周礼

“女皇蒸凉面”是四川广元的一道传统美食，很早以前就听朋友提起过，但一直无缘品尝。前些日子，去广元旅行，在游览了皇泽寺、千佛崖、昭化古城、剑门关等名胜古迹后，便迫不急待地择了一家店，要了一份“女皇蒸凉面”。

生长在四川，对凉面并不陌生，但“女皇蒸凉面”却是第一次见到，光听这名字便有几分霸气，估计跟某个大人物有关。果然，打听之后得知，这道美食乃一代女皇武则天所创。

相传，唐工部尚书武士彠有一女，名叫武则天，14岁被选入宫，封为才人，赐号媚娘。其实，武则天在进官之前已有相好之人——常剑峰，他们青梅竹马，两小无猜，无奈君命难违，只能挥泪相别。武则天在家乡时，经常与常剑峰一起去河湾玩，河湾渡口处有一家削面店，他们每次都要去吃上一碗。时间长了，老板待他们就像朋友一样，时常坐在一起讨论美食心得。转眼到了夏天，由于天气炎热，几乎没有人吃面，这可急坏了喜欢吃面的武则天，她想，要是能吃到一种不烫的面该多好啊！于是，她将自己的想法告诉了面店老板，没想到他们的意见不谋而合。经过一段时间的努力，一款柔软可口、绵韧不黏的米凉面终于诞生了。武媚娘和常剑峰高兴得抱成一团，面店老板见状，便打趣地说：不如将这种面叫做“夫妻米凉面”吧！没过多久，媚娘去了京城长安，虽然她与常剑峰无缘牵手，但“夫妻米凉面”却流传了下来。后来，武媚娘做了皇帝，仍念念不忘“夫妻米凉面”，每逢生日，必命御厨给她烹制一碗。再后来，人们索性将“夫妻米凉面”改为了“女皇蒸凉面”。

“女皇蒸凉面”的工艺并不复杂，与普通凉面有些相似，只不过，普通凉面一般以面粉为原料，而“女皇蒸凉面”则是采用上等大米为原料；其做法也稍有不同，普通凉面采用煮的方式，而“女皇蒸凉面”则采用蒸的方法，口感更胜于前者。

具体步骤：1. 将大米淘洗干净，并用清水浸泡24 h，再加入10%的大米饭，然后磨成稀浆，最后放入有沙布的蒸笼里蒸熟。2. 将蒸熟的面皮放在抹有香油的案桌上晾冷，然后切成细丝（也可以切成宽片），淋上用酱油、香醋、辣椒、辣油、香油、白糖、花椒面、蒜水等做成的调料，搅拌均匀即成。

不久，一碗色香味俱全的“女皇蒸凉面”端上桌来，观其色泽，面皮晶莹剔透，洁白如玉，像出水的仙子一般清新可人，加上香菜的绿，辣椒的红，三者相互映衬，相得益彰，让人忍不住举起筷子。细细品味，清香爽口，回味无穷，其中有醋的酸，有糖的甜，有花椒的麻，有海椒的辣，五味杂陈，让人情不自禁地想起生活的滋味。一碗“女皇蒸凉面”下肚，宛若对人生有了新的认识和体悟，不觉心情舒畅，胃口大开。