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切莫轻视中国的创新基因——对话《创业的国度》作者“以色列创业教父”索尔·辛格

2016-11-14张妮

中国中小企业 2016年10期
关键词:索尔辛格以色列

文/张妮

切莫轻视中国的创新基因——对话《创业的国度》作者“以色列创业教父”索尔·辛格

文/张妮

一本《创业的国度》,让世界第一次惊叹于以色列的“全民”创业精神:以色列在纳斯达克上市的公司数量超过欧洲的总和;以色列人均接受风险投资的量世界最高,是美国的1.5倍,欧洲的10倍……这本书回答了据说价值数亿美元的问题:究竟是什么让以色列这个仅有800多万人口、笼罩着战争阴影、自然资源匮乏的国家——产生如此多的新兴公司。该书在全世界引起的热切关注让以色列作家索尔·辛格一举成名。这位前美国国会外交事务顾问,甚至被誉为“以色列创新教父”。

在中国创新创业的热潮下,他也成为被中国各界争相邀请的演讲嘉宾。近日在北京接受专访时,索尔·辛格表示,虽然有人称中国是“抄袭大国”,但他坚定地认为中国绝对是创业的国度。“像微信,脸谱都要拷贝它的支付功能。”说着,他熟练地给朋友发了个语音微信。

索尔·辛格(Saul Singer)

《耶路撒冷邮报》社论版编辑和专栏作者。他曾担任美国外交政策顾问达十年之久。有人说:“近些年来,没有人比辛格更能开诚布公、清晰明确地描述以色列。”

以色列的创新是被逼出来的

问:以色列成为创业国家的关键因素是什么?

辛格:以色列人为什么具有创新精神,这本书就是为了回答这样一个问题。我认为,首先来自生存上的压力。1948年这个国家宣布成立,定都耶路撒冷。然而,这是一个非常小的国家,资源匮乏,周边非常动荡。如果没有创业和创新,以色列人很难生存下去。以色列最先进的滴灌技术,研发的动力不是来自于工业利润,而是因为以色列严重缺水。以色列的沙漠农业技术独步天下,是因为以色列的国土面积67%都是沙漠,不开发沙漠,以色列人就没有耕地,就要挨饿。这样的环境迫使它必须要成为一个创业国家。以色列还是一个移民国家。移民越多的地方,创业理念、精神就越足。因为从一个地方移民到另一个地方,通常需要冒险精神。硅谷有一半的公司都是由移民创立的。

另外,以色列的“全民”军事训练制度造就了很多创业者。服兵役的过程中,年轻人能学到东西。比如,领导力、团队合作、牺牲精神、理解什么是使命,这对于创业公司而言无比重要。

问:创新精神的实质是什么?

辛格:人们一直认为,创新就是一些新的想法,但实际上很多人都有想法,实现的却很少,最重要的是,要把想法加上其他东西,使其真正变为创新。我认为,有两大重要元素要加入:驱动因素及决心、愿意冒险。在每个国家,创业者的特点都非常相似:勇于冒险;都相信他们会构建一个更重要、更美好的世界。之所以愿意去冒险,就是因为他们有信仰,认为他们所建设的东西是可以成功的。如果人们只是想找一个赚钱的方法或简单的工作,遇到障碍时就容易放弃。而这些创业者之所以能坚持下去,是因为他并不仅仅是为了自己在做事,而是为了一种使命,认为自己所做的事对国家是非常有意义的。

几个因素决定中国创新会成功

问:您认为中国是创业国家吗?中国的创业环境有什么不同?

辛格:很多人说中国没有创新精神,我完全不同意。我相信中国是一个创业国家。这个世界只有很少国家能将自己的GDP翻倍。第一个做到的国家是英国,用了150年;第二个是美国,花了50年。而中国在过去的30多年中,GDP增加了25倍,上亿人脱贫。这是前所未有的。中国并没有模仿别的国家,是用自己的方式做到的。

中国人比他们自己想象的还要更具备创新精神,像微信、小米、华为,这些产品和公司都非常具有创新精神。中国人已经把微信当作自然的事,但我回到以色列后,没人知道微信是什么,人们不可能这么方便地用微信给朋友转账。人们认为小米的硬件、软件也许有抄袭成分,但我认为将硬件和软件同时发展,并使用一种非常有竞争力的价格去创新,所有这些组合在一起就是一个极大的创新,而不是抄袭任何人。

中国人创业其实有非常独特的优势,有几大因素能使创新过程更快速。第一,中国的制造业非常发达,这对创业者来说是一个福音。比如在以色列,有时企业家想要做一个产品的样品,可能都找不到地方生产,但在中国就没有这样的问题。第二,中国的互联网非常发达,尤其在电子商务和移动互联领域,中国已经领先世界。你们在手机上能做的事,比我们都多。第三,中国企业家有从大局出发的习惯。这是中国和美国这种大国特有的优势。中国的企业家在创业时可能考虑到,这个产品或服务如何卖到全国、冲向世界。以色列的企业家没有这样大的格局。所以,中国会出现很多大型公司。另外,中国政府大力鼓励创业和创新,这非常重要。因为创业本身是一件困难大、风险高的事。如果能得到制度上的鼓励,就会容易一些。我相信在今后5年,中国创业的势头可能会更猛。

问:有风险投资家认为,中国式创新的挑战是,技术创新少,商业模式创新多,而美国则相反。

辛格:我倒是认为,模式创新反而是一种更重要的创新。脸谱或者腾讯,他们是技术创新还是模式创新?脸谱创始人扎克伯格并没有发明任何新的技术,他只是把原有技术用一种新的模式结合起来了。在微信之前,脸谱、推特、Skype这些聊天软件本来都有,但微信把所有这些软件的功能全部整合在一起,形成了更好的东西。甚至,现在脸谱反而是想要去拷贝微信的成功,它的目标是,希望在世界其他地方实现支付等功能。我认为,模式创新反而是中国的一个优势,因为你把这些技术、模式进行集大成,将来就会产生更多效益。我也并不认为中国在技术上不够创新,华为手机从技术上来讲,已经在很多方面比苹果手机更先进了。

对中国来说,比较大的挑战可能是品牌方面。这点美国做得非常好。同样的东西,如果是苹果的品牌,你可能更愿意去买。中国的品牌这几年已经比几年前好得多。一旦中国企业在品牌认知度上有进一步提升,它在技术、商业模式上的声誉也会越来越好。

预测未来十年重大创新

问:以色列虽然有这么多创新公司,但全球知名的以色列企业和企业家并不多,很多以色列企业成长起来后就卖给美国等公司,原因是什么?

辛格:这确确实实是一个问题。以色列人也总是在说,为什么我们不能做大?为什么我们总是做大以后就为他人做嫁衣裳?这个问题把很多以色列人逼得快要发疯了。但有趣的是,我在世界各地演讲时,会听到其他国家的人说:为什么我们不能像以色列公司那样,只是开创生意,而不是非要做大?

问:据您预测,未来十年还会有什么重大创新将改变世界?

辛格:在接下来的十年,我们会有更多大的改变,最集中的领域就是医疗、教育和城市。比如,如果我们十年后再见面,我相信每个人身上都会戴一个感应器。现在我们身体出了毛病就会去看医生。一旦这种情况出现,恐怕就有点晚了,而感应器能实时监测身体数据,可以提前进行预防保健。另一个巨大的改变是对城市进行重塑。唯一能解决2D道路网拥堵问题的方法,就是将它转变成3D交通网。

未来,在创业合作模式上也会发生改变。一种是大企业与小型创业公司的合作。大公司通常很难创新,小型创业公司有非常棒的创新,但不知道如何做大做强,二者结合起来,发挥彼此优势将非常有价值。另一种模型是不同国家进行合作,一起投资创建一个创业公司。我了解到一家企业的7个创始公司来自4个国家。我认为,当一个创业公司的创始人来自不同国度,这个公司是最具竞争力的。中国和以色列也可以共建创业公司。以色列的优势是,有非常好的技术能力,善于运营风投资金和国际化发展。弱势是,不善于运营大型企业,不够了解中国。未来我很期待中国和以色列能有国家级别的创新合作,优势互补,把企业做得更好。

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