一个千余年前的血祭传说，一张来自偏乡古墓的羊皮面具，浸润的血渍虽已无痕，但两桩诡谲莫测的死亡案接踵而至。透过面具那镂空纹饰，会看见怎样令人不寒而栗又发人深省的谜底？

1、28岁的安妮·诺尔曼是一位历史学者，2015年9月，她受一家文化基金会委托来到德国东南部的历史文化名城德累斯顿，考察一个名为“殉剑女”血祭仪式的史料遗存。

2、据传，当时捷克女王的皇家禁卫军中有一支特立独行的“处女卫队”，成员均为年轻美貌、身怀绝技的未婚女子，其鼎盛时活动范围主要在与德累斯顿毗邻的捷克北部维多夫莱山区。“处女卫队”倚重女王一度势力膨胀，在该地大有独立王国之势。其内部有一个极其残忍的祭祀仪俗，即出征前要举行“殉剑女”的血祭礼。

3、所谓“殉剑女”，实为卫队中一些未经首脑允许，私自与男子暗生情愫的女战士，因为失去贞洁而被处以极刑。行刑前，她们脸上戴着一张刻有镂空纹饰的羊皮面具，行刑者用利刃透过纹饰刺其面庞。在受刑者鲜血淋漓的惨叫中，法师手持月桂枝点燃的火把，一边念着驱魔咒语，一边晃动火把熏烤受刑者的脸。血祭之后，她们会被活埋。

4、“殉剑女”传言散见于欧洲一些地区的史料轶闻，其中最具价值的是一个记录“殉剑女”血祭仪式的手抄本。自2009年起，某研究所根据该手抄本组织人员复原了“殉剑女”血祭表演；2014年，该研究所在一次维多夫莱山区考古中意外发现了一张“殉剑女”的羊皮面具，吸引了不少专家前往考察和交流。

5、原本安妮计划到此全程拍摄“殉剑女”血祭表演，不料却被告知既定演出已被警方要求取消，原因是在两天前的彩排中，饰演“殉剑女”的演员蹊跷身亡。

6、死者是研究所的一位年轻女助理，彩排时她依照剧本规定，头戴面具、双臂被缚在十字架上，然后与十来位演员共同再现受刑场面。其间“殉剑女”曾呼救和挣扎，但在场人员误以为是剧情表演需要，直到有人察觉异样解开绳索，才发现她气息全无。

7、根据尸检初步结果，女助手因惊厥引起的心跳过速导致死亡。然而她芳龄24岁，身体健康，大家无论如何也想不通她会死于一个有惊悚意味的戏剧情节。由于女助理死得离奇，导致当地流言泛起。

8、据传，“殉剑女”的羊皮面具因浸润了处女至阴之血，因此冤魂附着其内并寻机滋扰生者，令其神志错乱目睹血祭惨景而心惊丧命。 安妮初步了解女助理蹊跷死亡原委后，曾疑惑地问研究所所长克列特：“难道演员在排练时戴着那张真羊皮面具？”

9、“这正是最糟糕的地方。本来表演有特制的仿真面具，可彩排那天有个演员带亲友观看，未经许可竟私拿了真品显摆。”克列特所长叹息着解释说，“就因为这样，所以弄得现在很多人浮想联翩，甚至有愚昧的议员以‘不祥之物为由提出销毁此物。”

10、其实，“殉剑女”羊皮面具并不像一般文物那样具备增值性，可偏偏就是这个在研究领域尚属“冷僻”的物件，却导致了一个鲜活生命的离奇死亡。

11、不久，警方查明女助理患有先天性心瓣膜缺损，事发期间恰巧又陷于感情纠葛，一直情绪波动，这些在一定程度上可佐证其死亡的合理性。可就在研究所上下以为风波平息时，冷不丁节外生枝，冒出一个名叫莫卡丁斯·凯文斯的人，他年过四旬，捷克籍，是“殉剑女”血祭复原戏剧的艺术指导。

12、莫卡丁斯与研究所颇有渊源：其一，他在排戏期间，不顾已婚事实，与未婚女助理发生了轰轰烈烈的婚外情，尔后又纷争不断；其二，“殉剑女”羊皮面具的发现，也是他提供了直接线索——因为他岳父家住维多夫莱山区，2014年，当地山洪偶然冲开了一处古墓，在墓中一具呈挣扎姿态的骨骸旁，散落着一张镂空花纹的羊皮面具。在他引导下，克列特所长带人赴实地考察，后对外公布了发现成果。

13、不知为何，自打女助理死后，莫卡丁斯竟隔三差五到研究所找克列特所长，而且不断发生口角争执，最后居然发展到大打出手。克列特所长对众人抱屈解释说，因为自己不久前无意中发现莫卡丁斯和别的女人勾搭，便好意提醒为人单纯的女助理，不想竟由此导致二人最终分手。所以，莫卡丁斯对此一直耿耿于怀，于是不加掩饰地寻衅滋事。

14.随后，莫卡丁斯竟然两度被发现深夜私入研究所，其中一次还是安妮亲历：那是个周末之夜，参加聚会的她路经研究所时，偶见典籍室透出闪烁微光，顿时警觉，遂一边通知克列特所长，一边悄悄前往查看究竟。

15、安妮蹑手蹑脚来到二楼典籍室，开灯，只见放置“殉剑女”羊皮面具的密封盒被人打开。就在她欲打手机报警时，一个戴着“殉剑女”羊皮面具的西装男子悄无声息走近她身旁。

16、安妮吓得刚要喊叫，对方却自行揭开面具，原来是莫卡丁斯。他请求安妮不要报警，并解释说：“虽然我是从窗户偷偷爬进来的，但目的是想体验一下，戴上面具是否会看见可怕的神诡情景。”说着，莫卡丁斯戴上“殉剑女”羊皮面具，装模作样地四下张望。就在这时，屋外响起警车鸣笛声，莫卡丁斯听见后逃之夭夭。

17、由于并未造成直接物品损失，所以研究所没有对莫卡丁斯过于追究，只是要求警方向其发出不得擅入的警示。但敏感的安妮思忖再三，告知克列特所长，自己感觉莫卡丁斯围绕“殉剑女”羊皮面具的所作所为，似乎别有用意.

18、克列特所长沉吟片刻，告诉安妮说：“自从羊皮面具被发现后，研究所获得了几笔专业基金的项目经费资助。莫卡丁斯获悉，曾经找我，以自己是重要线索提供人为由要求支付报酬。这个要求其实也不算过分，只是要按照相关规定执行。可他却狮子大开口，所以我只好拒绝，结果一来二去，竟闹出这么多麻烦。”

19、又过数日，当研究所人员在一个早晨如常打开典籍陈列室，竟发现那个不招人待见的莫卡丁斯倒毙在地，他身体已经僵硬，脸上戴着那张“殉剑女”羊皮面具。另外，还有演戏用的月桂火把道具也滚落在离尸体不远的地板上。不同人物的雷同情形，令众人再次目睹到“殉剑女”羊皮面具遮盖的死亡情形——死者双目圆睁、嘴巴张大、面色青紫，神情中流露出极度的恐惧。

20、整个典籍陈列室里并无外人进入的痕迹；警方调阅案发当晚研究所周边公共区域的监控，也只发现莫卡丁斯本人故技重施翻窗私入。像他这么五大三粗的男人究竟透过羊皮面具看见了何等惊悚场景？即便有所遭遇，他为何不逃离？不求救？

21、为了作出释疑，警方对莫卡丁斯之死进行了更为细致的检验，甚至动用了一些精密设备对“殉剑女”羊皮面具进行全方位检测。但是，并没有任何发现。

22、就在百思不得其解时，研究所一位管理员告诉安妮，女助理死后，莫卡丁斯几次私下询问管理员彩排当天接触“殉剑女”羊皮面具人员的情况。得知此情，安妮有所警醒，于是告知克列特所长。克列特所长听罢，便问询她作何打算。安妮答道：“不如我们先进行实景还原试验，探究一下这‘殉剑女羊皮面具究竟有没有超自然的诡异魔力。”

23、夜里，安妮依循莫卡丁斯生前的路线，翻窗进到研究所二楼典籍室。克列特所长正在黑暗中静候她的到来。随后，两人取出“殉剑女”羊皮面具，安妮一边戴面具一边叮嘱克列特所长：“如果有异样，我会叫喊和打手势。”

24、这时，克列特所长摁开了一个月桂火把道具的开关，立刻，一道火焰般的光柱映亮了黑暗。安妮接过火把举到面前，她透过“殉剑女”羊皮面具的镂空纹饰，看见克列特所长正盯着自己。她刚想转过身，忽然感觉呼吸凝重，很快就喘息起来。预感不妙的她急忙朝克列特所长做了个约定的手势。

25、只见克列特所长疾步上前，一把扶住身体瘫软的安妮，另一只手接过那个月桂火把道具。安妮感到光亮得刺目，但在克列特所长牢牢把握下已无力挣扎。这时，克列特所长迅速从口袋里掏出另一只小灯泡替换下道具的灯泡，再放回安妮身边。在有条不紊地行事中，他始终戴着皮手套。

26、典藏室一片死寂，克列特所长环顾四周，在确信现场布置恰当后遂拿出手机，刚要报警，猛然间室内灯光大亮，几个警察已出现在门口。这时，安妮也令人惊讶地坐起身来，直视着自知罪行败露而不知所措的克列特所长。

27、原来，“殉剑女”血祭的相关研究是一个偏狭的学术课题，少有经费资助。虽然莫卡丁斯给克列特所长出主意，以复制表演扩大影响，但一直收效甚微。直到后来那座因洪水而现世的捷克古墓中恰巧发现一块羊皮残片，于是二人据古老传言伪造出所谓的“殉剑女”羊皮面具。这样一来，这个研究课题在学术层级上获得极大提升，不久就获得了不菲的资金资助。

28、原本以为是天衣无缝的作伪，岂料一次莫卡丁斯酒醉后向女助理吐露内情。为维护研究所的学术声誉，女助理好意地私下规劝自己的所长，不料却招来杀身之祸：克列特所长网购了一种南非丛林土著人的箭毒，这种用于射杀丛林猎物的箭毒经特殊植物萃取，原本只具有一般麻醉效果，但如果在高温烘烤下过量使用，则会使人在迷幻中看到恐怖场景，从而导致惊厥和心跳过速致命，并且死者会呈现面部肌肉扭曲等惨状。

29、此外，箭毒又能迅速从肌体中挥发，不留痕迹，仅残留在骨髓里的微量毒性如不经仔细检验很难被发现。 随后，克列特所长将箭毒浸涂于“殉剑女”羊皮面具内，然后又偷偷将道具上的7瓦灯泡换成60瓦的高度数，由此导致女助理在彩排时死于非命。

30、事发后莫卡丁斯有所察觉，一边四下打探详情一边意图敲诈。克列特所长获悉，于是设计引诱他夜入研究所，再次以箭毒将其置于死地。偏偏这些蛛丝马迹让细心的安妮发现端倪，她与警方合作设计，引克列特所长又一次故技重施而最终落网。