对于“量”的定义，很多研究都不一样。

美国疾病预防控制中心（CDC）对“重度饮酒”（heavy drinking）的定义：对男性而言，每周15杯或以上酒或酒精饮料（一杯大概有14g纯酒精）；对女性而言，则是每周8杯或以上。若是你每天都喝酒，那折算下来大概就是女性最多每天小喝一杯葡萄酒或一罐啤酒，男性最多每天两杯葡萄酒或两罐啤酒（具体还是要看清每种酒的酒精含量）。当然，关于最多摄入量，肯定还是因人而异。

有一个英国的队列研究，在参加者45-69岁的时候跟踪10年，发现过量饮酒的男性（每天摄取量在36g或以上）认知能力退化的速度较每天摄取量在0.1-19.9g的人要快；而在过量饮酒的女性中（每天摄取量在19g或以上）的影响并不显著。

类似地，在一个以华人对对象的横断面研究里，平均年龄79.9，过量饮酒的长者（男性的酒精摄取量每周多于400g；女性的酒精摄取量多于每周280g）比少量和中量饮酒的长者有认知退化的危险高4.99倍。而这里定义的“过量”较英美定义略为宽泛。