●陈敏青

夜深人静，读《新化人物史汇》，《新化文化旅游》等，读到对毛主席职业革命、对他国文影响重大的先贤时，我被文篇中的副副佳联感动。认真读读这些联语，尤加敬仰袁公。

袁公即袁吉六，字仲谦，号士策。祖籍湖南省新化县永固团巴油村（今属隆回县孟公乡白莲村）。1868年出生于保靖县葫芦寨。从小由父教读，博览强记。14岁那年，辰沅道台巡视葫芦寨屯务，住宿刘家客寓，道台耳闻琅琅读书声，心甚疑惑。翌日天明，叫人请来袁吉六，见他身着破旧长衫，五官却很端正，欲试其才，叫其属对。道台出上联曰：

小学子蓝衫扫地;

袁吉六随口对答：

大老爷红顶冲天。

听后，道台称赞不已，特赠书一部，并对随行人员说：“莫道苗乡人愚昧，平生少见此奇才。”后来，袁吉六入馆受教，文章、书法均属优等，经县、府两考，以名列前茅入泮。29岁中举。1912年携眷迁回祖籍新化。

1913年至1918年，袁吉六先后在湖南第四师范（后并入第一师范）、第一师范任国文教员，其时，毛泽东正好在四师、一师就读。袁为人仗义，学识渊博，特受毛泽东等尊崇。

1915年，一师学生掀起反对校长张干的学潮，毛泽东等17位激进学生将被开除学籍，袁与杨昌济、徐特立等力劝张干，称“毛泽东等皆杰出人才，挽天下于危亡者，必斯人也。”袁等还反复以联语阐明：

爱竹应留当路笋;

惜花不剪碍窗枝。

张乃罢。此后，袁对毛更为器重，常进行个别辅导。后来，毛主席多次说,我能写古文，颇得力于袁大胡子。

袁公学识广博，义理深蕴。据史料记载，在其书斋，尝自书横幅云：求才于才，不若求才于德；……