文|宁靖

“九星连珠”等于世界末日吗

文|宁靖

自古以来，人们都对天上的星辰抱有一颗敬畏之心，无论是在天文学尚不发达的古代，还是在其初步发展的近代，甚至在现代，都会有一些人将神秘的天文现象同各种灾难学说联系起来。“九星连珠”说就是其中的代表之一。

“九星连珠”说认为，世界日时可能会出现太阳、地球、行星连成直线的现象，太阳在天空中的线路将会穿过银河系的中心，让地球处于更强大的未知宇宙力量的牵引中，加速地球毁灭。那么，到底什么是“九星连珠”呢？“九星连珠”又是否真的会给地球带来一场毁灭性的灾难呢？

何为“九星连珠”

顾名思义，“九星连珠”的意思就是太阳系的几大主要星体——水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星、冥王星在一条直线上。当然，随着冥王星被“除名”之后，这个说法叫作“八星连珠”更为合适。

我们都知道，宇宙中的任何一个星体都有着自己的运行轨迹，那么太阳系这八大星体会不会在某一天像“糖葫芦”一般串在一起呢？事实上，太阳系内八大行星实际上对黄道面（包括太阳在内的地球公转轨道的平面）各自略有倾斜，也就是说，就算“行星连珠”这八大行星也不会排列在一条直线上，而是散落参差，所谓“行星连珠”只存在于人们心目中。它们顶多是在以太阳为中心辐射出的一个扇形范围内极端靠近，而不是真真切切地排列成一条直线。从这个意义上说，“行星连珠”与其说是天文学的研究对象，不如说是人们感兴趣的视觉现象。

在天文学中，我们常把地球与其他行星的连线和太阳与地球的连线构成的夹角e作为“行星连珠”的量化“指标”。这个夹角取小于90°的锐角时，我们就可称其为“行星连珠”了。

“九星连珠”会带来灾难吗

刚刚我们提到，宇宙中天体的运行轨迹不一。“九星连珠”说论及灾难产生的原因时，往往都提到连线行星会对地球产生巨大的引力，而这股引力将是地球发生灾难的主要成因。但实际上“行星连珠”发生时，地球上并不会发生什么特别的事件。不仅对地球，对其他行星和小行星、彗星等也一样不会产生什么影响。当然，来自行星的引力会作用于各种天体上，无论行星的相互位置怎样排列，都不会带来什么可以察觉的变异。

这又是为什么呢？我们在注意到行星带来的巨大引力的同时，忽视了距离这一关键要素。举一个简单的例子，太阳、地球、月球的体积比为1 300 000∶1∶0.183，但是太阳与地球相距约1.496亿千米，而地月之间的平均距离只有38.44万千米。这些数字带来的结果就是月亮给地球带来的起潮力是太阳的两倍多。你们看，质量与体积并不代表全部！

北京时间2015年7月14日，美国国家航空航天局发射的冥王星探测器“新视野”号历经9年多的长途跋涉，航程约50亿千米飞掠冥王星，如此漫长的距离使得冥王星对地球的引力变得微不足道。因此，虽然“行星连珠”使它们对地球的起潮力跟平时比变大了不少，但这种变化与月球和太阳作用于地球的起潮力相比也是微不足道的，更别说毁灭性的灾难了。

难得一见的“行星连珠”

提及“行星连珠”，我们最熟悉的应该就是刘慈欣老师在他最负盛名的作品《三体》中构建的三体星系了。三体文明在一个有三颗太阳的星系中挣扎生存并发展，每当三体星只受一颗太阳的引力影响时，就是所谓的“恒纪元”，生存环境较为温和；每当三体星运行至两颗太阳中间之时，就是“乱纪元”，大部分三体星人都会选择“脱水”来维持文明的存续；最可怕的情况是天空中出现“飞星”，这种现象其实就是三颗太阳连成一线，天空中看上去只出现了一颗太阳，但是随之而来的并不会是“恒纪元”，而是一场可怕的灾难，三体文明也往往会在这种情况发生之后灰飞烟灭。

我们只有一颗太阳，所以并不用像三体人一样挣扎于脱水与不脱水之间。因此“行星连珠”这一罕见的天文现象并不会给我们带来灾难，反而具有很高的观赏价值。最近一次的“行星连珠”发生于2000年5月20日，除天王星和海王星外，太阳系的其余六大行星——水星、金星、地球、火星、木星、土星，还有矮行星冥王星排列在了一定的方向上。

从天文学的角度来说，“五星连珠”的发生是最容易的了。我们之前提到过水星到土星的公转周期，只要算出这几个数字的最小公倍数，就是发生一次“五星连珠”所需天数。这个数字是一个真正的天文数字，所幸古人对“五星连珠”的要求并不高，只要五大行星的经度差不超过30°，甚至45°都算是“五星连珠”。在这样的条件下，发生“五星连珠”现象就容易得多了。

至于难度更高一些的“七星连珠”则是30年一次。公元2000年之前的一次“七星连珠”发生在1965年3月6日9时，水星、金星、地球、火星、土星、天王星、冥王星排列在9.3°的范围内。因此2000年5月20日这样的“行星连珠”为30年一遇，就人的一生来说是少见的，但从时间的大尺度来看却并不罕见。

真正的“九星连珠”是非常非常罕见的，从公元前3000年开始，截至目前还没有发生科学家们所说的严格意义上的九星连珠（e角在15°以内），但科学家们通过详细的计算已得出了它的具体日期——公元2149年12月6日。从公元前3001年到公元3000年，科学家们统计出的“行星连珠”数据如下：θ角在5°以下的“六星连珠”共发生49次，“七星连珠”3次，“八星连珠”以上的情况没有或不会发生。如果把e角扩大到10°，“六星连珠”有709次，“七星连珠”有52次，“八星连珠”有3次。要认定发生“九星连珠”的话，得把e角扩大到15°，即使这样，“九星连珠”在6 000年间也只发生一次，这就是2149年这次了，θ角是14.8°。

说了这么多，同学们应该对“九星连珠”这一特殊的天文现象有一个大致的了解了。“行星连珠”并不是一场灾难，而是宇宙给予我们的一场视觉盛宴。让我们以积极而平和的心态去迎接下一次“行星连珠”吧！