文/孔见

郑和下西洋的和平之旅

文/孔见

明代开国之初，日本海盗就开始骚扰中国沿海地区，因此，明太祖朱元璋实行严密的“海禁”政策。但在防海盗的同时，也严重影响了中国与海外的商贸往来。及至明成祖朱棣夺得皇位后，开始改变“海禁”政策，鼓励海上贸易，并以朝廷名义组织大规模的航海活动，于是郑和就成为统领航海活动的合适人选。

郑和祖上原居住西域，后移居云南，回族，信奉伊斯兰教。他幼年就从父辈那里获得不少海外知识，萌发了出海远航的志趣。明军征讨云南，郑和被俘，后成为朱棣燕王府的小太监。他跟随燕王出征多次立功，晋升为“三宝太监”。当明成祖决定组织船队下西洋，便授予郑和统帅的职务。西洋，是当时对加里曼丹岛以西海域的统称。

郑和受命后，1405年7月从福建五虎门第一次出海，到1433年为止，曾先后七次率领船队出使远航。前后参加远航的有208艘船，最大的船可容纳1000多人，船上载有各类人员27500多人；七次出航前后达到10万多人。这是有史以来最大的一支航海船队。船上装满了中国的瓷器、丝绸、茶叶、铁器、金银和铜钱，用来换取外国的象牙、香料、染料、药材，所以这支船队又称“宝船”。这支雄壮威武的船队，航行在惊涛骇浪之中，历尽艰险，前后到达了广大的东南亚、南亚、东非沿岸约30个国家和地区。保存至今的《郑和航海图》（现存世界第一本航海图，共20页），就收录了530多个地名，可见航行区域之广、规模之大了。随同郑和航海的……