当井干涸了

虽然撒哈拉以南非洲地区的农业部门融资问题一直很棘手，但厄尔尼诺导致的旱灾更加剧了它的难度，此灾害近日被宣布为区域性灾害。

干旱已造成大量农作物歉收。根据南部非洲发展共同体（SADC）的数据，该地区有930万吨谷物缺口，众多牲畜死亡（仅在南部非洲就多达6.43万只）。

此次旱灾传导至整个供应链：农民——初级生产者——银行和保险公司。

“我们需要意识到，2016年这个行业会产生很多遗留债务。”莱利银行全球大宗商品融资部农业大宗商品组组长Meyer说。

由于损失严重，在给初级生产者贷款方面，银行系统将更谨慎。

“接下来，金融家将煞费苦心。因为就金融风险来讲，我们已经知道干旱灾害意味着什么。”Meyer说。“气候变化将在该地区持续。这是我们不希望看到但却无能为力的，它将影响作为贷款抵押品的作物的收成。

虽然拥有农场不是银行的本意，但这也意味着作物已不再具备作为抵押品担保银行利益的内在价值：小农户需要更多的安全产品，走出进退两难的困境。

缓解措施

可以选择保险——古老的风险缓解工具，但其对该地区而言需要一场革命。

“在创新保险产品的效用方面，这个行业迫切需要开启一场新的展望。”Meyer说。

过去15年，众所周知的“多险”保险产品（一般涵盖所有与天气有关的风险，由保险公司提供长期的生产平均水平保证）已经揭示了其自身的缺陷。并不是这一产品本身有缺陷，只是它在此地区不奏效。由于旱灾，生产的平均水平已经下降，保险公司在过去几年里已经支付了惊人的索赔额。

“该地区对新产品的需求浮出水面。保险公司人员说，在某些情况下，他们的损失率高达200%～300%。”南非Price Forbes高级专家顾问Rabie说。

因此，由再保险驱动，保险公司对为谁提供产品更有选择性：许多保险公司将在下一季度调控业务，或者计划在受旱灾影响较少的地区开展业务。

“2016年，农户和金融家要为获得某些领域的‘多险’保险产品展开斗争。” Meyer表示。

天气衍生产品——或指数产品——也可买到，但这些产品也不是没有缺点。天气衍生产品被用以对抗某一地区与自然相关的事件，而不像一个专业农户那样毫不作为。问题在于，事件触发的概率相对微小（取决于所覆盖的面积大小），而且农户一般自己不拥有土地，所以他们和“金融家的抵押品”可以随意移动。

此种产品为农户寻求贷款提供了一个附加项目，而不是最缓和的融资。而且，到期那一天，所有这些补充保障都让融资变得非常昂贵：它是根本不值得的。当然，除非你是一个在该地区经营的另类金融家：这些“玩家”往往把所有成本计算进去，自己承担风险，提供更高的利率。

产品组合革命

许多年前，Rabie在非洲开发和售卖天气衍生产品，他认为未来我们将看到更多类似的产品。但是创新将是关键所在。

智能技术的出现——无人机取代人类干预、卫星影像、植被指数，以及它们提供的相关数据——将推动市场的创新。

“在现代世界，是时候提出一个新概念了，用以节约评估与管理风险的劳动成本和开支，购买针对天气风险的保险。” Vermaak说。他是生物能源投资公司的首席执行官、创建农产品供应链的企业家。

Vermaak告诉GTR，他设计的一个新农业保险产品正处于最后阶段，这个产品支持银行业和供应链行业贷款给低风险部门。该产品被称为虚拟农户，2016年年底将选择一个市场做推广。他表示，南非的一家银行正在与他合作，确保该产品符合所有“巴塞尔III”合规的需求，以使它成为一个可扩展的银行产品。

不单单是Vermaak一个人在研究创新，他说在南非有至少两家公司从事类似的解决方案，以补充他给市场带来的变化。

GTR从各种信息源了解到，瑞士再保险和BVG也开发了新产品，瑞士再保险计划将很快启动。

政府参与

Vermaak认为，从较高层面看，这个行业缺乏一个通用的政府保险产品——通过适当的税收结构出资——在恶劣天气事件发生后为所有农民提供融资。

这种方法在欧洲部分地区和非洲个别地区很受欢迎。例如，在卢旺达，受卢旺达融资渠道（AFR）委托，“作物和牲畜保险可行性研究”已建议从任一保险产品中抽取18%增值税，以支持农业部门。更重要的是，卢旺达农业部和动物资源部正在修改农业政策，其中包括帮助没有办法提供每月保费的小农户获得他们需要的保险。

“经济作物还没有达到令人满意的规模。我们希望私人部门接受更多农业保险，我们也在发展政策，展示作为政府我们能做些什么。” 近日，卢旺达州农业部长Tony告诉当地媒体。

政策审查将于2016年年底准备就绪。

然而，在该国和其他地区，保险产品的意识仍然很低，许多农民只想通过购买保险获得银行贷款，而不是把其视为一个必要的工具，来保护他们的资产和粮食安全。

改变环境

同时，预计拉尼娜的到来——厄尔尼诺的反面现象——将推迟天气系统恢复到正常状态，该地区2016年年底的降雨量将高于平均水平。

但复苏需要时日：作物将在2017年3～4月收获，粮食和谷物价格将在2017年中旬开始下降。

牲畜和肉类价格的复苏将需要更长的时间。“这将再持续2～3年。”Meyer说，“这纯粹是因为缺乏饲料和牧场，农民不得不宰杀牲畜。”

在此之前，该地区将继续保持大量玉米和其他产品的进口纪录。赞比亚是该地区少数几个生产增长的国家之一，其暂停玉米出口直至9月底，以确保国内供应。南非近期成为粮食净进口国：该国2015年进口196万吨玉米，为1993年以来最大量。

根据南非粮食信息服务数据，2015年南非创自1904年有记录以来的最少降雨，2016年至少需要进口380万吨的白色和黄色玉米，以增加国内粮食供应量。阿根廷是最大的黄色玉米来源地，而墨西哥和美国是最大的白色谷物供应商。

在南非和其他地区，这些交易严重影响了外汇。因为需要用美元进口，它们对当地货币的需求越来越少，从而增加了融资成本。

“这是一个恶性循环：我们被迫进口——需要花更多美元，因为流动性问题，美元在这一过程中正变得越来越昂贵。直到2017年3～4月，我认为情况才会改变。”Meyer说。

另外的问题在于基础设施，如该地区海岸线沿线港口的拥堵问题。

南非计划投资3.2亿美元扩张其主要商业港口的产能，计划在未来7年内支持预期4%的年货运量增速。据Meyer说，该国的港口管理局一直都在 “好好地工作”。他说，尽管他承认德班的深海港口一直很忙，但拥堵并不像大家以为的那样糟糕，卡车正在港口外排队等候装载商品。

不仅是钱的问题

尽管预测到更好的天气条件，引进了新的抗风险产品，但对小农户而言，更最重要的是：他们需要一个可行的支持系统。

“金融必须让技能转移和市场联系交织在一起。仅仅提供融资意味着什么都不是。如果没有商业化运营的技能，使用良好农业实践并打入市场，这是毫无意义的。” Victus Global创始人兼总经理Masole说。他是一位专注于撒哈拉以南的农业和食品加工行业的食品技术咨询员。

Masole专注于支持在融资、农业及旅游等方面有需求的非洲女性领导和女性集中的中小企业，并在此过程中成立一家私人股本基金。

Masole呼吁“跳出框架”，思考非洲在整体上的适合度：“如果我们想要借此迈步，推进农业产业发展，就不能复制和粘贴在西方发生的事情，而必须找到一种适合非洲的模式。”她兴奋地说。

该业务合作伙伴强调，技能转让必须以“正确的方式”发生：它必须针对个体经济，并至少在3～5年内发生。

“如果你要培养初级生产者，那么你必须在农场里训练他们，向他们展示如何从自给自足变为商业农民，让其产品走向更大的市场。”Masole解释道，“我们需要让技术在当地生根，直到如我们一样的咨询人员走了以后还能继续。”

本文编辑：王素。联系邮箱：417111519@qq.com

一场毁灭性的干旱，让撒哈拉以南非洲的农业对创新安全产品的呼唤提上日程。这种新安全产品被寄望于弥补小农户作物歉收的问题，以使他们顺利获得资金支持。香农·曼德斯报道