马勇

2016年8月18日上午，秋雨萧瑟，绵绵不绝，八宝山公墓在雨中显得格外安静，空旷，肃穆。只有近代史所及其相关单位数百人来到这里，送敬爱的步平先生最后一程。

步平1948年生于北京，名门之后，具有很好的知识背景。1967年，随着时代大潮，离开北京，前往北大荒，都说是广阔天地大有作为。1973年进入哈尔滨师范学院历史系读书。1978年进入黑龙江哲学社会研究所从事历史学研究，长期担任行政领导职务，直至黑龙江省社会科学院副院长。2004年，步平从黑龙江社会科学院副院长任上调任中国社会科学院近代史所副所长，很快转任所长，兼党委书记。2011年卸任。

我认识步平的准确时间记不得了，但肯定在2004年以前。记得那时他带着黑龙江社科院边疆史地团队的几位朋友来北京办事，应该是在社会科学院边疆史地中心开会，或其他公干。偶然的机会，我们在报房胡同一个当年生意很好的小餐馆相遇，一大桌朋友聊了很久，但那时根本想不到后来会成为同事。

步平以外来背景出任近代史所长，迅即用自己的坦诚、能力赢得了同人信任。在他主持所务的几年间，近代史所大致风平浪静，各得其所，研究所整体实力也有很大提升。

就个人涵养而言，步平温文尔雅，和颜悦色，从来没有见到他发火，甚至蹙眉。与其交谈，不论公私，他总是静静地专注听着对方，然后坦率表达看法，提出中肯意见。在过去十几年，我与步平交往算不上密切，但因工作等各方面关系，也曾有过数度聊天。……