陈元园

(四川省社会科学院 四川 成都 610000)

《论美国的民主》之读后感

陈元园

(四川省社会科学院 四川 成都 610000)

本书简介：(法)托克维尔编著；本书分为上下两卷，2014年8月由商务印书馆出版。托克维尔(Tocqueville)是法国著名的政论思想家，其代表作《论美国的民主》出版后，立即受到普遍好评，使他名扬海外。这部著作的上卷和下卷，不是写于同一时期，其间相隔5年，因而在笔调、结构、叙述上有所不同。上卷的第一部分讲述美国的政治制度，第二部分对美国的民主进行社会学的分析。下卷分四个部分，以美国为背景发挥其政治哲学和政治社会学思想。

读后感：《论美国的民主》这本书作为第一本对政治制度进行社会学分析的专著，在政治学和社会学的发展历史上都是不可多得的，也是作为一名社会学研究生不可不读的书目之一。通看整本书，可以被作者优美的文学性语言方式所吸引，其扎实的文字功底源于其家庭作为诺曼底贵族，受到过系统的教育，这也从某种程度上说明了社会地位在人的一生中发挥的重要作用。

本书开篇便强调了“身份平等”这一概念。这是托克维尔在合众国进行为期九个月的考察所注意到的第一个现象，也是最引起作者关注的现象。托克维尔对比了合众国和法国的身份特征，得出了民主正成为一场不可抗拒的革命的结论。这也正是贯穿本书的一个中心思想，即是认为民主即将在全世界范围内不可避免地和普遍的到来。由此，托克维尔也表露了其考察美国民主制度的初衷，即为本国的民主进程提供可借鉴的经验，去发现对民主发展最有利的条件。而在那个时代，美国是唯一一个可以作为参考对象的国家。

整体来看这本书，托克维尔的论述似乎是杂乱无章的，每一章节都选取了一个点进行分析，但总的来看，正是这些点绘成了整个美国政治社会的全貌。有以下两点可以进行探讨：

1 为什么民主会在美国这个地方生根发芽？

首先是英裔美国人的来源对未来的民主走向起了非常大的作用。托克维尔举了新英格兰海岸线移民的例子，这批移民在英国时都受过很好的教育，许多人才学出众，他们有着良好的秩序与道德因素，他们自称为朝圣者，属于清教的教派，这个教派的宗教学说本身就掺入了许多民主共和的理论，所以他们本来就有很强的民主共和理念。另外这个清教的教徒在英国时多数属于中产阶级，所以来到美国以后他们之间各方面都日益均质化。他们不仅在财富上平等，在学识上一定程度上也是平等的，换句话说他们在力量上是非常平等的，这导致美国的社会情况上本质上民主的。另一方面对美国的民主起到方面大的作用是美国的乡镇精神、地方自治。美国是先有乡镇再有县、州，再有联邦的。乡镇精神指的是美国的乡镇都非常的独立与有权，他们认为乡镇是一个自由而强大的集体，乡镇是人们求名获利、掌权求荣的爱好之所向。而地方自治显的尤其重要，当英裔美国人来到美国时，他们早已经在乡镇这级确立了自治原则，人民参与公务、自由投票决定税负、规定行政官员的权限与责任、个人自由、陪审团参与审判。

其次美国人在革命前就确定了人民主权原则。美国革命的爆发导致人民主权原则走出乡镇走向州，人民主权原则成为法律中的法律。在民主已经初步建立的情况下，美国的上层阶级非常的务实与理智，他们看到既然不能从人民手中夺回权力，而且也不能嫌恶相当多的人敢于冒犯他，所以他们只要不惜一切的去讨好人民。

2 美国的民主制度的几个特点

一是美国法院的权力很大。刚才已经讲到，美国有乡镇自治的传统，也就是说县、州的官员一般无权指挥乡镇官员行动的，他们不去视察乡镇的政绩、去指导他们的行为、谴责他们的错误，而且在乡镇这级他们的官员都是平级的，没有隶属关系，他们是当地的人民选举产生的，不能随意的罢免与提升。那么既然美国乡镇有这样大的独立性，美国社会怎样按照统一的计划去指导社会呢？通过强大的立法权，法律规定到事情的细枝末节，只要一切下属单位与全体官员按照法律行事，那么美国的社会就会步调一致的行动。那么又如何使下属单位与官员遵从法律呢？那就是使法院惩治违法的官员，所以美国法院的权力很大，法官是美国最有权势的政治势力之一。另外美国授权法院可以宣布某项法律违宪的权力，为了使最高法院的法官独立，美国规定最高法官为终身制，最高法官不是由立法机构或人民选举产生，而是经总统提名征求参议院同意后任命。

二是美国宪法不是一纸空文，而是设计精密运作良好的机器。行政权依靠他们去抵制立法机构的侵犯，立法权则依靠他们去抵制行政权的进攻；联邦则依靠它使各州服从，而各州则依靠他们去抵制联邦的过分要求；公共利益则依靠他们去抵制私人利益，而私人利益则依靠他们去抵制公共利益，保守派则依靠他们去抵制民主派的放纵，而民主派则依靠他们去抵制保守派的顽固。

三是美国的公民意识非常强大。祖国是美国人处处关心的对象，美国人不服从人而只服从正义与法律。美国人处处帮助、支援行政机关，每个人都尽到公民的义务。个人力量与社会力量的结合常会完成最集权与最强大的行政当局所完不成的工作。举个例子，罪犯很少在美国漏网，那是因为每个人认为罪犯的漏网与每个人的利益攸关，他们都会竭尽全力的提供证据与情报。

四是美国不存在行政等级制度，只有政府集权没有行政集权。由于美国的乡镇非常的独立与有权利，他们有非常强的自治精神，而乡镇官员之间不存在隶属关心而是各司其职，县、州不能指挥乡镇，只能依靠法律。也不能罢免提升乡镇的官员，因为乡镇官员是选举产生的。而县的建立纯粹是处于行政上的考虑，权力非常有限，只能在极少的事项上行使。没有行政集权极大的保护培育了美国的公民精神。

美国的民主制度为各国的民主进程提供了很多可以借鉴的经验，但正如托克维尔所说的“……当代的民主原则主要应当从当代的具体历史条件去总结和解释，不能用某种一般规律去总结和解释”。因此，一方面需要了解和学习美国的民主制度，但同时不可盲目崇拜，至本国国情于不顾。

阅读本书是对本人自身的一种洗礼，不仅学习到了不知道的知识，更从托克维尔的论述中看到了民主制度的优越性以及建立起公民意识的重要性。当代中国特别缺乏这种公民意识，导致了人民参政议政的热情不高，将一切应有的权利和义务都推卸给国家，也导致了国家权力的过度膨胀，公权力和私权力界限不清，本应由社会管理的事物被国家行政权力所限制，束缚了社会的良性协调发展。这又与郑杭生先生所说的“社会学是关于社会良性运行和协调发展的条件和机制的综合性具体社会科学”不谋而合。总而言之，中国的民主进程任重而道远。

陈元园(1990-)，女，汉族，四川广安人，四川省社会科学院社会学硕士研究生，研究方向：社会发展与社会政策。

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1672-5832(2016)01-0033-01