奥利弗·胡弗，七岁，是一位典型的美国乡村小姑娘，长发、戴眼镜、微胖、衣着也毫不起眼，普普通通。在奥利弗的家里，每个人都存在自己的问题，餐桌常常变成家里争吵爆发的战场。直到某天，“阳光小小姐”选美比赛的消息传来，胡弗一家决定驾车长途跋涉到加利福尼亚参加这场选美比赛。于是，一家人一起踏上了一场特别的寻梦之旅。在这条寻梦之路上状况百出。爸爸，一直深信自己的成功法则，最终却成为了连自己都自我鄙夷的失败者；哥哥，梦想成为飞行员，却因为色盲而梦想破灭；舅舅，感情事业均失利而打算自我放弃；爷爷，大家眼中好像什么都不在乎的色老头，在途中由于吸毒过量而不幸暴毙。奥利弗在比赛中大跳爷爷为她排练的脱衣舞，引起嘘声一片，评委要求终止表演，家人为了完成奥利弗的梦想纷纷上台和奥利弗一同表演，坚持完成这场演出。最终结果是奥利弗不能再参加当地任何选美比赛，影片在一家人仓皇踏上归途中结束。

我相信，每个看到影片名字的人都会以为这仅仅是一部轻松幽默的家庭喜剧片，讲一位可爱阳光的小姑娘和她的家庭那些欢乐幽默幸福的生活情景。然而，它不是。它看起来就像是很多琐碎的人生的叠加，每个人都不得志，都活在一片看不见的阴影迷雾中。街上人们在罢工，爸爸出书失败濒临破产，妈妈每日烟不离手对生活渐渐麻木，哥哥因致命弱点无法实现内心的梦想，同性恋的舅舅患有抑郁症自杀未遂，看起来粗鄙的爷爷终日沉溺于色情杂志和毒品。……