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逆风疾行空中造塔

2016-11-19

小哥白尼·趣味科学画报 2016年4期
关键词:强风杰米维斯

由于城市用电告急,一批人马要在加拿大西南部的草原深处,建造上百座巨大的电塔!钢铁之躯的电塔总重达1400多吨,要仰仗起重机来建造。但这儿远离市区、地貌复杂,起重机想开进来,除非能横跨灌木丛林、沼泽,战胜各种险阻,跋涉上千公里……

施工队队长杰米正在发愁,助手罗森向他献计:“听说有一种空中起重机,能吊起成吨的重物,飞越沟沟坎坎,在强风中完成运输和搭建任务!”杰米眼前一亮,他查看了空中起重机的结构图,立即联系机器的主人—“营造飞行员”崔维斯。

钢铁“大象”飞上天

任务是艰巨的,空中起重机要把重量不输大象的电塔底座、塔尖,挨个从基地吊起,运往预定地点,像“搭积木”一样快速搭成电塔,并重复上百次!

“还有20米、15米,再低一点……”空中起重机缓缓从天而降,像一面“超级电风扇”,冲地面人员吹起强风,并降下4具大型金属钩,杰米与同伴爬上1号底座顶端,奋力抓住摇摆的金属钩,帮它们完成咬合……这片草原上终年有风,60千米/时的大风呼啸耳旁,令杰米一度担心起重机的抗风能力!幸好,它的6片大型旋翼,能快速精确地调整与水平面的角度,应对不稳定的气流,始终悬停在地面人员指定的位置,直到杰米下令:“钩锁已经咬合,10秒后起吊!”“超级电风扇”仿佛由弱风模式调整到了强风模式(旋翼片的翼尖速度可达790千米/时),缓缓将4吨重的底座拽上高空……

“哇—”杰米出神地望向天空,啧啧赞叹。

空中对接考耐力

轰隆隆的旋翼声,很快出现在5千米外预先铺好的地基上空。

“底座正靠近1号地基,轮到你忙活啦!”前驾驶舱里负责操控飞行的副驾驶员欧文,将指挥权移交给后驾驶舱的正驾驶员崔维斯。崔维斯负责操控悬吊系统,降下飘荡的底座,让它的脚柱与地基的连接器缓缓对准……这在风中颇有难度,稍有不慎还会砸中配合工作的地面人员!好在,后驾驶舱拥有面朝机尾的180°空中窗口,崔维斯能透过有机玻璃看清下方地面,再加上没有笨重又遮挡视野的机身,令他得以完成精细的操控。

小心翼翼的操作下,崔维斯终于完成对接!空中起重机开始返航并向杰米报捷,杰米不禁赞叹它的效率,但当刮在脸上的风越发强烈时,杰米隐约意识到了什么,果不其然,没过多久,罗森就带来了一个坏消息……

强风的隐患

“队长,风速计显示风力不断增强,危险系数加大,是否暂停施工?”罗森的话令杰米忧心忡忡,施工进度刻不容缓,但若冒着高风险施工,可能会将施工队带入险境。犹豫中,杰米用询答器征求崔维斯的意见。“杰米,别忘了空中起重机身材‘骨感,在强风下的受力面积很小;即使强风吹得它偏离航线,内建陀螺仪还会把信号直接发往旋翼头,自动修正旋翼倾角,确保照常飞行!”崔维斯的话显然激励了杰米,于是他下令,搭建任务继续进行。

火力全开

塔顶比底座更重,达到7吨!空中起重机火力全开,制造出相当于6辆大卡车的马力,才吊起这个跟自己差不多重的家伙!此时的风速,足以让多数直升机连升空都变得困难,但空中起重机仍以130千米/时的速度“顶风”飞行!真正让崔维斯担心的,是塔顶高处的支臂宽28米,假如一端绳索脱落,另一端的支臂会立刻扬起,砸中直升机!幸好,这种担心并没有应验,塔顶与底座不久便成功对接。趁着风力尚未增大,崔维斯与地面人员紧密配合,加快进度,大半天的工夫,多座电塔已经巍然屹立!

紧急自爆!抛弃塔顶

当空中起重机进行第7次“空中对接”时,风速已达到80千米/时!吊在半空的塔顶剧烈摇摆,始终难以对准底座,而时间一分一秒地流逝着……

“再稳点儿,我们抓不住它的脚柱连接器!”地面人员多次尝试,均以失败告终。“可我从未在这样的强风中执行过任务!”崔维斯无可奈何,他决定再试一把,不行就立即停工,“哐当”一声!崔维斯大感不妙。“撞上底座了!脚柱连接器断裂!”得知无法再连接,崔维斯决定返航,但不能把塔顶丢在7号地基这里,必须带回基地维修。

欧文紧张地向他汇报:“我们在这儿耗时太久,剩余燃油已经不足以飞回基地,必须先去加油!”这令崔维斯猛然想起,作为“大力士”的空中起重机,每小时要消耗2500升以上的航空燃油,尤其在执行高强度任务之后,每隔较短时间,就要往附近的临时加油站飞一趟!

话不多说,他们争分夺秒地飞向加油站,当目标出现在视野中,欧文操控正飞越丛林上空的起重机降低高度……“你看不到下方悬吊的塔顶,别降得太快!”崔维斯提醒时,塔顶与树木已十分接近,未及欧文反应,塔顶已撞上树木,在强风中摇摆得更猛烈了!

空中起重机的平衡顿时受到影响,而显示油量的数值已经变红!“不到万不得已,我永远也不想碰这个按钮!”崔维斯决定启用自救装置—它藏在空中起重机“脊柱”内部,是一组名为爆管的炸药筒,专门应对悬吊货物遭遇飓风等险情—按下按钮,爆炸力道迅速推动切断刀斩断钢索,沉重的塔顶顿时坠入丛林,而空中起重机得以“断尾求生”!

留得青山在,不怕没柴烧!待风力减缓,空中起重机又能如火如荼地展开营造,让一座座巨大的电塔在丛林沼泽之间拔地而起。

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