魏咏柏

在湖南土家族，从事祭神驱鬼巫术的人常常是土老司，土家语称他们为“梯玛”。

小时候，我曾亲身经历了一次“捉鬼”法事活动。村头七爹的独子富贵生病了，吃了好久的药也不见好，家里为了给他治病，钱也花得差不多了，可富贵的病情仍然毫无起色。有人说富贵可能是走夜路碰到了鬼；有人说自家孩子以前经常生病，吃了好多药都不管用，最后是梯玛给他家“打整”了才好的，说是孩子他奶奶在阴间没钱用了，附上孙子的体以此要钱用。七爹听得入神，当即就从鸡圈里拎了只大公鸡，到邻村去接梯玛为富贵“捉鬼”。

梯玛年纪较大，胡子花白，佝偻着背，看上去跟一般农村老人没什么区别。梯玛随七爹进得屋来，看也不看富贵，径直打开随身携带的一个包袱，翻出一件绣有两条金龙的红色长袍，戴上一顶黑色的高帽子。穿戴完毕，再去看他时，已跟之前完全变了模样，整个轮廓都透着一股令人生畏的杀气。梯玛要七爹出去找来一把黄泥、一个鸡蛋和一沓纸钱。七爹得令后马上跑了出去，不一会儿便找来了这几样东西。

梯玛叫七爹将富贵从床上扶起来，坐在一张条凳上，两脚并拢，抬头挺胸，两手手心朝上放在膝盖上，然后紧闭双眼。接着，梯玛拿出一把锈剪刀，熟练地剪去富贵的十个手指甲和十个脚趾甲，又抓住富贵前额的头发剪下一缕，然后将指甲、头发、黄泥用水和匀后裹在鸡蛋上，要七爹放在火坑里去烧。

这时，梯玛手拿八宝铜铃，有如被鬼附身，边敲击铜铃边念念有词（后来我才知道他念的是梯玛神歌，可惜我一句都没听懂）。……