张明达



牛顿改行当厂长

张明达

牛顿50岁那年，做出了一个令人震惊的决定，他要用自己那颗伟大的头脑谋取丰厚的报酬，以便为以后安度晚年做准备。

1696年，朋友哈利发克斯爵士告诉53岁的牛顿，英国皇家造币厂督办一职的年薪相当可观，而那里的铸币技术相当落后，皇室非常不满意，加上当时英国金融形势动荡，正需要有头脑的人去打理。他认真考虑后，答应了哈利发克斯爵士的举荐，迁居到了伦敦，担任了皇家造币厂督办的职务。

许多朋友劝他放弃这一想法，以免为眼前的荒唐选择而后悔。“如果你真这样做了，会遭到世人唾骂的。”

也有朋友赞同牛顿的这一决定，说：“既然决定了，就大胆去做，至于后人将来如何评说，那就是他们的事了，幸福是无需别人认可的。”

上任伊始，牛顿就把他的全部智慧与精力转移到了皇家铸造货币事业上。他彻底改变了过去造币厂零敲碎打的不科学做法，而是在国家财政部花园后面建起了10座大熔炉，把回收来的旧币一并集中起来，然后一炉炉地熔化掉，再把熔化后的贵金属重新铸成货币，这样极大地提高了工作效率，满足了市场货币的投放量。

牛顿的工作热情和卓越成绩，为稳定当时英国动荡的金融形势起到了积极作用，也为确立大英帝国在世界的经济霸主地位奠定了坚实基础。鉴于他的卓越成就，皇室决定授予牛顿终身“造币厂厂长”的荣誉职务，以表彰他为英国做出的非凡贡献。

“造币厂厂长”的职位给牛顿带来了丰硕的薪俸，他每年可以获得2000英镑（约合2万元人民币）的收入，这在当时已是一笔非常大的财富。皇家当时建立的格林尼治天文台，也仅仅花了500英镑。

由于投入到了皇家货币铸造的工作中来，牛顿已无暇再继续科研工作，他的个人和家庭生活却得到了改善，过上了从未有过的幸福生活。为此，有人讥讽牛顿说：“他是把一个伟大的脑袋用在了一个不该用的地方，他如果继续探索科学研究，完全可以创造出更加辉煌的成就。那样他才是真正幸福的，而不是他个人得到那点微不足道的幸福。”

对此，牛顿坦然道：“每个人对生活的认知都是独立的，个人的幸福无需别人认可。如果为了迎合别人的认可，即使获得的成就再多，也是为别人而活着。”