“墨子”之梦的轨迹

科学家潘建伟说，我国首颗量子卫星之所以起名叫“墨子”号，因为墨子（墨家学派的创始人，也是战国时期著名的思想家、教育家、科学家、军事家）首先通过小孔成像实验发现了光是直线传播的，而且墨子提出了某种意义上的粒子论。因此，光量子学实验卫星用这位中国先贤命名，是非常妥帖的。

量子力学的世界级大师塞林格教授曾经这样教导过他的一名中国学生：“你的努力，不仅是为自己，更是为国家！”这名中国学生的确没有辜负导师的期许，他和同事们所取得的研究成果同爱因斯坦建立相对论、伦琴发现X射线等影响世界的重要发现一起，被《自然》杂志评选为“百年物理学21篇经典论文”。数年后，他带领团队在中国建立起世界领先的量子光学实验室，创造了一个又一个举世瞩目的“世界首次”。

这个人就是将世界首颗量子科学实验卫星“墨子”号送上太空的中国科学家——潘建伟。

潘建伟在中国科学技术大学学习期间，第一次领略到量子世界的奇妙。但随着研究的深入，他越发意识到量子理论中的各种奇特现象需要更加尖端的实验技术和条件才能够得到验证，而当时国内在这方面还相对落后。1996年，潘建伟来到奥地利因斯布鲁克大学，师从奥地利物理学家塞林格攻读博士学位。那时塞林格教授已经建立了量子实验室，并且是量子物理学领域的国际权威。在这里，潘建伟和同事们完成了国际上首次量子隐形传态实验，这被认为是量子信息实验领域的开端。……