念洲

2004年7月15日，在中国伟大诗人杜甫创作《清明二首》的一千二百三五年之后，时任国际足联主席布拉特在第三届中国国际足球博览会上向世界宣布“足球起源于中国”，山东省淄博市被确认为世界足球的发源地。两年之后的德国世界杯期间，布拉特再次表示：“足球起源于中国，临淄是足球的故乡，这不仅是中国人的骄傲，也是全世界的骄傲。”

蹴鞠——中国古代的“足球”运动，按照汉代刘向在《别录》里的说法：“蹴鞠者，传言黄帝所作”，历史可谓源远流长。至汉代，蹴鞠已经非常普及，并有一套成熟的规则；到了杜甫所在的唐代，更成为各个阶层都热衷的娱乐方式；宋代，蹴鞠达到历史最高峰，其标志是专业组织的出现，也是在这个时代，蹴鞠经由遣唐使和留学生从中国传到了近邻日本。从明代开始，蹴鞠走向衰落，并最终走向消亡。关于蹴鞠运动漫长的发展史，2004年中华书局出版的《蹴鞠》一书介绍的颇为详尽，感兴趣者或可一读。

“足球起源于中国”这个官方说法，有不少人是不敢苟同的，比如英国人，盖英国有一个更著名的称号——“现代足球的鼻祖”。现代足球——也就是我们现在在电视以及网络里看到的足球——起源于英国，这是全世界都认同的说法，它诞生于不列颠岛，并从那里出发，走向全世界，最终成为影响力无可争议的“世界第一运动”。《英伦传奇》第二部《教父们》，讲述的便是那些将现代足球从孤岛带向世界的“足球传教士”。不过在正式开讲之前，有必要先回溯一下现代足球是如何在英国诞生的。……