出国留学，是近年来家长关心的热门话题，并且有越来越低龄化的趋势。但中西教育到底孰优孰劣，却众说纷纭。我们特邀在美国工作生活多年的冯禹教授撰写系列文章，告诉您真实的美国教育，一方面有助于反思国内教育，另一方面可以提供更多的信息，帮助家长做出适合孩子的选择。

常听人说，中国家长是虎妈虎爸，不停地催孩子学习;美国家长是羊妈羊爸，对孩子的学习放任自流。于是，很多人批评中国家长急功近利，得多像美国家长学习。然而，这并非全部真相。真相是，这些美国家长之所以如此放任，是因为他们事先做足了功课—买房的时候要选好学区。不要以为只有中国的学区房炒得很热，在美国，这个概念更加根深蒂固。不能让孩子输在起跑线上，对美国家长来说，第一就是选擇学区。

美国最好的学区常常在城市的郊区，它们大多离大城市不太远，但公共交通却不发达，如果不开车很难到达。大波士顿地区有个镇叫作贝尔蒙特，绰号哈佛后花园，因为许多哈佛教授都把家安在这里;另一个镇叫林肯，是银行家集中居住的地区;来自中国上海和台湾地区的一些比较富裕的家庭则会选择勒星顿这个美国历史名镇。

这些地方一栋不起眼的房子就很可能上百万，而与之匹配的就是很高的教育水平和很优秀的学习风气。有一个叫作牛顿的城镇，有两所高中，其中一所翻建校园居然用了1.97亿美元，据说是全美造价最高的公立高中，其中的科学实验室可以和一些大学媲美。……