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红枣检出“防腐剂”?

2016-10-29钟凯

百科知识 2016年16期
关键词:自带防腐剂苯甲酸

钟凯

红枣原产我国黄河流域,距今已有4000多年的栽培史。它含有丰富的多糖、膳食纤维和矿物质,是我国第一大干果。无论直接吃还是煲汤、煮粥、做糕点都很不错,最近几年出现的“枣夹核”等零食也颇受消费者欢迎。

不过,大约从2012年开始,全国各地不断出现红枣不合格的报道,其中一个重要原因是检出防腐剂成分——苯甲酸。很多人一看到化学名词首先想到的就是化工厂、人工合成、有毒有害,实际上苯甲酸是自然界常见的化合物。

红枣自带苯甲酸

新疆农业大学的科研人员调查证实,红枣中的苯甲酸并不是人为添加的,也不是化肥农药带来的,在干枣的储存过程中苯甲酸含量变化也不大,因此只能是它自己产生的。

当枣还是青色的时候基本检测不出苯甲酸,随着营养物质积累,枣逐渐成熟变红,苯甲酸从无到有,逐渐增加。

红枣都含有苯甲酸,但不同地区、不同品种的红枣中的苯甲酸含量有很大差异。比如研究数据显示,新疆的骏枣、河北的金丝小枣中苯甲酸含量可以达到0.1%以上,市场上销售的狗头枣、滩枣等品种苯甲酸含量也接近0.1%。当然,影响苯甲酸含量最大的因素还是干燥方式,自然晾干的红枣中苯甲酸含量相对会低一些。

苯甲酸并不是红枣的专利,在许多植物中都可以检测到它。植物中常含有“苯丙氨酸”,在酶的催化下可以逐步转化为苯甲酸,是正常的代谢产物。这可能是植物进化出的自我防护本领,可以抵御真菌和虫害。

红枣没必要防腐

适合红枣生长的地区常常比较干燥,例如新疆、甘肃、陕西、山西等,即使自然晾干也不太容易霉变。为了提高红枣的含糖量,农户往往会等到10月中下旬采收,此时红枣实际已经半干,更没必要放防腐剂了。

此外,苯甲酸最喜欢偏酸的环境,比如pH2.5~4.0,而红枣并不是这样的环境。苯甲酸防腐需要有一定的量,一般为0.1%~0.25%,而多数红枣的苯甲酸含量都低于0.1%,实际起不到防腐作用。

红枣中的苯甲酸会影响

健康吗?

苯甲酸及其钠盐是我国合法的食品添加剂,在很多食品类别均可以使用。但它的允许使用范围并不包括红枣。

虽然红枣自带防腐剂,但中国人吃了几千年都没问题,这是为什么呢?

首先,苯甲酸不会在体内蓄积,吃进去只需要大约半天时间就会排出体外。更重要的是“剂量决定毒性”。根据世界卫生组织的数据,60千克重的成年人每天摄入300毫克苯甲酸不会产生任何健康问题。

由于绝大部分红枣的苯甲酸含量不足0.1%,以此推算,就算一个人一辈子每天吃1千克红枣,苯甲酸的摄入量也远低于300毫克。所以,大可不必担心红枣中的苯甲酸会影响健康。

【责任编辑】张小萌

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