桑玉成

当代政治学者萨拜因在其所著《政治学说史》中认为，所谓政治学说，就是人类用来解决其集体生活之矛盾和冲突的思想与主张。因为，人类过去、现在以及将来都会有很多政治问题，而很多政治问题需要人类用其知识和智慧予以解决。

人类在其发展的长河中，发明了火，发明了蒸汽机，发明了互联网……改变了、也改善了人类的物质生活；同样，自从人类发明了议会，则改变了、也改善了人类的政治生活，点燃了近现代人类政治文明的曙光。但是相对而言，人类在改变以及改善其物质生活方面所作出的发明及其对人类的贡献，要远远大于人类在政治生活领域的发明。也正因为如此，人们注意到，人类的物质生活有着突飞猛进的发展。今天，几乎全世界的人民都享受到了现代科技发展为人类物质生活所提供的条件和便利。但是，迄今为止，人类在很多政治生活的困境和难题面前，有时候还显得束手无策。民族宗教问题，领土争端问题，专制独裁问题，政治腐败问题……一系列人类政治生活所面临的困境和难题，人类尚没有太多的化解之道。

然而毕竟，议会的发明，在人类解决集体生活之困境和难题方面迈开了很大的一步。“议会”之所以得以发明，是因为人们认识到，这个国家的主权是人民的，人民虽然由于数量众多而实际上无法都来直接执掌国家的权力，但是他们可以通过自由而公正的选举，让他们选出的代表，来代为人民议政。