冉浩

说到这个世界上的生物，你的第一反应是什么？是不是非常绚烂多姿、非常多样？在这个星球上，可能生存着超过1000万个物种，这比一个小国的人口数量还多！而我们只认识了其中的124万种，没有发现的生物还有很多，所以，总会时不时地有一些让我们相当惊奇的生物进入我们的视野中，而它们往往是伴随着我们对世界的探索而出现的。

神奇的新大陆

15世纪，欧洲的大航海拉开了地理大发现的序幕，航海家和随船的博物学家们到达了一个又一个地方，在那里，他们发现了与欧亚非大陆相当不同的世界。

在北美，人们见到了高达近百米、体态宏伟的巨杉，它是世界上最大的生物，比蓝鲸还要巨大；在南美，他们见到了体态和行为都很怪异的大食蚁兽、犰狳；在澳洲，他们见到了大量的有袋类动物以及会下蛋的哺乳动物，比如鸭嘴兽——当严肃的科学家第一次看到寄来的鸭嘴兽绘图时，他们以为这是哪位哥们在搞笑……这些新大陆上生活着大量与旧大陆完全不同的生物。

事实上，这是海洋的地理隔离造成的效果——自古生代开始，地球上的联合古陆开始解体，飘向不同的方位，每一块大陆都成了一个生态孤岛，各自独立演化了至少数千万年，形成了各自独特的生态系统，也呈现了一个个生物演化史的缩影。由于现在的欧亚非大陆面积最大，生物之间的交互、竞争最激烈，经过了更多的洗礼，旧大陆的生物往往对新大陆的生物具有优势，那些跟随着船员们偷渡到新大陆的生物迅速站稳了脚跟，成为了无往不利的入侵物种。