不久前，中国著名指挥家、北京国际音乐节艺术总监余隆，在哈佛大学桑德斯剧院参加美国艺术与科学学院院士的受聘典礼，与全球范围内200多位科学家、学者、文学家、艺术家及商界领袖共同获得院士称号。余隆也是历史上第一位以指挥家身份获此殊荣的华人。学院给予他的评价是：“余隆是领导中国最好的几个乐团活跃在世界舞台的文化大使，在全世界的关注下分享东西方的演出与创意，並指挥过很多世界知名乐团。他在音乐教育上的远见与努力，对古典音乐领域和现代文化都产生了影响。

美国艺术与科学学院於1780年成立，是美国历史最悠久和地位最高的荣誉学术团体之一，当选其院士一直被认为是美国的最高荣誉之一。“进化论”的提出者达尔文、物理学家爱因斯坦、美国建国早期的两位总统约翰·亚当斯与托马斯·杰斐逊都曾入选。获得此荣誉的华人院士屈指可数，胡适、李政道、施一公、白春礼等学者和科学家曾获此殊荣。