符瑜

蔡婆婆是《窦娥冤》里的女二号，同时也是剧里当之无愧的灵魂性配角。她的行动贯穿戏剧发展的始终，艺术形象具有多面性。究其根源，是生活环境和本性使然。对蔡婆婆形象的鉴定也不是三言两语就能概括清楚的，需深入文本，联系其生活背景，才能避免误解、偏解这一典型人物形象。

一、蔡婆婆之小传

蔡婆婆首次登场时就介绍了她的家长里短。蔡婆婆自称楚州人氏（宋楚州山阳郡，今江苏淮安地区），家里原是三口人，丈夫不幸亡逝后，剩下蔡婆婆与八岁的儿子相依为命。家里钱财够两人温饱过日，平时也收取“羊羔利”谋生。后因借债人窦天章无力偿还蔡婆婆的本钱利息，蔡婆婆便向他讨了七岁的端云做儿媳妇。后一家三口搬至山阳县居住，继续靠放贷过活，然而窦娥（端云）十七岁与夫成亲不到两年，蔡婆婆的儿子就因害弱症而去世。自此，家中只有蔡婆婆与窦娥相守过日了。

蔡婆婆所行动的区域有二。一是楚州，此处应是她或丈夫的祖居之处。在楚州，蔡婆婆要了端云与她做儿媳妇，此是以楚州为始；至后来窦天章在楚州刷卷翻案并收养蔡婆婆，此是以楚州为终。二是山阳县，山阳县分为两个地点，其一是在城内，其二是城外。山阳县城外蔡婆婆讨债险被赛卢医勒死，张氏父子死皮赖脸地跟到蔡婆婆的家里，后引申张驴儿错药死张父，桃杌冤判等一系列剧情。蔡婆婆的行动地点以楚州为始终，中间贯穿山阳县。

剧中有三处提到蔡婆婆的年龄，“况你年纪高大，六十以外的人，怎生又招丈夫那”，“你如今六旬左右，可不道到中年万事休”。这两处是十三年后窦娥劝阻蔡婆婆毋要招夫时所说的。“我看你也六十外人了，家中又是有钱钞的，如何又嫁了老张，做出这等事来？”这一处是窦天章重刷案件时对蔡婆婆的审问。十三年前，蔡婆婆首次登场也说：“不幸夫主亡逝已过，止有一个孩儿，年长八岁。”蔡婆婆是四旬左右有的孩子，丈夫已亡逝，却在六旬左右又相继失去儿子和媳妇两位嫡亲。“可怜他无妇无儿，谁管顾年衰迈”。

知人论世，蔡婆婆孤儿寡母相守过日，夫主确有遗留些家财，但“羊羔利”的收取却并非顺利，借高利贷者或是无力偿还之辈（如窦天章），或是歹念行凶之流（如赛卢医），蔡婆婆所谋生的工具十分不稳定，家道渐渐衰落，晚年又要经历白发人送黑发人之痛，苦不堪言，她是底层百姓在生活中苦苦挣扎的真实写照。

二、蔡婆婆之性格

“不须长富贵，安乐是神仙”，蔡婆婆上场诗如是云，她看重的不是大富大贵，而是安安稳稳地与亲人一起过平安快乐的日子，远离一切是非，软弱、妥协、虚伪、麻木的性格特点由此可见一斑。

（一）软弱与妥协

蔡婆婆作为债主，轻信赛卢医，被哄骗至郊外险些丧命。侥幸得以从赛卢医的毒手下活命，在万分恐惧下，又毫无防备地将家中的情况和盘托出，更在张驴儿父子的淫威中许下自己和儿媳的亲事，“我不依他，他又勒杀我。罢罢罢，你爷儿两个随我到家中去来”，这个妥协之举无疑给自家招来了杀身之祸。张氏父子强行住入蔡家后却也不安分，张驴儿为实现“接脚”的初衷，竟想药杀蔡婆婆，张孛老阴差阳错喝下毒汤死亡，张驴儿于是拿着张孛老的死亡作为要挟蔡婆婆和窦娥的筹码。面对张孛老的突发死亡，蔡婆婆已是哭哭啼啼地乱了手脚，面对张驴儿“你教窦娥随顺了我，叫我三声的的亲亲的丈夫，我便饶了他”的无耻要求，蔡婆婆更是惊慌失措，“罢么，你不要大惊小怪的，吓杀我也。可知怕哩。可知要饶哩。孩儿也，你随顺了他罢”。蔡婆婆一连串不假思索的回答，只是希望息事宁人，大事化了，小事化了，安安稳稳地过自己的小日，远离官府，远离是是非非，便一一答应了张驴儿的荒唐要求。在公堂上，对于桃杌的屈打成招和冤判，蔡婆婆胆小怕事、软弱妥协的性格再次显现出来，对于这些黑暗的官场门道，她无力招架，不会辩解，也不敢有所作为，没有抗争，有的只是默默承受，心甘情愿被迫害、被奴役。

（二）虚伪与麻木

当蔡婆婆出于无奈把张氏父子带回家时，知道自己闯了祸，便试探地询问儿媳窦娥的看法，更是做足了前戏，先是“泪漫漫不住点儿流”，再是“一半儿徘徊一半儿丑”，却是隐瞒了自己暴露家里情况的事实，说道：“不知他怎生知道我家里有个媳妇儿……莫说自己许了他，连你也许了他。”到第四折重审案件时，蔡婆婆亦说：“那张驴儿常说要将他老子接脚进来，老妇人并不曾许他。”这些念白自相矛盾。蔡婆婆一生所经历的曲折使她的心灵或多或少的麻木，从险些被赛卢医害命，到张驴儿父子的威逼迫害，再到桃杌的昏庸冤枉，她都默默承受，委曲求全，旧式妇女的奴性使蔡婆婆在面对这样的不公平对待时，只能怨天尤人式地发出一声“兀的不痛杀我也么哥”的悲叹。再者，蔡婆婆在所有的人物关系中，从来都不是占主导地位的那一个，催债、逼婚、污蔑、受冤等，可以是说她性格的软弱、麻木造成了她处处身不由己，一步步陷入社会的泥潭中。

三、蔡婆婆之品质

尽管蔡婆婆的性格特点有其市侩性，却亦不可忽略她善良的品质。蔡婆婆心性简单善良，为人母甚是慈爱。看上端云要其作媳妇后，不仅免了窦天章四十两的债务，又送他十两赴试的盘缠，这是她与剥削阶级的本质区别。

对于窦天章来说，赶考路途遥远，钱财稀缺，且前途未定，带着窦娥同行，不如为她寻一个安定的地方，自己也可以心无旁骛地考取功名。相比窦天章，蔡婆婆对窦娥更是尽到了做家长的责任，在窦娥二十年的短暂人生中，自七岁起就在蔡婆婆家过温饱的生活，与蔡婆婆生活的时间也最久，蔡婆婆对待窦娥可以说是“做亲女儿一般看承”，“当自家骨肉一般”，在其生命中扮演了重要的家长角色。值得一提的是，窦娥并不是传统意义上的童养媳，蔡婆婆对她无虐待行为，并没有以家长或是卖主的身份去控制压迫窦娥，不论是出去工作（催债）还是商量家事（许亲）上，始终给予窦娥尊重，窦娥在蔡家确实是有一定的话语权的，否则就应该像《萧萧》里的萧萧、《呼兰河传》里的小团圆媳妇一样，或是被扭曲了心灵，或是浑浑噩噩地被生活磨去棱角。

在窦娥为她顶罪的时候，蔡婆婆并不是否认窦娥的牺牲，而是痛心窦娥的遭遇，悔恨自己的行为，几度痛哭。只是在衙门前，蔡婆婆软弱麻木的性格再一次占上风，她畏惧权力，不敢抗争。尽管如此，蔡婆婆却有其品质的闪光点，如此为她申辩，是因为蔡婆婆并不是刻薄成性、收取不义之财、致人于死地的恶毒妇人。她善良慈爱，作为债主，无盛气凌人之势，作为家长，对晚辈怜爱宽容。

剧情结尾，窦天章收养蔡婆婆，这也从另一个侧面说明蔡婆婆不是负面人物，作者让她得以善终，正应了窦天章当日说的“此恩异日必当重报”，可谓是善有善报。而这收养工作由窦娥向她父亲主动提起，亦表明蔡婆婆与窦娥十三年的感情是极深厚的，并不是简单的婆媳关系。

四、蔡婆婆性格与品质形成之原因

软弱妥协虚伪麻木的性格与善良慈爱的品质在蔡婆婆身上统一呈现，是主观因素和客观因素共同造就的产物，有其特殊原因。

首先，蔡婆婆生活在特定的社会环境中。“早在元贞年间，时人就指出了世祖忽必烈时期的如下‘时弊：‘官吏奸贪，盗贼窃发士鲜知耻，民不聊生，号令朝出而夕更，簿书斗量而车载。庠序不立，人才无自出之由；律令不修，官府无常守之法。舍真儒、用苛吏，弃大本而求小功，空中国而事外夷，取虚名而获实祸。”“系狱之囚，冤抑莫释；在位之士，奸恶犹存。”蔡婆婆的性格正是社会对她荼害的结果，精神极度匮乏且无法把握自身命运。文中亦有桃杌的说白为证：“我做官胜别人，告状来的要金银；若是上司当刷卷，在家推病不出门。”在这乌烟瘴气、暗无天日的社会中生活，底层人民为人处世更需谨小慎微，再加上蔡婆婆是孤儿寡母、势单力薄的年迈老妇人，生活阅历告诉她不要多说一句话，不要乱走一步路。对于地痞流氓的张驴儿，她事事顺从，对于贪官污吏的桃杌，她无从伸冤。因为，对于身处封建闭塞的社会生活圈子中的孤寡老妇人来说，不可能拥有宽广的人脉交际；对于位处底层善良、老实的百姓，也不可能去巴结官员。蔡婆婆的主观意识使她不敢诉冤，而现实的客观环境又使她有冤无处诉。懦弱卑微始终是她性格的一面，被威胁不敢反抗，被冤判无所作为，连辩解意识也不曾有，有的只是对现实的步步退让。

再者，蔡婆婆简单无心机的本性也是其软弱妥协的一个缘由。在再婚这件事上，蔡婆婆守寡多年，难免动情，并且当时元代社会受蒙古族婚姻观念的影响，对“接脚”而言，也没有说是要抵制的十恶不赦的大罪。“撇的俺婆妇每都把空房守，端的个有谁问，有谁偢？”连窦娥守寡三年都在自叹身世坎坷和独守空房的苦楚，蔡婆婆守寡多年，这种忧闷的心情也必然更为强烈。再者，窦娥守寡三年，蔡婆婆守寡十几年，蔡婆婆也并没有在“夫亡化”后就立马招婿，也没有在孤儿寡母、无亲无助、任人欺负的艰难环境下利用招婿来摆脱困境。倘若窦娥到了蔡婆婆的年纪，经历沧桑，看破了社会的黑暗本质，也许年老后的窦娥会是另一个蔡婆婆，年轻时的蔡婆婆也未尝不是时下的窦娥。只是蔡婆婆没有认清张氏父子的人品，而是仓促应承，不得不说，蔡婆婆简单善良，知恩图报，但对是非黑白缺乏判断。

总而言之，蔡婆婆只是一个在扭曲的时代中如履薄冰、小心翼翼地生活着的无助妇人，社会生活的鞭挞和精神压迫使她唯唯诺诺、疲惫麻木，却也不失其善良的心性。

五、结语

直视一个人物的性格和品质，并不就是批判这一个人，也不是就此否定其所有的优良品质，而是能更深层次地剖析人物特性，可以全面地把握人物行为的原因，去体会作者的用意和写作意图。如若只是简单地对蔡婆婆形象下定义，未免太过偏执，她是受特定环境和天性使然下孳乳而出的人物形象。作者对蔡婆婆的苦难实有切肤之痛，“哀其不幸，怒其不争”。在作者如此独具匠心的安排中，主客观原因共同造就了蔡婆婆这个既软弱虚伪麻木，又善良慈爱的典型人物形象。

（海南师范大学文学院）