它这第三条。因为嘛，可能是它自觉个儿比熊小，样儿比狮丑，气力没有象大，威望又没有鲸鱼高。它一直不无担心……

（摘自《小小说选刊》）